Programul de asistență juridică pentru chiriași ar putea reduce vizitele de urgență în rândul populațiilor vulnerabile
Evacuările rezidențiale sunt asociate cu efecte adverse asupra sănătății, în special în rândul populațiilor cu venituri mici.
Cu toate acestea, mai puțin este cunoscut despre intervențiile menite să prevină evacuările și impactul acestora asupra rezultatelor de sănătate, inclusiv dacă pot reduce vizitele la departamentele de urgență.
Cercetătorii de la UCLA Health au investigat această problemă prin examinarea relației dintre programul de drept la consiliere pentru chiriași din New York City, care oferă reprezentare juridică gratuită chiriașilor care se confruntă cu evacuări, și utilizarea departamentului de urgență.
Studiul, publicat în Journal of General Internal Medicine, nu a găsit o asociere generală între programele de drept la consiliere și ratele vizitelor la departamentele de urgență. Totuși, în rândul anumitor subgrupuri de populație care erau cele mai expuse riscului de evacuare, aceste programe au fost legate de rate mai scăzute ale vizitelor la departamentele de urgență pentru toate cauzele, sugerând posibile beneficii pentru sănătatea populației.
În același timp, anumite tipuri de vizite la departamentele de urgență (în special cele legate de sănătatea mintală și tulburările legate de consumul de substanțe) au crescut în frecvență după lansarea programului de drept la consiliere pentru chiriași.
„Descoperirea noastră că dreptul la consiliere a fost asociat cu rate reduse ale vizitelor la departamentele de urgență în populațiile cu risc crescut de evacuare subliniază importanța stabilității locuinței pentru sănătatea generală”, a declarat Katherine L. Chen, MD, asistent profesor de medicină internă și cercetător în sănătatea populației la David Geffen School of Medicine de la UCLA. Chen a fost primul și autorul corespunzător al studiului.
Cercetătorii au analizat peste 8 milioane de vizite la departamentele de urgență din perioada ianuarie 2016 până în februarie 2020, limitând analiza la rezidenții din New York City asigurați prin Medicaid și cei neasigurați.
Ei au folosit desfășurarea treptată a programului ca un experiment natural pentru a determina cum ar fi putut afecta utilizarea departamentelor de urgență în rândul rezidenților din codurile poștale unde programul a fost implementat. De asemenea, au explorat diferențele între grupuri de vârstă și etapele implementării programului.
Programul din New York City, care a fost prima politică de drept la consiliere pentru chiriași din țară atunci când a fost introdus în 2017, colaborează cu birouri de avocatură nonprofit pentru a oferi reprezentare juridică gratuită chiriașilor cu venituri mici care se confruntă cu proceduri de evacuare. Programul a fost lansat în 10 coduri poștale cu un risc de evacuare deosebit de ridicat, rate mari de fără adăpost și resurse locative limitate, apoi extins în faze către coduri poștale suplimentare.
În toate codurile poștale acoperite, cercetătorii au estimat o ușoară scădere a vizitelor la departamentele de urgență per 10.000 de rezidenți după implementarea programului. Totuși, situația a fost diferită în cartierele vizate în prima fază a programului datorită riscului de evacuare deosebit de ridicat. În timpul fazei inițiale, programul de drept la consiliere a fost asociat cu mai mult de 26 de vizite mai puțin la departamentele de urgență per 10.000 de rezidenți – o reducere semnificativă. Rata vizitelor la departamentele de urgență a rămas aproximativ aceeași în cartierele incluse în fazele a doua sau a treia de implementare.
Studiul a identificat, de asemenea, o creștere neprevăzută a vizitelor la departamentele de urgență legate de sănătatea mintală și tulburările legate de consumul de substanțe în codurile poștale unde a fost implementat dreptul la consiliere.
„Am speculat asupra mai multor explicații potențiale în lucrare, inclusiv posibilitatea ca interacțiunile cu avocații de drept la consiliere să încurajeze unii oameni să caute îngrijire pentru condiții subtratate, sau că aceste interacțiuni legale ar putea crește stresul pacienților pe termen scurt, chiar dacă îi ajută să evite evacuarea pe termen lung”, a spus Chen. „Această constatare necesită cu siguranță o cercetare suplimentară.”
Chen a menționat că o direcție importantă pentru cercetările viitoare va fi să se coreleze înregistrările de evacuare cu datele de sănătate pentru a afla cum a afectat dreptul la consiliere sănătatea persoanelor care au primit efectiv o notificare de evacuare. Solicitarea feedback-ului pacienților prin interviuri calitative ar ajuta, de asemenea, la clarificarea motivelor pentru care vizitele legate de sănătatea mintală și tulburările legate de consumul de substanțe au crescut după implementarea programului.
De la programul din NYC, 26 de alte jurisdicții din întreaga țară, inclusiv Los Angeles, au introdus programe similare. Chen și colaboratorii săi consideră că aceste programe ar putea oferi beneficii dincolo de stabilitatea locativă.
„Dreptul la consiliere a devenit o abordare importantă în prevenirea evacuărilor, care ar putea ajuta unii pacienți să evite vizitele la departamentele de urgență pentru probleme de sănătate agravate de stresul și perturbarea provocate de evacuări”, a spus ea. „Legiuitorii care iau în considerare programe similare în alte zone ar trebui să analizeze implicațiile pentru sănătatea populației alături de efectele mai directe asupra locuirii.”
