Numărul diagnosticelor de tulburări cauzate de consumul de cannabis la adolescenți a crescut după legalizare
Diagnosticile noi de tulburare cauzată de consumul de cannabis (CUD) în rândul adolescenților din nordul Californiei au început să crească după ce cannabisul recreațional a fost legalizat în California în 2016, inversând o tendință de declin constant din ultimii trei ani, conform unui nou studiu publicat în revista Addiction.
Autorii cercetării afirmă că rezultatele lor sugerează necesitatea urmăririi rezultatelor la nivelul tulburărilor, alături de măsurile standard ale prevalenței și frecvenței consumului, atunci când se evaluează efectele asupra sănătății publice ale legalizării cannabisului.
Majoritatea sondajelor privind consumul de cannabis în rândul adolescenților ne oferă informații despre câți tineri au încercat cannabisul, dar nu ne spun câți dezvoltă o tulburare care îi aduce în îngrijire clinică. Obiectivul de sănătate publică este de a reduce daunele cauzate de consumul de cannabis și nu putem reduce ceea ce nu măsurăm.”
Sondajele naționale au arătat că ratele generale de consum de cannabis în rândul adolescenților au rămas relativ constante timp de două decenii. Aceste date sunt adesea invocate ca dovezi că legalizarea nu a afectat tinerii. Totuși, cercetările demonstrează că riscul de a dezvolta CUD, o condiție complexă ce implică un model problematic de consum de cannabis, crește semnificativ cu utilizarea mai frecventă și mai devreme la prima utilizare. Urmărind diagnosticile de-a lungul timpului, mai degrabă decât la un singur moment, studiul evidențiază o schimbare spre utilizarea frecventă și problematică, pe care cifrele naționale privind consumul de cannabis nu o dezvăluie.
Cercetătorii au analizat datele din înregistrările electronice de sănătate pe o perioadă de șase ani, provenind de la 637.000 de adolescenți care au primit îngrijire la Kaiser Permanente Northern California. Perioadele studiate au fost înainte de adoptarea măsurii de vot din 2016, între adoptare și implementare, și după începutul vânzărilor retail recreaționale, până la începutul anului 2020. Folosind un design de serie temporală întreruptă, aceștia au testat dacă tendințele în noile diagnostice de CUD s-au schimbat în acele perioade de politică. Colectivul analizat avea o vârstă medie de 14,1 ani la început și era compus din 50,9% băieți, 33,6% albi non-hispanici, 29,6% hispanici, 17,1% asiatici non-hispanici, 8,0% negri non-hispanici și 11,5% din alte rase sau etnii necunoscute. Durata medie de înscriere a fost de 27,4 luni, iar structura demografică a colectivului a fost similară pe parcursul perioadelor studiate.
Printre concluziile esențiale se numără:
- Diagnosticele de CUD au scăzut cu aproximativ 6% pe an înainte de votul din 2016 și au crescut cu aproximativ 8% pe an după aceea, inversând tendința anterioară.
- Tendința ascendentă a continuat după începerea vânzărilor retail recreaționale.
- Până la începutul anului 2020, mai mult de trei ani după adoptare, diagnosticele reveniseră la nivelul din 2014.
- Printre cei 637.461 de adolescenți studiați, 8.804 au fost nou diagnosticați cu CUD pe parcursul celor șase ani.
Schimbarea în diagnosticele de CUD a început odată cu adoptarea legalizării, mai degrabă decât odată cu deschiderea magazinelor cu amănuntul, ceea ce, spun autorii, ar putea reflecta modificări în mediul legal și social după vot. Adoptarea a redus penalitățile penale pentru infracțiuni legate de cannabis pentru minori, ceea ce poate influența modul în care adolescenții evaluează consecințele consumului. De asemenea, ar fi putut acționa ca un semnal normativ că cannabisul este acceptat social sau considerat cu risc scăzut, mesaj amplificat de promovarea legată de cannabis din jurul campaniei electorale din 2016. Pe măsură ce piața de retail s-a dezvoltat, publicitatea atractivă pentru tineri, varietatea de produse și produsele cu THC de înaltă potență s-au extins, factori care pot crește probabilitatea de progresie către utilizarea frecventă.
„Studiul nou arată că legile privind cannabisul sunt legate de schimbări în ratele de tulburare cauzate de consum de cannabis în rândul tinerilor”, a declarat autorul senior. „Pe măsură ce potența a crescut, este mai important ca familiile să înțeleagă că acesta este un produs care poate fi adictiv și, pentru unii copii, necesită îngrijire medicală reală.”
Modelul diagnosticelor de CUD descoperit de echipa de cercetare este similar cu un studiu însoțitor referitor la utilizarea auto-raportată a cannabisului de către adolescenți, publicat anterior în acest an în JAMA Network Open. Studiul a constatat că utilizarea a scăzut înainte de legalizarea din California, a început să crească după adoptarea legii, dar înainte de deschiderea magazinelor cu amănuntul, și a continuat să crească până la un maxim de 9,5% la începutul anului 2020, când a început pandemia COVID-19. În 2024, utilizarea în rândul adolescenților era de 6,5%, aproape la nivelul de dinainte de legalizare.
Studiul nou are mai multe limitări. Populația studiată a fost formată din adolescenți asigurați și care căutau îngrijire la Kaiser Permanente Northern California, astfel că rezultatele ar putea să nu se aplice tinerilor din sudul Californiei, din alte state sau celor neasigurați. Deoarece Propunerea 64 a intrat în vigoare la nivel de stat, nu a existat un grup de comparație de adolescenți neexpuși, iar designul pe un singur grup nu poate exclude tendințe neobservate în aceleași perioade, inclusiv schimbări mai ample în sănătatea mintală a adolescenților, practicile de screening sau utilizarea serviciilor de sănătate. Analiza nu a fost înregistrată anterior, iar perioada de studiu s-a încheiat înainte de pandemia COVID-19, limitând concluziile cu privire la tendințele pe termen lung.
