Căldura extremă afectează sănătatea maternă și bunăstarea nou-născuților la nivel global

Căldura extremă afectează sănătatea maternă și bunăstarea nou-născuților la nivel global

Căldura extremă a dus la o creștere semnificativă a riscurilor pentru femeile însărcinate și nou-născuți, conform unui sondaj realizat pe 1.000 de profesioniști în domeniul sănătății din țări precum Brazilia, India și Zimbabwe.

Sondajul, comandat de fundația de cercetare medicală Wellcome, a constatat că 73% dintre profesioniștii din sănătatea maternă au observat o creștere a complicațiilor legate de căldură în ultimii cinci ani. Peste trei sferturi dintre aceștia au raportat o creștere a daunelor pentru făt sau pentru nou-născuți în aceeași perioadă.

Aceste descoperiri, care includ și Australia și Regatul Unit, completează o bogată bază de dovezi științifice care leagă căldura extremă de rezultate negative în sarcină, inclusiv decese materne și nașteri premature.

Practically toți profesioniștii în sănătate care au participat la sondaj au declarat că au avut în îngrijire o femeie însărcinată sau un nou-născut afectat de căldura extremă.

Rezultatele au fost prezentate luni, 5 octombrie, la un summit pre-COP în Fiji, unde Wellcome a lansat un apel global la acțiune privind căldura și sănătatea femeilor, înainte de summitul climatic al ONU COP31 din Antalya, Turcia, din noiembrie.

„Căldura extremă este un ucigaș invizibil, dar femeile însărcinate nu trebuie să fie invizibile”, a declarat Julia Gillard, președintele Wellcome. „Liderii au dovezile și soluțiile de care au nevoie — acum trebuie să acționeze.”

Aproape un sfert dintre respondenți au observat complicații în sarcină pe care le considerau legate de căldura extremă, care necesitau monitorizare sau tratament. Peste o treime au raportat, de asemenea, greutate la naștere scăzută sau creștere restricționată, deshidratare și boli legate de căldură la nou-născuți. Dificultățile de alimentație, respirație și reglarea temperaturii erau, de asemenea, frecvente.

Mai mult de 90% dintre respondenți au dorit mai multă pregătire și resurse pentru a proteja femeile însărcinate în timpul temperaturilor extreme.

Wellcome solicită guvernelor să prioritizeze femeile însărcinate și copiii lor în planurile naționale de climă, cu măsuri specifice finanțate pentru a le proteja de căldura extremă.

Organizația a investit peste 20 de milioane de lire sterline în cercetări pentru a înțelege riscurile căldurii extreme în timpul sarcinii și pentru a testa soluții locale.

Fortunate Machingura, directorul național din Zimbabwe al Wellcome Consortium, conduce cercetări pentru HAPI Zimbabwe, un studiu care analizează modul în care măsurile concepute împreună cu comunitățile locale pot reduce riscurile legate de căldură, cum ar fi deshidratarea în timpul nașterii, nașterile premature și stresul termic. Studiul lucrează cu 1.600 de femei din zone urbane din Africa de Sud și din zone rurale din Zimbabwe.

Măsurile cu costuri reduse testate includ un sistem de alertă pentru căldură care oferă avertizări personalizate pe smartphone, transmise de lucrătorii din sănătate comunitari femeilor fără telefoane, kituri de răcire care susțin hidratarea și protecția solară, și acoperișuri reflective pentru a răci clădirile.

Alte intervenții sunt chiar mai simple: familiile își împărtășesc sarcinile solicitante și își programează activitățile pentru orele mai răcoroase, în timp ce „campionii căldurii” de sex masculin ajută la aducerea și stocarea apei.

Potrivit lui Machingura, aceste măsuri fac posibilă protejarea femeilor însărcinate de cele mai grave efecte ale căldurii. „Sfaturile contează puțin dacă apa este la kilometri distanță”, a declarat ea pentru SciDev.Net.

„HAPI implică familiile, grupurile de femei, șefii și serviciile de maternitate, cerând bărbaților să împărtășească responsabilitățile pe care femeile le poartă adesea singure.”

Lucrul solicitant, insecuritatea apei și clădirile care rețin căldura contribuie la stresul termic pentru femeile din districtul nord-est Mount Darwin, care este, de altfel, gazda primului laborator de demonstrație de sănătate climatică din țară, conform afirmațiilor lui Machingura.

Acesta a menționat că rezultatele preliminare ale studiului au arătat niveluri semnificativ mai scăzute de deshidratare în rândul femeilor care au beneficiat de intervenția HAPI comparativ cu cele care nu au beneficiat.

Rezultatele vin în contextul în care programul european de observație a Pământului Copernicus a declarat luna august drept cea mai caldă lună înregistrată vreodată, alături de luna iulie 2023. De asemenea, acestea se desfășoară în mijlocul unui eveniment El Niño în intensificare, care afectează modelele de temperatură.

India a înregistrat valuri de căldură acute în acest an, cu temperaturi care au depășit 45 de grade Celsius în unele regiuni.

Neelam Singh este responsabilă a organizației non-profit Vatsalya din India, care lucrează pentru îmbunătățirea sănătății și bunăstării femeilor și fetițelor, în special în Uttar Pradesh. Ea afirmă că rezultatele sondajului reflectă provocările de sănătate legate de căldură cu care se confruntă Vatsalya pe teren pentru femeile însărcinate și după naștere.

„În special, căldura excesivă poate contribui la deshidratare și epuizare fizică în timpul sarcinii, afectând, de asemenea, bunăstarea fetală și sănătatea nou-născutului”, a spus Singh pentru SciDev.Net. „Am observat, de asemenea, că căldura și deshidratarea asociată afectează negativ femeile în perioada postpartum, inclusiv capacitatea lor de a iniția și menține lactația adecvată”, a adăugat ea, menționând că datele pentru a cuantifica acest aspect lipsesc în prezent.

Studii anterioare au evidențiat o legătură clară între căldură și rezultate negative ale sarcinii. O cercetare publicată în jurnalul Environment International a concluzionat că 1,4% dintre nașterile premature pot fi atribuite căldurii în timpul sezonului cald — echivalentul a 855 de cazuri per milion de nașteri. Studiul, prezentat în ediția Latin America și Caraibe a SciDev.Net, a analizat date din 13 țări pe o perioadă de 40 de ani.

Vorbind la o întâlnire ministerială organizată de Wellcome în Fiji pe 5 octombrie, Simon Stiell, liderul Convenției Cadru a Națiunilor Unite asupra Schimbărilor Climatice, a afirmat că căldura extremă transformă sarcina în „noua faultline” a crizei climatice.

Reflectând asupra datelor din sondaj, el a spus: „În spatele acestor cifre se află povești umane: călătoria unei mame viitoare spre clinică întârziată din cauza căldurii periculoase; o moașă care lucrează în condiții de temperaturi nesigure; un nou-născut care necesită îngrijiri speciale.”