Reducerea halucinațiilor în schizofrenie cu ultrasunete focalizate: a început primul studiu clinic uman
Halucinațiile auditive – sau auzul vocilor pe care alții nu le aud – afectează mai mult de 70% dintre persoanele cu schizofrenie. În ciuda tratamentului cu medicamente antipsihotice, aproximativ 40% dintre aceștia continuă să experimenteze halucinații persistente. Pentru acești pacienți, sunt necesare urgent noi metode de tratament.
Echipa de cercetare de la Universitatea din California, San Francisco (UCSF), condusă de Karuna Subramaniam, PhD, a lansat un studiu clinic de fază 1 (NCT07710989) pentru a evalua siguranța și fezabilitatea sesiunilor repetate de ultrasunete focalizate de intensitate scăzută (LIFU) care vizează nucleul caudat, o regiune profundă a creierului care ar putea juca un rol în halucinații. Echipa utilizează un dispozitiv noninvaziv portabil dezvoltat de Attune Neurosciences. Înscrierea este în curs de desfășurare pentru a investiga dacă tratamentele repetate pot produce reduceri susținute ale halucinațiilor.
Studiul își propune să înscrie până la 12 participanți. Fiecare participant va primi cinci sesiuni zilnice de LIFU activ, vizând nucleul caudat, și cinci sesiuni de control placebo (sonicație neafocalizată), cu o perioadă de spălare între condiții. Condiția de control neafocalizată furnizează aceeași cantitate de energie ultrasonică și este concepută pentru a păstra experiența senzorială a tratamentului, dar fără a concentra energia ultrasonică pe o țintă specifică din creier. Compararea celor două condiții va ajuta cercetătorii să evalueze dacă LIFU activ reduce simptomele halucinațiilor dincolo de orice efecte placebo sau tratamente nespecifice.
Imagini de rezonanță magnetică funcțională în stare de repaus vor fi obținute înainte și după tratament pentru a examina schimbările în conectivitatea funcțională între nucleul caudat și alte regiuni ale creierului. Rezultatele clinice vor include măsuri validate ale severității halucinațiilor auditive, altor simptome psihiatrice și starea de spirit. Studiul va evalua, de asemenea, siguranța tratamentului, tolerabilitatea și posibilele efecte adverse.
Pentru mulți oameni cu schizofrenie, auzul vocilor rămâne o problemă persistentă și stresantă, în ciuda medicației. Obiectivul nostru este să determinăm dacă LIFU poate viza în siguranță și noninvaziv nucleul caudat, o regiune profundă a creierului care ar putea contribui la apariția halucinațiilor, oferind o nouă abordare terapeutică pentru reducerea acestor simptome.”
Participanții inițiali din studiul în desfășurare au raportat reduceri ale halucinațiilor după tratamentele repetate cu LIFU. Un participant a descris experiența sa, spunând: „Sunt atât de surprins că vocile au dispărut pentru acum. Mintea mea este cu adevărat liniștită.”
Un alt participant, care auzea constant vocile, a descris experiența sa înainte de tratament: „Pot trece ore și simt că pierd noțiunea timpului când aud vocile, care par să provină din exterior și să-mi insereze gânduri în cap.” După tratament, participantul a remarcat râzând: „Am auzit o voce spunând: ‘Sunt încă aici’, dar vocile sunt mai slabe, mai degrabă ca un fundal îndepărtat, și par să dispară. Simt că este foarte liniștitor.”
Aceaste observații timpurii sunt preliminare, dar încurajatoare. Pe măsură ce înscrierea continuă, studiul va investiga dacă tratamentele repetate cu LIFU pot produce reduceri mai susținute ale halucinațiilor și dacă beneficii similare sunt observate și la alți participanți.
Un studiu clinic similar a fost publicat recent în npj Acoustics, unde cercetătorii de la NYU Langone Health au utilizat un dispozitiv diferit de ultrasunete focalizate pentru a viza regiunea globus pallidus a creierului la pacienți cu schizofrenie sau tulburare schizoafectivă. Aceștia au observat o reducere modestă, dar clară a deluziilor în rândul participanților.
