Tratamentul corespunzător al apelor uzate poate reduce impactul spitalelor asupra mediului înconjurător
Genele de rezistență la antibiotice sunt acum întâlnite pe scară largă în râuri, lacuri, soluri, animale și oameni.
Spitalele sunt adesea considerate surse importante, deoarece apele lor uzate pot conține antibiotice, bacterii rezistente la medicamente și gene de rezistență. Totuși, un studiu la nivel național sugerează că un tratament adecvat al apelor uzate și controale stricte la deversare pot reduce semnificativ impactul spitalelor asupra mediului acvatic înconjurător.
Cercetătorii au examinat ape de suprafață din apropierea spitalelor din 11 orașe chinezești și au descoperit că abundența și compoziția genelor de rezistență la antibiotice, sau ARG-uri, erau influențate mai puternic de locația geografică decât de prezența, dimensiunea sau tipul spitalului din vecinătate.
„Rezultatele noastre arată că apele uzate din spitale nu conduc inevitabil la o poluare severă cu rezistență la antibiotice în râurile din apropiere. Când infrastructura de tratament și politicile de deversare sunt implementate corespunzător, eliberarea de gene de rezistență din spitale poate fi efectiv controlată”, a spus Liguan Li.
Echipa a colectat 100 de probe de apă din apropierea spitalelor din Beijing, Shanghai, Shenzhen, Hangzhou, Tianjin, Wuhan, Hefei, Suzhou, Nanning, Kunming și Baoding. Locurile de probare au fost situate la maximum 1.000 de metri în aval de spitale. Cercetătorii au analizat, de asemenea, ape care nu erau adiacente spitalelor și au comparat rezultatele cu seturi de date metagenomice din râuri din China continentală, Hong Kong, Coreea de Sud, Elveția și Nepal.
Prin secvențierea metagenomică, cercetătorii au măsurat întreaga colecție de gene de rezistență, cunoscută sub numele de resistom, în fiecare probă.
Abundența ARG-urilor a variat semnificativ între orașele chinezești. Shenzhen a avut cea mai mare abundență medie, în timp ce Wuhan a avut cea mai mică. În toate probele din apropierea spitalelor, abundența medie a fost de 0,47 copii de ARG pe celulă bacteriană, iar cercetătorii au identificat o medie de 389 de subtipuri de ARG.
În ciuda diferențelor între locații, 12 categorii de rezistență de bază reprezentau peste 96 la sută din totalul abundenței ARG. Acestea includ gene asociate cu rezistența la beta-lactamine, aminoglicozide, sulfonamide, tetracicline, polimixine și alte clase de antibiotice.
Este important de menționat că caracteristicile spitalelor nu au modelat semnificativ rezistomele apei din apropiere. Ape din apropierea spitalelor mari nu erau semnificativ diferite de cele din apropierea spitalelor mici sau medii. Spitalele generale și cele specializate nu au arătat diferențe semnificative. Distanța de probare, fie că era de 500 de metri sau între 500 și 1.000 de metri în aval, a avut un impact minim.
În mod similar, cercetătorii nu au găsit o diferență semnificativă în abundența totală a ARG-urilor între apele din apropierea spitalelor și cele fără spital în termen de 2.000 de metri. În schimb, orașul din care a fost colectată proba era un predictor mult mai puternic al profilului rezistomei.
O comparație cu Nepalul a evidențiat importanța gestionării apelor uzate. Râurile din apropierea spitalelor din Nepal conțineau o medie de 2,60 copii de ARG pe celulă, de peste cinci ori mai mult decât nivelul măsurat în râurile chinezești comparabile. De asemenea, probele nepaleze conțineau o diversitate de ARG-uri considerabil mai mare. Autorii avertizează că această comparație a implicat doar două regiuni, dar sugerează că un tratament inadecvat al apelor uzate și poluarea urbană extinsă ar putea contribui la nivelurile mai ridicate observate în Nepal.
Studiul a detectat, de asemenea, ARG-uri de risc ridicat, elemente genetice mobile și posibili gazde patogene în apele de suprafață din China. Aceste descoperiri indică faptul că rezistența la antibiotice rămâne o problemă de mediu chiar și atunci când spitalele nu sunt sursa dominantă.
Cercetătorii concluzionează că tratamentul apelor uzate din spitale, infrastructura de salubritate, reglementarea deversărilor și monitorizarea de rutină a mediului ar trebui dezvoltate împreună. Rezultatele oferă posibile orientări practice pentru țările cu venituri mici și medii în căutarea unor modalități eficiente din punct de vedere al costurilor pentru a reduce răspândirea rezistenței la antibiotice în mediu.
