Program de formare de cinci săptămâni pentru studenți în gestionarea emoțiilor
Un program de intervenție de cinci săptămâni a învățat studenții la colegiu să-și regleze mai bine emoțiile în fața evenimentelor negative, conform unui nou studiu.
După finalizarea programului, studenții au raportat o diminuare a suferinței emoționale atunci când au vizionat imagini negative sau au reflectat asupra unor evenimente dificile din viața lor. Scanările cerebrale au arătat modificări corespunzătoare în conectivitatea funcțională spontană a creierelor lor.
Rezultatele sunt detaliate în revista Scientific Reports.
Noul studiu se bazează pe concluziile unei cercetări din 2021, care a analizat reziliența emoțională la veterani. Acea cercetare a instruit veteranii să utilizeze două strategii de reglare a emoțiilor: una în care s-au concentrat asupra caracteristicilor neutre ale fotografiilor sau amintirilor de evenimente negative și o altă metodă numită „reapreciere cognitivă”, care implica reflectarea asupra dimensiunilor potențial pozitive ale amintirilor sau imaginilor stresante. Veteranii instruiți în aceste tehnici au experimentat o suferință emoțională mai mică în răspuns la amintirile și imaginile respective, au constatat cercetătorii.
„După ce am observat rezultate promițătoare la veterani, am extins intervenția la studenți”, a declarat profesorul de psihologie Sanda Dolcos de la Universitatea din Illinois, Urbana-Champaign. „Am vrut să știm dacă instruirea în utilizarea flexibilă a atenției concentrate și a reaprecierii cognitive ar putea ajuta tinerii adulți să dezvolte răspunsuri mai adaptative la stres, descoperind în același timp mecanismele cognitive care susțin reziliența.”
Cercetătorii au dorit să testeze aceleași tehnici de reglare a emoțiilor la tineri care se confruntau cu stres cronic de nivel scăzut, într-o perioadă în care sistemele cerebrale ce susțin autoreglementarea continuă să se maturizeze. Deși veteranii se confruntă cu stres semnificativ, inclusiv simptome legate de traumă, studenții la colegiu se confruntă cu provocări importante legate de cerințele academice, tranzițiile sociale și vârsta adultă emergentă, a subliniat Sanda Dolcos.
În cadrul instruirii pentru atenția concentrată, „am învățat studenții să se concentreze asupra fundalului anumitor imagini emoționale”, a explicat ea. „I-am direcționat să observe mai mult aspectele neutre și contextuale ale unei scene.”
De exemplu, în cazul unei fotografii cu un accident de circulație, participanții ar putea exersa concentrarea asupra elementelor de fundal, precum copacii, mașinile intacte de pe drum sau cerul albastru.
„Cercetările cu urmărirea privirii au arătat că reglarea emoțiilor se reflectă în modularea modelelor de privire”, au scris cercetătorii. Reducerea fixării pe părțile emoționale ale unei imagini și îndreptarea atenției către elementele neutre de fundal ajută la reglarea emoțiilor.
În cadrul instruirii pentru reaprecierea cognitivă, cercetătorii le-au cerut participanților să practice reinterpretarea situațiilor emoționale potențial negative dintr-o lumină mai pozitivă. Aceste situații au inclus atât cele reprezentate în fotografiile furnizate de cercetători, cât și experiențele proprii ale studenților.
Participanții au desfășurat exercițiile de instruire de două ori pe săptămână, timp de cinci săptămâni. Cercetătorii i-au încurajat, de asemenea, să aplice tehnicile de reglare a emoțiilor în viața de zi cu zi.
Înainte și după instruire, studenții au răspuns la întrebări despre starea lor de spirit, nivelurile de anxietate și îngrijorare, precum și simptomele potențiale de PTSD. Majoritatea celor din grupul de instruire au fost supuși, de asemenea, scanărilor neuroimagistice în stare de veghe, dar fără a fi angajați într-o sarcină. Această abordare permite capturarea conectivității funcționale spontane, un măsurător de bază al modului în care diferite regiuni ale creierului comunică între ele.
Chestionarele de urmărire, modelele de urmărire a privirii și scanările cerebrale au arătat că participanții au fost din ce în ce mai angajați în metoda de atenție concentrată și au depins mai puțin de reaprecierea cognitivă. Aceștia au experimentat o suferință emoțională mai mică în fața imaginilor și amintirilor negative la finalul celor cinci săptămâni, comparativ cu începutul, și mai puțin decât cei din grupul de control, care nu au fost instruiți. Ei au petrecut mai puțin timp privind zonele emoționale ale imaginilor, fără a fi provocați să facă acest lucru.
Scanările cerebrale au dezvăluit schimbări semnificative în modul în care diferite rețele cerebrale comunicau, cu o mai mare dependență de procesarea „de sus în jos” în comparație cu procesarea „de jos în sus” după instruire, au explicat cercetătorii.
Procesarea de sus în jos implică mai multe structuri cerebrale, multe dintre ele situate în cortexul prefrontal, în partea din față a creierului, în timp ce procesarea de jos în sus angajează sistemul limbic, incluzând regiuni cerebrale precum amigdala, care se află mai adânc în creier, au subliniat cercetătorii.
Procesarea de jos în sus ne ajută să detectăm și să răspundem la informații importante din mediu; pe de altă parte, procesarea de sus în jos ne permite să ne ghidăm intenționat atenția și răspunsurile în funcție de obiectivele noastre. Pentru o funcționare adaptativă, creierul trebuie să echilibreze flexibil ambele procese.”
Scanările cerebrale ale persoanelor instruite au arătat o conectivitate mai mare în părți ale cortexului prefrontal și „o reducere a sensibilității regiunilor asociate cu emoțiile negative” după instruire, a spus Florin Dolcos. Instruirea a dus, de asemenea, la o conectivitate cerebrală mai eficientă, a adăugat el.
Studiul demonstrează că reziliența emoțională este ceva ce poate fi antrenat, iar dovezile pentru aceasta sunt vizibile în modificările documentate ale comportamentului și ale creierului, a declarat Sanda Dolcos.
„Observăm că reziliența constă în flexibilitate”, a spus ea. „Cheia rezilienței nu este evitarea emoțiilor negative sau încercarea simplă de a te simți pozitiv tot timpul; este mai degrabă despre dezvoltarea flexibilității de a răspunde la emoții în moduri care se potrivesc situației.”
O analiză ulterioară examinează mai atent impactul instruirii asupra narațiunilor scrise ale participanților despre amintirile lor stresante și modificările cerebrale asociate, au adăugat cercetătorii.
Sanda și Florin Dolcos sunt cadre didactice la Institutul Beckman pentru Știință și Tehnologie Avansată de la U. of I.
