O descoperire ar putea duce la tratamente noi pentru pacienții cu cancer de piele imunodeprimați
Cercetătorii de la Universitatea Texas MD Anderson Cancer Center au descoperit că pacienții imunodeprimați cu cancer de piele non-melanom nu le lipsesc celulele imune esențiale în lupta împotriva cancerului, ci aceste celule – cunoscute sub numele de macrofage – și-au pierdut capacitatea de a comunica eficient.
Această nouă înțelegere ar putea ajuta la dezvoltarea unor noi abordări terapeutice pentru aceste tipuri agresive de cancer de piele.
Studiul, publicat în revista Cell, a fost co-conducit de Moran Amit, M.D., Ph.D., asistent profesor de chirurgie a capului și gâtului; Kunal Rai, Ph.D., profesor asociat de medicină genomică; Frederico Gleber-Netto, D.D.S., Ph.D., asistent profesor de chirurgie a capului și gâtului; Priyadharsini Nagarajan, M.D., Ph.D., profesor asociat de patologie anatomică; și Michael Migden, M.D., profesor de dermatologie.
Tratamentul acestor pacienți a reprezentat o provocare timp de mulți ani, chiar și în era imunoterapiei. De-a lungul timpului, s-a crezut că acești pacienți au pur și simplu un număr mai mic de celule imune importante, dar ceea ce am observat a fost diferit. Am învățat că calitatea celulelor imune și interacțiunile lor pot fi la fel de importante ca numărul acestora. Aceasta este o descoperire semnificativă, deoarece pacienții au nevoie de opțiuni de tratament mai eficiente.
Non-melanomul cancer de piele este cel mai comun tip de cancer în SUA. Persoanele cu sisteme imunitare slăbite, inclusiv pacienții care au suferit transplanturi de organe și cei cu anumite tipuri de cancer de sânge, au un risc crescut de a dezvolta forme agresive ale bolii. Adesea, imunodepresia le exclude din tratamentele cu inhibitori ai punctelor de control imunitar, care beneficiază alți pacienți, lăsându-i fără opțiuni de imunoterapie.
În cadrul acestui studiu, echipa a analizat tumori de la 138 de pacienți cu cancer de piele non-melanom. Pacienții cu sisteme imunitare slăbite au avut o supraviețuire fără boală mai scurtă și o rată de supraviețuire globală la cinci ani de 33%, comparativ cu 68,8% pentru pacienții cu funcție imunitară normală.
Macrofagele sunt celule albe ale sângelui care ajută la coordonarea răspunsului imunitar al organismului. În mod normal, acestea ajută celulele T să recunoască și să atace cancerul. Analiza la nivel de celulă a relevat că tumorile din pacienții imunodeprimați conțin multe dintre aceleași tipuri de celule imune, dar acestea erau mai puțin eficiente în transmiterea semnalelor legate de cancer către alte celule. În plus, acestea aveau o diversitate redusă a receptorilor, ceea ce sugerează că abilitatea lor de a recunoaște celulele canceroase era mai limitată.
Înțelegerea modului exact în care celulele imune sunt alterate ar putea ajuta cercetătorii să dezvolte metode de prevenire sau inversare a acestor modificări, deschizând noi opțiuni terapeutice pentru acești pacienți. Aceste descoperiri subliniază de asemenea importanța imunității înnăscute în modelarea răspunsurilor antitumorale, ceea ce ar putea determina cercetătorii să testeze tratamente care să stimuleze această imunitate înnăscută sau să îmbunătățească comunicarea celulelor imune în cadrul tumorilor.
„Acum că știm că celulele sunt prezente, acest lucru ne schimbă abordarea față de această problemă”, a spus Amit. „Acum investigăm eforturi pentru a stimula celulele sau pentru a le ajuta să-și recupereze funcționalitatea pierdută. Aceasta este o schimbare în modul în care abordăm această boală, dar ar putea duce la noi direcții promițătoare în cercetarea tratamentelor.”
