Un medicament cardiac de 10 cenți reduce cu 25% spitalizările
O dozare mică de digoxin ar putea ajuta persoanele cu insuficiență cardiacă să evite spitalizările și să reducă riscul de deces, conform a trei studii conduse de cardiologii UMCG Dirk Jan van Veldhuisen, Kevin Damman și Peter van der Meer.
Cercetătorii consideră că aceste descoperiri ar putea influența viitoarele ghiduri de tratament pentru insuficiența cardiacă, facilitând accesul la acest medicament ieftin pentru mulți pacienți.
Insuficiența cardiacă reprezintă o problemă de sănătate gravă și în creștere. Se estimează că peste 500.000 de persoane din Olanda suferă de această afecțiune, iar numărul este așteptat să crească în anii următori. La persoanele cu insuficiență cardiacă, inima nu poate pompa sângele la eficiența necesară, ceea ce poate duce la dificultăți severe de respirație, oboseală și spitalizări repetate.
Tratamentul standard pentru insuficiența cardiacă se bazează în prezent pe o combinație de patru medicamente, cunoscute sub denumirea de „Cei patru fantastici”. Cardiologii au investigat de multă vreme dacă digoxin ar putea oferi beneficii suplimentare ca un al cincilea tratament.
Trei studii UMCG oferă acum dovezi care susțin această posibilitate. Rezultatele au fost publicate în reviste precum Nature Medicine și Journal of the American Medical Association (JAMA) și au fost prezentate la Congresul ESC de Insuficiență Cardiacă din Barcelona.
Spitalizările pentru insuficiență cardiacă au scăzut cu 25%
Unul dintre studii a inclus 1.000 de persoane cu insuficiență cardiacă tratate în 43 de centre din Olanda. Jumătate dintre aceștia au primit o doză mică de digoxin pe lângă tratamentul obișnuit timp de aproximativ trei ani, în timp ce cealaltă jumătate a primit un placebo.
Printre cei care au luat digoxin, decesele cauzate de boli cardiovasculare și agravarea insuficienței cardiace au fost reduse cu 19%. Totuși, acest rezultat individual nu a atins semnificația statistică. Cercetătorii au combinat apoi rezultatele cu date din două studii anterioare într-o meta-analiză, creând un grup mult mai mare de pacienți. Cu datele suplimentare, au descoperit că digoxin a avut un beneficiu semnificativ din punct de vedere statistic, chiar și atunci când pacienții primeau deja cele patru medicamente standard pentru insuficiența cardiacă.
Cel mai clar beneficiu a fost o reducere a spitalizărilor pentru insuficiență cardiacă, care a scăzut cu o medie de 25%. De asemenea, s-a constatat că digoxinul la o doză mică este sigur și relativ ușor de utilizat.
Problemele au crescut după oprirea digoxinului
Un al treilea studiu a urmărit aproximativ 600 dintre participanții inițiali, care au fost asignați fie digoxinului, fie placebo-ului. Cercetătorii au constatat că persoanele care au luat digoxin și apoi au trebuit să-l oprească au experimentat probleme semnificativ mai mari în primele șase săptămâni, comparativ cu cei care nu au luat niciodată medicamentul. Dintre cei 288 de pacienți, 14 au fost spitalizați sau au decedat.
Conform cercetătorilor, această constatare nu dovedește direct eficacitatea digoxinului. Totuși, ei consideră că dimensiunea și momentul efectului sunt atât impresionante, cât și surprinzătoare.
Un medicament pentru insuficiența cardiacă care costă mai puțin de zece cenți pe zi
Cercetătorii cred că rezultatele celor trei studii ar putea duce, în cele din urmă, la modificări în ghidurile de tratament pentru insuficiența cardiacă, permițând astfel mai multor pacienți să primească digoxin. Prețul său scăzut face aceste descoperiri cu atât mai notabile. Digoxinul a fost utilizat în medicină timp de secole și costă mai puțin de zece cenți pe zi. Spre comparație, multe medicamente mai noi pentru insuficiența cardiacă costă câțiva euro pe zi.
Importanța unei doze mici de digoxin
Digoxin (digitalis) este cel mai vechi și cel mai ieftin medicament utilizat pentru tratarea insuficienței cardiace. La o dozare mică, medicamentul acționează în principal prin reducerea mai multor răspunsuri compensatorii dăunătoare care apar atunci când inima se confruntă cu dificultăți. De exemplu, digoxinul suprimă hormonii de stres (precum adrenalina) din sânge, ceea ce poate beneficia inima.
Doze mai mari de digoxin au fost prescrise frecvent în trecut. Aceste doze provocau contracții mai puternice ale celulelor musculare cardiace, dar acest efect s-a dovedit a fi mai puțin util. Pentru un mușchi cardiac slăbit, este preferabil să se reducă stresul decât să se forțeze să lucreze mai mult.
În ultimele 25-30 de ani, au fost disponibile mai multe tratamente eficiente pentru insuficiența cardiacă. Drept urmare, utilizarea digoxinului a scăzut constant, iar doar aproximativ 15% dintre pacienții cu insuficiență cardiacă îl primesc în prezent.
Cercetările anterioare sugerează deja că pacienții care primesc doze mici de digoxin au rezultate considerabil mai bune decât cei care primesc doze mai mari. Până la noile cercetări UMCG, totuși, studiile randomizate și prospective nu au investigat și confirmat direct acest efect.
Finanțarea a facilitat realizarea studiilor privind digoxinul
Cercetările care implică medicamente mai vechi și ieftine pot fi dificile de finanțat, chiar și atunci când aceste medicamente au potențialul de a îmbunătăți îngrijirea pacienților și de a reduce costurile.
