Peste jumătate dintre parcurile din SUA se află aproape de instalații chimice toxice
Un studiu recent arată că parcurile publice din Statele Unite sunt adesea situate în apropierea unor facilități industriale care raportează gestionarea substanțelor chimice toxice, conform unei analize publicate în revista Scientific Reports.
Studiul evidențiază faptul că parcurile publice, considerate esențiale pentru sănătatea publică datorită beneficiilor lor pentru sănătate și bunăstare, sunt adesea amplasate lângă site-uri poluante. Deși parcurile oferă oportunități pentru activitate fizică și interacțiune socială, apropierea de instalații industriale a fost asociată cu efecte adverse asupra sănătății, inclusiv malformații congenitale și boli cardiovasculare, respiratorii și neurologice.
Analiza a fost realizată de o echipă de cercetare de la Universitatea din Michigan, care a studiat suprapunerea și proximitatea parcurilor față de două tipuri de locații din bazele de date ale Agenției pentru Protecția Mediului (EPA).
Cercetătorii au analizat date din trei surse, inclusiv 151.366 de parcuri din baza de date ParkServe și site-uri poluante din Inventarul de Eliberări Toxice al EPA și din datele Superfund. ParkServe cuprinde parcuri publice accesibile în zonele urbane cu cel puțin 5.000 de locuitori, dar nu include toate parcurile din SUA.
În studiu, s-a constatat că 52,6% dintre parcuri se află la 2 mile de o facilitate care raportează substanțe chimice toxice, iar 9,3% au o astfel de facilitate fie în interiorul parcului, fie la mai puțin de o jumătate de milă de limitele sale. De asemenea, aproximativ 1,6% dintre parcuri se suprapun direct cu un site Superfund, iar 17,7% au o parte din teren în interiorul a două mile de cel puțin un site Superfund.
Studiul a relevat că parcurile și facilitățile care raportează substanțe toxice sunt mai concentrate în zonele urbane, iar Missouri și Virginia au avut cele mai multe facilități TRI situate în parcuri, câte șase în fiecare stat. Doar cinci state, Arkansas, Maine, Mississippi, Dakota de Nord și Wyoming, nu au avut parcuri care să se suprapună cu site-uri Superfund.
Deși parcurile sunt în general percepute ca spații benefice pentru sănătate, apropierea de astfel de locații nu indică neapărat contaminarea parcului sau expunerea vizitatorilor la poluanți dăunători. Rezultatele sugerează că ar putea fi necesare evaluări locale ale mediului în aceste zone.
Cercetătorii au pus aceste descoperiri la dispoziția publicului prin intermediul Arhivei Naționale de Date de Vecinătate, sugerând că aceste resurse pot sprijini educația comunitară și advocacy-ul în ceea ce privește riscurile pentru sănătatea mediului. Decidenții politici pot utiliza aceste date pentru a îmbunătăți planificarea urbană și a promova remedieri mai eficiente ale mediului.
Studiul oferă o imagine geospațială națională a suprapunerii între spațiile verzi și cele poluate, însă nu a măsurat poluanții specifici din parcuri, expunerea personală la aceștia, utilizarea parcurilor sau rezultatele asupra sănătății. Studiile viitoare ar trebui să examineze suprapunerile între alte amenajări de cartier și riscurile de mediu pentru a dezvolta o înțelegere mai clară a modului în care caracteristicile protective și dăunătoare sunt distribuite și interacționează.
