Cercetătorii propun o inițiativă revoluționară pentru a combate bolile cronice
Cercetătorii de la Rutgers fac parte dintr-un apel internațional pentru un „microbiome moonshot”, o inițiativă masivă și coordonată pentru a identifica modul în care anumite microorganisme din organism contribuie la bolile cronice și cum altele pot fi utilizate pentru a ajuta la repararea acestora.
Utilizarea antibioticelor, nașterile prin cezariană, formula pentru sugari și dietele bogate în alimente procesate pot modifica microbiomul care trăiește în și pe corpurile noastre. Aceste trilioane de microorganisme, cunoscute sub numele de microbiomul uman, joacă un rol esențial în formarea imunității și metabolismului.
De-a lungul anilor, microbiologii de la Rutgers, Martin Blaser și Maria Gloria Dominguez-Bello, împreună cu alți cercetători de top din domeniul microbiomului, au suspectat că perturbările acestor comunități microbiene pot explica creșterea simultană a unor condiții cronice precum obezitatea, astmul și alergiile alimentare. Dovezile care susțin aceste legături s-au acumulat, dar demonstrând o relație de cauză și efect, și nu doar o corelație, este nevoie de mai multe fonduri pentru cercetări mari și controlate pe oameni.
Deși Departamentul de Sănătate și Servicii Umane din SUA nu a alocat încă fonduri suplimentare pentru cercetarea microbiomului, fluxul constant de rezultate interesante a fost suficient pentru ca agenția federală să îi invite pe Blaser, Dominguez-Bello și alți zece cercetători de renume global la o discuție pentru a elabora o propunere ambițioasă pentru cercetare și educație publică.
Planul lor, detaliat în revista Nature Medicine, identifică zece priorități pentru testarea rolului microbiomului în bolile cronice și dezvoltarea de metode de protejare sau restaurare a funcțiilor microbiene care susțin sănătatea. Autorii solicită o cercetare coordonată și educație publică, cu un accent deosebit pe sarcină și primii ani de viață.
Aceste recomandări se aliniază cu o prioritate exprimată de conducerea Departamentului de Sănătate și Servicii Umane. Secretarul Robert F. Kennedy Jr. a solicitat ca cercetarea microbiomului să devină o prioritate națională „moonshot” la un simpozion din luna mai, iar planul panelului ilustrează ce ar implica o astfel de inițiativă. Implementarea va depinde de obținerea de fonduri pentru propunerile specifice de studiu și educație care vor rezulta din acest plan general.
„Sperăm să ne mișcăm rapid, cu propuneri detaliate pentru studii și programe specifice în acest an fiscal”, a declarat Blaser, autorul principal al comentariului și director al Centrului pentru Biotehnologie Avansată și Medicină de la Rutgers.
Pe lângă propunerile de finanțare, autorii subliniază importanța educației publice ca un pas practic. Ei recomandă integrarea științei microbiomului și a nutriției în formarea medicală și educația nutrițională din școli, astfel încât cercetarea să poată influența deciziile cotidiene.
Unul dintre cele mai promițătoare puncte de plecare, spun autorii, este perioada de 1.000 de zile, de la sarcină până la a doua aniversare a copilului. „Microbiomul se dezvoltă în această perioadă, oferind o oportunitate de a investiga dacă protejarea dezvoltării inițiale poate îmbunătăți sănătatea ani mai târziu”, a declarat Dominguez-Bello.
Utilizarea antibioticelor în copilărie și nașterile prin cezariană afectează dezvoltarea microbiomului și corelează cu apariția condițiilor metabolice și alergice în viața ulterioară. Autorii propun studii care să urmărească indivizii de la sarcină până la adolescență pentru a determina dacă aceste perturbări ale microbiomului cauzează condiții ulterioare și, dacă da, pentru a testa măsuri preventive.
Toate recomandările din plan se încadrează în patru domenii generale:
– Construirea fundamentelor științifice
– Avansarea aplicațiilor clinice
– Urmărirea oportunităților cu impact ridicat
– Oferirea de educație
Printre prioritățile de cercetare se numără standardizarea metodelor de cercetare la nivel global, astfel încât rezultatele studiilor să poată fi împărtășite și agregate pentru a reflecta ceea ce se întâmplă în afara țărilor occidentale bogate, în care s-au desfășurat majoritatea studiilor.
Cele mai practice aplicații ale cercetării microbiomului până în prezent sunt două tratamente pentru infecții recurente. Administrația pentru Alimente și Medicamente a aprobat Rebyota și Vowst, produse care conțin microbi derivați din fecalele umane donate, pentru a preveni infecțiile recurente cu Clostridioides difficile la adulți după tratamentele cu antibiotice pentru infecții recurente.
Cancerul reprezintă o altă direcție importantă de cercetare: microbiomul intestinal poate influența modul în care pacienții răspund la imunoterapie. Oamenii de știință investighează, de asemenea, legăturile dintre intestin și creier în bolile Parkinson și Alzheimer. Extinderea abordărilor microbiomului la aceste condiții va necesita dovezi specifice fiecărei boli.
Autorii solicită noi standarde pentru evaluarea și aprobarea tratamentelor microbiomului, menținând în același timp standardele de siguranță. De asemenea, ei propun evaluarea și raportarea către consumatori a modului în care medicamentele, aditivele alimentare și expunerile de mediu afectează microbiomul, identificând educația publică ca un pas practic care poate fi realizat aproape imediat. Ei recomandă integrarea științei microbiomului și a nutriției în formarea medicală și educația nutrițională din școli pentru a permite cercetării să informeze deciziile cotidiene.
„Împreună, consider această agendă ca fiind pe termen scurt, dar și pe termen mediu și lung”, a spus Dominguez-Bello.
