Un tip de stres ascuns poate afecta memoria pe măsură ce îmbătrânești
Stresul pe care oamenii îl îndură în tăcere poate crește riscul de pierdere a memoriei în rândul americanilor în vârstă de origine chineză, conform unei noi cercetări realizate de Rutgers Health.
Studiul, publicat în The Journal of Prevention of Alzheimer’s Disease, a fost efectuat de cercetători de la Rutgers Institute for Health, Health Care Policy and Aging Research. Aceștia au explorat o gamă variată de factori care ar putea crește sau reduce riscul de declin cognitiv în rândul adulților chinezi cu vârsta de peste 60 de ani.
Această grupă a fost selectată parțial pentru că americanii în vârstă de origine chineză au fost adesea neglijați în cercetările privind îmbătrânirea creierului, lăsând lacune importante în înțelegerea modului în care se dezvoltă pierderea memoriei în această populație.
„Cu numărul în creștere semnificativ al americanilor în vârstă de origine asiatică, este vital să înțelegem mai bine factorii de risc pentru declinul memoriei în această populație puțin studiată”, a declarat Michelle Chen, membru principal al Center for Healthy Aging Research de la Rutgers și autor principal al studiului.
Presiuni culturale și stres emoțional ascuns
Cercetătorii au observat că așteptările culturale pot influența rezultatele sănătății mintale. Stereotipul minorității model – care îi portretizează pe americanii de origine asiatică ca fiind întotdeauna de succes, educați și sănătoși – poate crea o presiune suplimentară, ascunzând totodată luptele emoționale.
În același timp, mulți imigranți în vârstă se confruntă cu provocări precum barierele lingvistice și diferențele culturale, care pot contribui la stresul continuu. Deși aceste probleme nu sunt unice pentru americanii de origine asiatică, cercetătorii afirmă că ele pot fi deosebit de relevante în acest context.
„Stresul și disperarea pot trece neobservate în populațiile în vârstă, dar ele joacă un rol critic în modul în care creierul îmbătrânește”, a spus Chen, care este și profesor asistent de neurologie la Rutgers Robert Wood Johnson Medical School. „Pentru că aceste sentimente sunt modificabile, scopul nostru este ca această cercetare să informeze intervențiile de reducere a stresului sensibile din punct de vedere cultural pentru a atenua aceste sentimente la adulții în vârstă.”
Studiu amplu urmărește schimbările de memorie în timp
Pentru a înțelege mai bine aceste efecte, echipa a analizat datele din Population Study of ChINese Elderly (PINE), cel mai mare studiu de cohortă bazat pe comunitate axat pe americanii în vârstă de origine chineză. Setul de date a inclus interviuri realizate între 2011 și 2017 cu peste 1.500 de participanți care locuiesc în zona Chicago.
Cercetătorii au examinat trei factori sociocomportamentali cheie: internalizarea stresului, coeziunea comunității și reducerea stresului extern.
Constatarea principală subliniază stresul internalizat
Dintre acești factori, stresul internalizat a ieșit în evidență. Această formă de stres include sentimente de disperare și o tendință de a asimila experiențele stresante în loc de a le exprima sau a le rezolva. A fost puternic legat de deteriorarea memoriei pe parcursul celor trei valuri ale studiului PINE.
În contrast, ceilalți factori nu au arătat o legătură semnificativă cu schimbările în memorie de-a lungul timpului.
Implicarea pentru prevenție și suport
Deoarece stresul internalizat poate fi potențial abordat, constatările sugerează o oportunitate de a dezvolta strategii țintite care să susțină bunăstarea emoțională și sănătatea cognitivă la adulții în vârstă. Cercetătorii subliniază importanța abordărilor sensibile din punct de vedere cultural, care să țină cont de experiențele unice ale populațiilor imigrante în vârstă.
