Cercetări recente contestă concepțiile vechi despre tratamentul cancerului cerebral
Cercetătorii australieni pun la îndoială presupunerile vechi de zeci de ani referitoare la tratamentul cancerului cerebral, în încercarea de a face terapia cu radiații mai eficientă împotriva tumorilor și de a reduce daunele aduse țesutului sănătos.
Proiectul inovator, condus de profesorul Ivan Kempson de la Universitatea din Adelaide, a beneficiat de o finanțare de 240.000 de dolari prin intermediul Mark Hughes Foundation Centre for Brain Cancer Research (MHF Centre) de la Universitatea din Newcastle, pentru a susține un nod de inovație MHF pentru radiobiologie.
Acesta este primul proiect anunțat sub o nouă inițiativă națională de finanțare menită să întărească colaborarea și să accelereze cercetarea promițătoare în domeniul cancerului cerebral.
Cercetarea se concentrează pe una dintre cele mai utilizate metode de tratament pentru cancerul cerebral: terapia cu radiații.
Deși radiația joacă un rol esențial în tratamentul tumorilor cerebrale, oamenii de știință nu înțeleg încă pe deplin modul în care aceasta afectează celulele tumorale, celulele sănătoase și sistemul imunitar al organismului.
Potrivit profesorului Kempson, biofizician la Future Industries Institute din cadrul Universității din Adelaide, multe dintre concepțiile actuale despre biologia radiației datează din cercetări efectuate în anii 1960 și 1970.
„Este timpul să privim lucrurile dintr-o nouă perspectivă. Există încă foarte multe lucruri pe care nu le știm despre cancerul cerebral și despre modul în care radiația afectează organismul.”
Unul dintre aspectele cele mai interesante ale proiectului este utilizarea unor instrumente specializate, care sunt primele de acest fel în Australia. Aceste instrumente permit cercetătorilor să măsoare daunele cauzate de radiație la nivelul ADN-ului cu un grad de precizie care nu a fost posibil anterior.
Dauna ADN-ului reprezintă una dintre principalele modalități prin care radiația distruge celulele canceroase. Prin înțelegerea modului exact în care apare această daună, cercetătorii speră să găsească metode de a spori impactul radiației asupra celulelor tumorale, protejând în același timp țesutul cerebral sănătos.
„Căutăm modalități de a spori daunele ADN-ului în celulele tumorale, dar de a proteja ADN-ul în celulele normale de asemenea,” a declarat profesorul Kempson.
Echipa investighează, de asemenea, modul în care radiația influențează sistemul imunitar. Din ce în ce mai mulți cercetători consideră că răspunsul imun al organismului ar putea juca un rol semnificativ în lupta împotriva cancerului cerebral, dar există încă multe întrebări fără răspuns cu privire la modul în care radiația afectează celulele imune din cadrul unei tumori.
Pentru a răspunde acestor întrebări, echipa profesorului Kempson colaborează îndeaproape cu clinicieni de la Royal Adelaide Hospital, desfășurând cercetări într-un mediu de tratament real, folosind același echipament de înaltă energie utilizat pentru a trata pacienții. Această abordare oferă informații care nu pot fi obținute doar prin studii de laborator tradiționale.
„Pentru familiile afectate de cancerul cerebral, sunt necesare progrese urgente. Rezultatele sunt foarte slabe și ratele de supraviețuire au rămas neschimbate în ultimii 35 de ani, cu doar două din zece pacienți supraviețuind mai mult de cinci ani. Acesta ucide mai mulți copii decât orice altă boală și mai multe persoane sub 40 de ani decât orice alt cancer.”
În ciuda impactului devastator – un australian este diagnosticat la fiecare cinci ore – cancerul cerebral primește mai puțin de 5% din finanțarea federală pentru cercetarea cancerului.
Directorul MHF Centre, profesorul Mike Fay, a subliniat importanța investițiilor în cercetarea inovatoare și colaborarea națională. „Cancerul cerebral este o boală extrem de complexă și nu există o soluție unică,” a afirmat profesorul Fay.
„Prin aducerea împreună a experților cu abilități diferite și sprijinirea celor mai bune idei din Australia, construim cunoștințele care ar putea duce la tratamente mai bune și rezultate mai favorabile pentru pacienți.”
Finanțarea va contribui, de asemenea, la dezvoltarea forței de muncă în cercetarea cancerului cerebral din Australia, sprijinind oamenii de știință dedicați abordării uneia dintre cele mai mari provocări medicale neîndeplinite ale națiunii.
Ca primul dintre cele trei proiecte ale Innovation Partner Node anunțate în 2026, această investiție marchează un alt pas spre un efort național coordonat de îmbunătățire a rezultatelor pentru persoanele diagnosticate cu cancer cerebral.
