Rezultatele de sănătate pe termen lung ale copiilor concepuți prin ART sunt promițătoare
Nașterea lui Louise Brown în 1978, primul copil din lume conceput prin tehnologia de reproducere asistată (ART), a reprezentat un moment important care a transformat domeniul medicinei reproductive.
Azi, peste 10 milioane de copii au venit pe lume prin proceduri ART, iar experții estimează că aproximativ unul din 12 bebeluși din Europa și unul din 20 din SUA sunt concepuți artificial. Odată cu creșterea acestui număr, devine tot mai important să înțelegem impactul pe termen lung asupra sănătății copiilor născuți prin aceste tehnici.
Riscurile pe termen scurt asociate cu ART sunt în mare parte bine documentate. Copiii născuți prin proceduri ART au un risc mai mare de naștere prematură, greutate mică la naștere și anumite defecte congenitale în comparație cu cei concepuți natural. În schimb, imaginea pe termen lung rămâne mai neclară, iar rezultatele studiilor au fost adesea contradictorii. O parte din problemă derivă din faptul că majoritatea cercetărilor s-au concentrat pe un singur aspect al corpului, cum ar fi inima, metabolismul sau dezvoltarea creierului, fără a analiza sănătatea generală a copiilor.
Pentru a aborda această lacună de cunoștințe, o echipă de cercetare condusă de Yan Meng de la Primul Spital Afilat al Universității Medicale din Nanjing, China, a realizat o evaluare cuprinzătoare a sănătății copiilor de vârstă școlară concepuți prin ART. Studiul a comparat 51 de copii concepuți prin ART cu 49 de copii concepuți natural, toți având între 6 și 12 ani. Lucrarea a fost disponibilă online pe 8 ianuarie 2025 și publicată în Volumul 132, Numărul S2 al BJOG: An International Journal of Obstetrics & Gynaecology pe 15 aprilie 2025.
Echipa multidisciplinară a evaluat fiecare copil pe baza unei game largi de măsuri de sănătate, toate într-o singură vizită. „Forța principală a studiului nostru constă în efortul colaborativ al mai multor departamente pentru a efectua evaluări cuprinzătoare ale sănătății multisistemice ale copiilor, inclusiv evaluarea antropometriei, metabolismului glucozei-lipidic, structurii și funcției cardiace, inteligenței, comportamentului, vederii și auzului”, a declarat Dr. Meng. Toți evaluatorii au fost menținuți în necunoștință de cauză cu privire la modul în care fiecare copil a fost conceput pentru a evita orice prejudecată în evaluările lor.
În general, rezultatele au fost în mare parte liniștitoare. Copiii concepuți prin ART au prezentat înălțimi, greutăți, tensiune arterială, niveluri de glucoză în sânge și colesterol similare cu cele ale colegilor lor concepuți natural. Structura și funcția cardiace, evaluate detaliat prin ecocardiografie (ultrasonografie), au fost de asemenea comparabile între cele două grupuri. Acesta a fost un rezultat notabil, având în vedere că studiile anterioare, inclusiv lucrări anterioare ale acestei echipe, au descoperit diferențe subtile cardiace la copiii mai tineri concepuți prin ART. Inteligența, comportamentul și auzul au fost similare în ambele grupuri.
Cercetătorii subliniază două diferențe care s-au evidențiat. În primul rând, copiii concepuți prin ART au avut o grosime ușor mai mică a intimei-media carotidiene, care reprezintă grosimea pereților interni ai arterelor gâtului. Deși această măsură este uneori utilizată ca marker al riscului cardiovascular, semnificația clinică a acestei valori mai mici la copiii concepuți prin ART rămâne neclară. În al doilea rând, și mai semnificativ, copiii concepuți prin ART au prezentat o rată semnificativ mai mare de mișcări anormale ale ochilor într-un test standard de aliniere a ochilor (87,8% vs. 68,9%). Deși majoritatea cazurilor nu erau clinic severe, aceasta sugerează o probabilitate mai mare de exotropie latentă, o afecțiune în care ochii tind să devieze spre exterior atunci când nu sunt activ focalizați. Aceasta evidențiază necesitatea unor controale oculare regulate pentru copiii concepuți prin ART, o zonă care a primit foarte puțină atenție științifică până acum.
Echipa subliniază importanța realizării unor studii mai mari și pe termen lung, care să acopere diferite tehnici ART, pentru a continua să dezvolte aceste descoperiri. „Studiul nostru subliniază importanța screeningului cuprinzător regulat de sănătate și a detectării timpurii a anomaliilor la copiii concepuți prin ART la diferite vârste. Schimbările asociate cu ART pot fi subclinice, fără simptome sau semne de boală, ceea ce poate indica mecanisme potențiale care stau la baza unui risc crescut de boală mai târziu în viață”, a concluzionat Dr. Meng.
În general, constatările oferă dovezi liniștitoare că copiii concepuți prin ART sunt, în general, sănătoși, subliniind totodată importanța monitorizării continue pe termen lung.
