Reducerea consumului de proteine ar putea îmbunătăți sănătatea și prelungi viața
Produsele alimentare bogate în proteine apar peste tot, de la cereale și cafea la apă proteică.
O nouă revizuire care analizează peste 350 de lucrări despre restricția de proteine și îmbătrânire, publicată pe 31 iulie în revista Cell Press Blue, sugerează că o consumare mai redusă a proteinelor ar putea aduce beneficii mai mari pentru sănătate și, în unele cazuri, ar putea prelungi durata de viață. Autorii descriu cum restricția de proteine încetinește procesul de îmbătrânire prin îmbunătățirea metabolismului, modificarea modului în care celulele răspund la nutrienți, reducerea daunelor celulare și menținerea funcției sănătoase a celulelor.
„Este absolut clar că există beneficii ale proteinelor pentru dezvoltarea musculară și răspunsul la exerciții al persoanelor active”, spune Dudley Lamming, autorul corespunzător al lucrării, de la Universitatea Wisconsin-Madison. „Dar, deoarece majoritatea oamenilor sunt relativ sedentari, mulți consumă probabil mai multe proteine decât au nevoie, ceea ce probabil are consecințe negative asupra sănătății.”
De-a lungul decadelor, oamenii de știință au știut că o dietă cu un aport caloric mai mic poate extinde durata de viață a multor organisme și reduce riscul bolilor legate de vârstă, precum cancerul. Menținerea unei diete restricționate caloric este dificilă pentru majoritatea oamenilor.
Studii anterioare au arătat că reducerea aportului de proteine poate prelungi durata de viață a muștelor și rozătoarelor fără a reduce consumul de calorii. Mai multe studii clinice recente pe oameni au demonstrat, de asemenea, că reducerea consumului de proteine poate duce la scăderea în greutate și a masei de grăsime, precum și la îmbunătățirea glicemiei, chiar dacă persoanele cu restricție de proteine tind să consume mai multe calorii.
Pe de altă parte, unele studii au constatat că un consum mai mare de proteine ar putea promova pierderea în greutate și reduce pierderea musculară legată de vârstă la adulții în vârstă atunci când este asociat cu exercițiile fizice. Aceste descoperiri au determinat autoritățile din SUA să actualizeze în acest an liniile directoare dietetice, recomandând o creștere a aportului zilnic de proteine la 1,2–1,6 grame pe kilogram de greutate corporală (0,5–0,7 grame pe kilogram), aproape dublând recomandările anterioare.
În contextul în care americanii consumă mai multe proteine ca niciodată și adulții în vârstă sunt încurajați să își crească aportul, Lamming și colegul său au decis să revizuiască decenii de cercetări privind restricția de proteine și îmbătrânire. Bazându-se pe mai mult de 350 de lucrări, echipa a conturat mecanismele potențiale care apar constant în studii și care ar putea explica cum dietele restricționate în proteine ar putea îmbunătăți sănătatea și promova longevitatea. Aceste mecanisme sugerează că restricția de proteine încetinește îmbătrânirea prin îmbunătățirea metabolismului, modificarea răspunsului celulelor la nutrienți, reducerea daunelor celulare și menținerea funcției sănătoase a celulelor.
Unul dintre actorii cheie este un hormon numit factor de creștere fibroblast (FGF21), care crește atunci când aportul de proteine este scăzut. FGF21 poate crește cheltuielile energetice ale organismului, îmbunătăți controlul glicemiei și reduce inflamația. Studiile pe șoareci au arătat că animalele cu niveluri mai ridicate de FGF21 au trăit mai mult decât șoarecii normali, iar beneficiul a fost mai pronunțat la șoarecii de sex masculin decât la cei de sex feminin. Consumul de proteine mai puține crește, de asemenea, nivelurile de FGF21 la oameni.
Revizuirea evidențiază, de asemenea, mai mulți aminoacizi, blocurile de bază ale proteinelor, care par să conducă multe dintre aceste efecte, inclusiv metionina, izoleucina și valina. Studiile arată că un consum excesiv al acestor aminoacizi ar putea declanșa procese biologice care promovează creșterea, crescând riscul de obezitate, inflamație și alte boli legate de vârstă.
„Aceste studii arată că cantitatea de proteine pe care o consumă persoanele sedentare în prezent poate avea consecințe negative asupra sănătății, cel puțin la nivel de populație”, afirmă Lamming.
El adaugă că, în timp ce unele persoane, cum ar fi femeile însărcinate și unii adulți în vârstă, au nevoi mai mari de proteine, pentru majoritatea adulților sedentari, produsele alimentare fortificate cu proteine ar putea să nu ofere beneficiile pentru sănătate pe care oamenii le așteaptă.
Lamming subliniază că sportivii consumă adesea cantități mari de proteine fără a dezvolta boli metabolice. El suspectează că exercițiile fizice regulate, poate prin utilizarea proteinelor pentru a construi mușchi puternici și sănătoși, îi ajută să se protejeze de efectele negative asupra sănătății asociate cu o dietă bogată în proteine.
„Recomandările recente au încurajat oamenii să consume mai multe proteine, dar au încurajat, de asemenea, oamenii să facă mai multă mișcare”, spune Lamming. „Probabil că trebuie să personalizăm recomandările privind proteinele, nu doar pe baza vârstei, ci și pe baza nivelului de activitate fizică al oamenilor.”
