Cercetătorii descoperă o cantitate mai mare de microplastice la pacienții cu cancer pulmonar
Persoanele cu cancer pulmonar au o probabilitate mai mare de a avea microplastice în plămâni și de a avea cantități mai mari de microplastice în plămâni, conform unei cercetări care va fi prezentată la Congresul Societății Europene de Respirație (ERS) la Barcelona, Spania.
Cercetătorii afirmă că studiul lor adaugă dovezi că microplasticele intră în corpul nostru prin aerul pe care îl respirăm și sugerează că ar putea exista o legătură între microplastice și bolile pulmonare.
Cercetarea va fi prezentată de Dr. Ilias Dimeas de la Universitatea College Dublin, Dublin, Irlanda, și de la Universitatea din Thessaly, Larissa, Grecia.
El a declarat: „Microplasticele au devenit o parte inevitabilă a mediului nostru, dar știm în continuare remarcabil de puțin despre ce se întâmplă odată ce acestea intră în corpul uman. Nu știm încă care sunt nivelurile de bază ale microplasticelor în plămâni, cât de mult variază de la o persoană la alta sau dacă acestea contribuie la boli. Dacă respirăm aceste particule în fiecare zi, trebuie să înțelegem unde ajung și dacă ar putea fi legate de boli.”
Cercetarea a inclus 100 de persoane care aveau o bronhoscopie pentru a investiga simptomele pulmonare la Spitalul Universitar din Larissa, Thessaly, Grecia. Aici, un bronhoscop flexibil este introdus în plămâni, permițând medicului să vadă plămânii printr-o cameră și să preleveze mostre după cum este necesar. Ca parte a procesului, fiecare pacient a furnizat o mostră de spălare a plămânilor, în care se folosește o soluție salină pentru a „spăla” o secțiune a plămânului, colectând celule și alte materiale. La jumătate dintre pacienți, cercetătorii au prelevat, de asemenea, o mică mostră de țesut pulmonar.
Fiecare mostră a fost analizată în detaliu pentru a verifica prezența microplasticelor, iar o selecție a fost testată pentru a determina ce tipuri de plastice erau prezente.
Din cei 100 de pacienți, 50 au fost ulterior diagnosticați cu cancer pulmonar, în timp ce 50 nu au fost.
În total, cercetătorii au identificat 232 de particule de microplastic în toate mostrele. În general, 70% dintre pacienți aveau microplastice detectabile în cel puțin o mostră (fie în spălarea plămânilor, fie în țesut sau ambele). Când mostrele de spălare și țesut ale fiecărui pacient au fost analizate împreună, pacienții cu cancer pulmonar aveau mai multe șanse să aibă microplastice detectabile și aveau o sarcină totală de microplastice mai mare decât cei fără cancer.
Pacienții cu cancer pulmonar erau, de asemenea, mai predispuși să aibă microplastice detectabile în mostrele de spălare a plămânilor (66% față de 46%) și aveau o sarcină de microplastice mai mare decât pacienții fără cancer.
Când cercetătorii au comparat mostrele de spălare și țesut ale aceleași persoane, au descoperit că pacienții cu mai multe microplastice în spălarea plămânilor tindeau să aibă mai puține în mostra de țesut corespunzătoare și invers. Deoarece mostrele de spălare a plămânilor colectează particule din spațiile de aer, iar mostrele de țesut captează particule încorporate în plămân, această descoperire sugerează că microplasticele ar putea să nu fie distribuite uniform în întregul plămân și că diferite regiuni ar putea reține particulele în mod diferit.
Analiza microplasticelor a arătat că polipropilena și polietilena erau cele mai comune tipuri de plastic. Acestea sunt utilizate pe scară largă în produsele de zi cu zi, cum ar fi ambalajele, textilele, materialele casnice și bunurile de consum. Rezultatele noastre sugerează că microplasticele inhalate pot fi găsite în plămânul uman mai frecvent decât și-ar imagina mulți oameni. Acest lucru adaugă dovezi tot mai mari că reducerea poluării plastice din mediu ar putea avea beneficii care se extind dincolo de ecosisteme și în sănătatea umană.
Acest tip de studiu nu ne spune de ce am găsit mai multe microplastice în mostrele pacienților cu cancer pulmonar. Microplasticele ar putea contribui la inflamație sau la alte procese biologice care pot contribui la boli precum cancerul, dar este, de asemenea, posibil ca plămânii bolnavi să rețină particule diferit față de plămânii sănătoși.
Ce arată este că microplasticele au fost găsite mai frecvent și în număr mai mare la pacienții cu cancer pulmonar, ceea ce ridică întrebări importante pentru cercetările viitoare. Am început deja mai multe experimente de laborator pentru a înțelege mai bine tipurile de plastice implicate și modul în care acestea pot interacționa cu celulele pulmonare.
Dimeas și colegii săi analizează, de asemenea, mostre de la pacienți cu boli pulmonare cronice pentru a înțelege dacă microplasticele joacă un rol în cicatrizarea plămânilor și în progresia bolii.
Barbara Hoffmann este președinta Consiliului de Advocacy al Societății Europene de Respirație, bazat la Universitatea din Düsseldorf, Germania, și nu a fost implicată în cercetare. Ea a declarat: „Cancerul pulmonar este cel mai comun tip de cancer la nivel mondial. De asemenea, este principala cauză a deceselor cauzate de cancer, cu aproximativ 2,5 milioane de cazuri și 1,8 milioane de decese anual. Fumatul rămâne cu mult cea mai mare cauză a cancerului pulmonar. Poluarea aerului este acum, de asemenea, cunoscută că provoacă cancer pulmonar și contribuie la multe alte boli pulmonare, cum ar fi astmul și BPOC.”
„Cercetările asupra efectelor asupra sănătății ale microplasticelor sunt încă la o etapă foarte timpurie, dar începem să realizăm că aceste bucăți mici de plastic infiltrază multe părți ale corpului. Acest studiu adaugă dovezi că respirăm microplastice prin aer și că acestea se fixează în plămânii noștri. Avem nevoie de mai multe cercetări pentru a înțelege pe deplin rolul lor potențial în bolile pulmonare, inclusiv cancerul.
„Între timp, pledăm pentru dreptul fundamental al omului de a respira aer curat, iar acest lucru include un aer care nu este poluat cu microplastice.”
