O nouă metodă promițătoare pentru tratarea infecțiilor cu virusul hepatitei E
Un grup internațional de cercetători a descoperit o abordare promitătoare pentru tratamentul infecțiilor cu virusul hepatitei E (HEV).
În centrul studiului se află medicamentul Apilimod, care blochează în mod specific intrarea virusului în celulele hepatice umane, prevenind astfel infecția într-un stadiu incipient. Această substanță vizează un mecanism al celulei gazdă, reducând probabilitatea ca virusul să dezvolte rezistență.
Apilimod a fost deja evaluat clinic, ceea ce ar putea accelera dezvoltarea sa ca medicament împotriva hepatitei E. Studiul, condus de Departamentul de Virologie Moleculară și Medicală de la Universitatea Ruhr din Bochum, Germania, a fost publicat în revista eGastroenterology pe 31 martie 2026.
O enzimă esențială
Pentru a se replica, un virus trebuie mai întâi să pătrundă într-o celulă gazdă. Aici începe studiul: cercetătorii au investigat în mod specific procesele celulelor gazdă necesare pentru infecția reușită cu HEV. Astfel, au identificat enzima PIKfyve ca fiind un factor crucial pentru intrarea virală.
PIKfyve joacă un rol central în procesele de transport intracelular, în special în sistemul endolizosomal – o rețea de compartimente celulare utilizate de multe virusuri ca rută de intrare. În cadrul experimentelor, cercetătorii au identificat inhibitorul PIKfyve, Apilimod, ca fiind deosebit de eficient. Această substanță a prevenit eficient intrarea virusului în celule. Spre deosebire de agenții antivirali clasici, Apilimod nu vizează direct virusul, ci blochează un mecanism celular exploatat de virus.
„Aceasta este un avantaj cheie”, afirmă co-autorul Sarah Schlienkamp. „Prin vizarea unui factor gazdă, probabilitatea ca virusul să dezvolte rezistență este mai mică”, adaugă co-autorul Julian Ring.
Un compus sigur și bine tolerat
Eficiența Apilimod a fost confirmată în diverse sisteme model, inclusiv culturi celulare, celule hepatice umane primare și un model animal utilizând șobolani infectați. În toate experimentele, încărcătura virală a fost semnificativ redusă.
Interesant este că Apilimod a fost deja testat clinic și are un profil de siguranță bine cunoscut. Acest lucru ar putea accelera semnificativ dezvoltarea sa ulterioară pentru tratamentul hepatitei E.
Mai mult, rezultatele arată că inhibarea PIKfyve blochează specific intrarea virală fără a afecta semnificativ funcțiile esențiale ale celulelor. Aceasta sugerează o bună tolerabilitate – un factor important pentru aplicațiile clinice viitoare.
În ansamblu, constatările subliniază potențialul terapiilor care vizează factorii gazdă. În loc să atace virusul în sine, aceste strategii se concentrează pe procesele celulare esențiale pentru infecția virală, care ar putea rămâne eficiente și împotriva variantelor virale emergente.
Studiile viitoare vor trebui să determine în ce măsură aceste rezultate promițătoare pot fi transpuse în aplicații clinice.
