Studiul leagă restricționarea votului de disparitățile de sănătate în creștere
Cercetătorii în sănătate publică au studiat de mult timp modul în care forțele sociale pot influența rezultatele în sănătate.
De exemplu, la decenii după ce segregarea rasială a fost interzisă, cercetătorii continuă să documenteze efectele sale durabile asupra speranței de viață, bolilor cronice și accesului la resursele de sănătate în multe comunități.
Psihoanalista Ruth Shim, autoare colaboratoare la JAMA Health Forum, sugerează că o altă forță structurală merită aceeași atenție: suprimarea votului.
În cel mai recent articol al său, Shim argumentează că votul este un determinant social al sănătății. Ea afirmă că suprimarea votului este un determinant structural al sănătății, fiind una dintre politicile și practicile care influențează cine are acces la condițiile necesare pentru o sănătate bună.
Am cheltuit două decenii aducând determinanții sociali ai sănătății în practica clinică, dar am acordat mult mai puțină atenție structurilor care îi creează. Suprimarea votului este una dintre aceste structuri și poate fi schimbată.
Shim observă că participarea la vot în SUA este mai scăzută în comparație cu multe alte țări, parțial din cauza faptului că statele administrează alegerile și stabilesc propriile reguli de înregistrare. Ea mai menționează decizia Curții Supreme din 2013 în cazul Shelby County v. Holder, care a fost urmată de închiderea locurilor de vot, diminuând accesul la vot în comunitățile de culoare, comunitățile cu venituri mici și zonele rurale.
Shim subliniază studii care arată legături între participarea la vot și sănătatea populației.
Cercetările au descoperit că statele cu o participare mai scăzută la vot au rezultate mai slabe în ceea ce privește sănătatea, în timp ce persoanele cu probleme de sănătate sunt mai puțin dispuse să voteze. Împreună, aceste constatări indică ceea ce Shim numește un ciclu vicios de suprimare a votului și sănătate precară.
Unele dintre cele mai convingătoare dovezi vin din analizele istorice.
Un studiu citat de Shim a constatat că adoptarea Legii Drepturilor de Vot din 1965 a fost asociată cu reduceri semnificative ale mortalității infantile în rândul afro-americanilor în statele Jim Crow.
Alte studii au examinat consecințele asupra sănătății ale restricțiilor votului.
Shim face referire la cercetări care leagă legile de dezintegrare a dreptului de vot cu creșterea simptomelor depresive în rândul afro-americanilor, dar nu și în rândul albilor.
Shim menționează că profesioniștii din domeniul sănătății, care sunt mesageri de încredere în comunitățile afectate de disparitățile în sănătate, pot sprijini înregistrarea alegătorilor în unitățile de sănătate. Ea indică resursele nonpartizane precum Vot-ER și Civic Health Alliance. Aceste organizații promovează înțelegerea publicului cu privire la relația dintre accesul la vot și sănătate.
„Aceste inegalități nu sunt accidentale”, a declarat Shim. „Când oamenii sunt împiedicați să voteze, își pierd o voce în deciziile care le afectează sănătatea. Protejarea dreptului de a vota este o intervenție în domeniul sănătății publice.”
