Noile reguli federale Medicaid impun o lună de muncă, iar unele state cer mai mult
Persoanele care aplică pentru Medicaid în următorii ani vor trebui să demonstreze că au muncit, au fost la școală sau au fost voluntari timp de cel puțin o lună înainte de a putea obține sau menține asigurarea de sănătate prin acest program guvernamental.
În unele state, însă, legislatorii republicani consideră că noile reguli — parte din Legea „One Big Beautiful Bill”, semnată anul trecut de președintele Donald Trump — nu sunt suficient de stricte.
Indiana este în fruntea acestei inițiative, adoptând o nouă lege care impune solicitanților să demonstreze că au muncit sau au participat la o activitate similară timp de trei luni consecutive pentru a obține beneficii.
În schimb, rezidenții din multe alte state vor trebui să arate că au muncit timp de o lună, cea mai puțin complicată opțiune conform legii semnate de Trump. Aceasta oferă statelor posibilitatea de a decide dacă vor solicita o, două sau trei luni de istoric de muncă.
Asemenea Indiei, legislatorii republicani din Idaho au aprobat, de asemenea, o cerință de trei luni, iar guvernatorul statului a semnat legea pe 10 aprilie.
Această tendință, alături de acțiuni similare în Arizona, Missouri și Kentucky, vizează restricționarea flexibilității de implementare a legii federale la nivel de stat.
„În mod normal, nu ai vedea legislatori de stat implicându-se în aceste decizii”, a afirmat Lucy Dagneau, un oficial senior al American Cancer Society.
Biroul de Buget al Congresului, o instituție nonpartizană, estimează că 18,5 milioane de adulți vor fi afectați de noile reguli, care vor fi aplicate în 42 de state și în Districtul Columbia. În Indiana, regulile de muncă vor viza aproximativ 33% din populația Medicaid a statului. Aceste reguli nu se aplică, în general, copiilor, persoanelor de 65 de ani sau mai mari sau persoanelor cu dizabilități sau probleme de sănătate grave.
De obicei, administratorii de stat — nu legislatorii — detaliază modul în care planifică să se conformeze noilor standarde federale și caută, adesea, îndrumări de la autoritățile federale. Cu toate acestea, oficialii din cadrul Centrelor pentru Medicare și Medicaid nu au comunicat încă statelor cum să se conformeze cu multe aspecte ale acestei legislații bugetare ample, lăsând legislatorii de stat să intervină.
Guvernatorul Mike Braun a semnat legea din Indiana pe 4 martie, făcând din acest stat primul care stabilește cerința de muncă Medicaid la trei luni — cea mai lungă perioadă permisă conform legii federale.
Senatorul de stat Chris Garten a introdus un proiect de lege în ianuarie, afirmând că este necesar pentru a „alinierea” legislației de stat cu noile reguli federale Medicaid. El a prezentat, de asemenea, proiectul de lege ca pe o modalitate de a combate „risipa, fraudele și abuzurile” în programele publice.
Când persoanele ineligibile sunt acceptate, aceasta îi privează pe „veritabilii vulnerabili Hoosier care au cu adevărat nevoie de ajutor”, a spus Garten în timpul unei audieri din ianuarie.
Senatorul de stat democrat Fady Qaddoura a exprimat scepticism în timpul audierii și a pus la îndoială necesitatea legislației. Qaddoura a cerut secretarului Administrației pentru Servicii Sociale și de Familie din Indiana, Mitch Roob, să ofere o estimare a numărului de persoane ineligibile care s-au înscris în Medicaid în stat.
„Cred că foarte puține”, a răspuns Roob. „Nu va fi niciodată zero.”
După ce a auzit răspunsul lui Roob, Qaddoura a declarat că nu există dovezi ale unei probleme răspândite în Indiana. El a acuzat republicanii că folosesc risipa, fraudele și abuzurile ca justificare pentru a nega beneficii de sănătate și ajutoare alimentare persoanelor vulnerabile din Indiana.
Garten a numit mai târziu acuzația lui Qaddoura o „caracterizare fundamental greșită” a proiectului de lege.
Republicanii au afirmat că impunerea acestor limite protejează longevitatea programului Medicaid.
„Noi credem într-o plasă de siguranță pentru cei mai vulnerabili dintre noi, nu într-un hamac pentru adulții apți de muncă care aleg să nu lucreze”, a spus Garten. „Prin strângerea acestor șuruburi, ne asigurăm că plasa noastră de siguranță rămâne sustenabilă.”
Se estimează că înscrierea în Medicaid din Indiana va scădea din cauza legislației lui Garten, conform unei analize realizate de Agenția de Servicii Legislative din Indiana.
Medicaid ajută la menținerea sănătății persoanelor, astfel încât acestea să poată continua să lucreze, a afirmat Adam Mueller, directorul executiv al Indiana Justice Project, o organizație de advocacy legală nonpartizană care se concentrează pe sănătate, locuințe și insecuritate alimentară.
Mueller se teme că persoanele vor avea dificultăți în a-și dovedi istoricul de muncă, în special cele cu locuri de muncă non-tradiționale.
„Dacă scopul este de a angaja oamenii, o lună ar fi suficientă”, a spus Mueller.
În cele din urmă, el se teme că legea va afecta persoanele din Indiana care au cea mai mare nevoie de asistență. „Vor fi împiedicați de obstacolele birocratice.”
O analiză realizată de Center on Budget and Policy Priorities a prezis că regulile de muncă vor impune noi bariere pentru acoperire și că modul în care statele aleg să implementeze regulile va „afecta semnificativ numărul de persoane care își pierd acoperirea.” Deciziile de politică ale statelor vor determina „cât de intensă este povara”, a constatat organizația de cercetare de orientare spre stânga, adăugând că optarea pentru o perioadă de verificare mai scurtă „va permite mai multor persoane să se înscrie.”
Legislatorii din mai multe state au luat în considerare impunerea de limite. De asemenea, aceeași organizație de lobby de dreapta, Foundation for Government Accountability, a depus mărturie în favoarea acestor măsuri în Arizona, Indiana și Missouri.
În Missouri, lobbyistul FGA James Harris a declarat că măsura are scopul de a „îndepărta oamenii de dependență și de a le reda demnitatea și mândria muncii.”
Reprezentantul de stat Darin Chappell a propus impunerea unei perioade de verificare de trei luni, similară cu măsura din Indiana. Cu toate acestea, cea mai recentă versiune a proiectului de lege pe care l-a sponsorizat ar solicita solicitanților să demonstreze că au muncit timp de doar o lună înainte de a se înscrie.
Chappell a afirmat că inițiativa sa ar încuraja o „mentalitate de muncă.”
Anna Meyer, proprietara unei mici brutării din Columbia, Missouri, a spus că implicația este că ea și alții care beneficiază de Medicaid sunt leneși. „Lucrez de la 15 ani”, a spus ea. „Acum am 43 de ani.”
Meyer, care și-a exprimat opoziția, a declarat că anterior a avut probleme în a trimite informații agenției Medicaid din stat. Se teme că noile cerințe de raportare vor pune ea și pe alții în pericol de a-și pierde acoperirea, chiar dacă respectă regula muncii.</
