Studiu: Canalele de spital favorizează bacteriile rezistente la antibiotice
Antibioticele excretate de pacienți contribuie la promovarea bacteriilor rezistente la antibiotice în sistemele de canalizare ale spitalelor, conform unui studiu recent realizat de cercetători de la Universitatea din Gothenburg, Suedia.
Acest fenomen ar putea, în ultimă instanță, să contribuie la dezvoltarea și răspândirea infecțiilor greu de tratat. Identificarea antibioticelor responsabile deschide calea pentru măsuri țintite.
„După câte știu, aceasta este prima dovadă directă din teren în peste 25 de ani care leagă în mod concludent efectele observate asupra mediului de substanțele farmaceutice excretate de oameni”, afirmă Joakim Larsson.
Studiul, publicat în Nature Communications, a examinat sistemele de canalizare și apele uzate provenite din spitale și stații de epurare municipale din opt orașe suedeze. De la toate cele zece spitale analizate s-au observat efecte care promovează bacterii rezistente la antibiotice, în timp ce nu s-au găsit astfel de efecte după expunerea la apele uzate din stațiile de epurare municipale corespunzătoare.
Internațional, se subliniază necesitatea de a limita selecția pentru rezistența la antibiotice în mediu, deoarece poluarea cu antibiotice ar putea, în cele din urmă, să facă antibioticele ineficiente. Observarea unei selecții puternice a rezistenței în sistemele de canalizare ale spitalelor, dar nu și în cele municipale, este semnificativă pentru prioritizarea măsurilor.
„A ști unde bacteriile rezistente sunt promovate — și unde sunt mai puțin probabile — este crucial atunci când se decide cum ar trebui alocate resursele și eforturile pentru a limita riscurile dezvoltării rezistenței la antibiotice”, spune Joakim Larsson.
Se presupune că o selecție similară are loc în canalizările spitalelor din întreaga lume. Atunci când cercetătorii au creat o tulpină sensibilă de E. coli rezistentă la antibiotice din grupul fluoroquinolonelor și la cele asemănătoare penicilinei, aceasta a reușit să se dezvolte bine în canalizarea spitalului, unde în mod normal nu ar fi putut. Aceasta a demonstrat că aceste clase de antibiotice erau cele care ofereau bacteriilor rezistente un avantaj.
Ciprofloxacina a fost identificată ca un factor cheie, fiind un antibiotic frecvent utilizat din grupul fluoroquinolonelor, adesea prescris pentru infecții ale tractului urinar. Cefotaximul, un antibiotic asemănător penicilinei utilizat exclusiv în spitale, a contribuit de asemenea. Mai multe linii independente de dovezi, inclusiv analize chimice și studii asupra răspunsurilor celulelor bacteriene, au indicat aceeași direcție.
„Constatările sugerează că selecția rezistenței are loc în sistemele de canalizare ale majorității spitalelor din întreaga lume. În Suedia, utilizarea totală a antibioticelor este relativ scăzută, dar utilizarea în spitale este comparabilă cu cea din multe alte țări europene”, explică Joakim Larsson.
„Utilizarea antibioticelor trebuie să fie întotdeauna ghidată de nevoile medicale ale pacienților”, continuă el. „Dar acum că știm ce tipuri de medicamente stimulează selecția rezistenței în ape uzate, putem dezvolta soluții mai bine țintite pentru a reduce riscurile.”
Echipa de cercetare lucrează intens pentru a dezvolta o metodă de tratament simplă și țintită, care să reducă presiunea de selecție în canalizări.
Cele mai multe concluzii privind efectele de mediu ale substanțelor farmaceutice se bazează pe experimente în care cercetătorii adaugă intenționat medicamente la concentrații care corespund celor măsurate în mediu. Astfel de studii arată ce efecte pot provoca medicamentele, dar nu demonstrează dacă aceste efecte apar efectiv în condiții reale de mediu. Studiul actual avansează mai departe, documentând efectele direct în conductele de canalizare ale spitalelor.
Bacteriile E. coli rezistente au fost îmbogățite în biofilme în canalizările spitalelor comparativ cu apele uzate, în vreme ce nu s-a observat o îmbogățire corespunzătoare la stațiile de epurare municipale. Ultimele dovezi clare de acest gen datează din anii ’90, când feminizarea peștilor în aval de stațiile de epurare a fost legată de substanțe farmaceutice utilizate de oameni. Atunci, ca și acum, Joakim Larsson a contribuit la identificarea substanței responsabile, în acest caz, hormonul contraceptiv ethinylestradiol.
