Studiul păsărilor relevă un fundament comun al comunicării complexe
Cântecele produse de păsări prezintă similitudini cu structura limbajului uman, arată un studiu.
O echipă internațională de cercetători a descoperit o structură anterior necunoscută în cântecul păsărilor Bengalese Finches, care are aceleași modele statistice întâlnite în limbajul uman.
Păsările cântătoare, cunoscute pentru melodiile lor complexe și învățate, își organizează cântecele folosind aceeași formulă matematică găsită în discursul uman, o trăsătură care s-a dezvoltat de-a lungul timpului și care facilitează comunicarea complexă, făcând-o mai ușor de învățat și transmisă dintr-o generație în alta.
Aceste descoperiri se bazează pe o descoperire anterioară a echipei, care a arătat că balenele cu cocoș au, de asemenea, o structură sistematică similară.
Limbajul a fost considerat mult timp o trăsătură unică a umanității, având caracteristici care îl diferențiază de comunicarea altor specii.
Rezultatele sugerează că unele dintre cele mai fundamentale elemente ale limbajului nu sunt exclusiv umane, ci pot reprezenta o trăsătură universală a comunicării învățate, afirmă cercetătorii.
Studiul sugerează că, asemenea limbajului uman, procesele de comunicare pentru păsările cântătoare și balenele cu cocoș constituie o soluție evolutivă, fiind transmise cultural, ceea ce înseamnă că își învață sistemele de comunicare unii de la alții.
Echipa, condusă de cercetători de la Universitatea din Edinburgh, Universitatea Ebraică din Ierusalim și Universitatea Teikyo din Japonia, a folosit metode inspirate din modul în care copiii descoperă cuvintele în discurs și le-a aplicat pe datele de cântat colectate de la Bengalese Finches în Japonia.
Cercetătorii au observat că cântecele păsărilor conțineau secvențe de note statistic coerente, echivalentul avian al „cuvintelor”, iar aceste secvențe urmau aceleași modele observate în limbajul uman, unde câteva cuvinte sunt folosite foarte frecvent, iar altele mai rar – cunoscut ca o distribuție Zipfiană.
Datele au fost colectate pe parcursul diferitelor etape de dezvoltare ale păsărilor, iar modelele erau deja prezente în încercările timpurii ale păsărilor de a cânta, sugerând că acestea apar natural ca parte a procesului de învățare.
Păsările tinere ascultă sunetele din jurul lor pentru a învăța inconștient modelele statistice ale sunetelor și a-și organiza cântecele, similar modului în care copiii își dau seama unde se termină un cuvânt și începe altul, recunoscând sunetele care apar frecvent împreună, a constatat cercetarea.
Se crede că acest proces statistic facilitează învățarea limbajului, ajutând copiii să identifice „buchetele” recurente de discurs din fluxul continuu de sunete pe care le aud în fiecare zi.
Recent, cercetătorii principali ai acestui studiu, împreună cu Dr. Ellen Garland de la Universitatea St. Andrews, au găsit modele statistice similare în cântecele balenelor cu cocoș.
Echipele afirmă că noile descoperiri sugerează că unele dintre elementele fundamentale care fac limbajul învățabil pot apărea oriunde comunicarea este învățată și transmisă dintr-o generație în alta – chiar și în cântecele păsărilor mici.
Profesorul Simon Kirby de la Școala de Filosofie, Psihologie și Științe ale Limbajului de la Universitatea din Edinburgh, care a co-condus cercetarea, a declarat: „Ne-am obișnuit cu ideea că limbajul este unic în lumea naturală. Dar folosind informații din modul în care copiii învață limbajul, am reușit să aruncăm o privire mai atentă asupra cântecului păsărilor și am descoperit o comunalitate surprinzătoare între aceste specii separate de peste 300 de milioane de ani de evoluție. Atât oamenii, cât și păsările cântătoare își transmit comunicarea prin cultură, iar acest lucru creează modelele pe care limbajul și cântecul păsărilor le împărtășesc. Noi, oamenii, suntem singura specie cu limbaj, dar împărtășim planeta cu mai multe altele care au, de asemenea, comunicare evolutivă culturală, și acest lucru ne-ar putea face mai asemănători decât am crezut anterior.”
Cercetătorii știau de mult că păsările cântătoare își învață cântecele ascultând păsări adulte, la fel cum copiii învață limbajul de la cei din jurul lor.
Acest studiu avansează mai departe, arătând că cântecele în sine sunt organizate conform acelorași principii statistice care ajută copiii umani să învețe limbajul vorbit.
Împreună cu descoperirile recente în cazul balenelor cu cocoș, rezultatele sugerează că evoluția ar putea ajunge repetat la aceeași soluție ori de câte ori comunicarea complexă trebuie să fie învățată și transmisă de-a lungul generațiilor, afirmă cercetătorii.
Studiul a fost publicat în revista Science Advances.
