Un nou studiu clinic uman pavează drumul pentru un vaccin eficient împotriva ancylostomei
Un studiu clinic uman de fază 2, axat pe un antigen destinat unei infecții parazitare cauzate de ancylostome, a demonstrat eficacitate în limitarea intensității infecției, deschizând astfel calea pentru dezvoltarea unui vaccin.
O echipă de oameni de știință internaționali de la Universitatea George Washington, Universitatea Nottingham și Colegiul de Medicină Baylor a colaborat timp de mai mulți ani pentru a găsi tratamente pentru bolile cauzate de ancylostome. Aceștia au identificat glutation S-transferază-1 (Na-GST-1) de la Necator americanus ca un pas enzimatic critic în hrănirea cu sânge a ancylostomelor și ca un țel principal pentru dezvoltarea vaccinurilor.
Folosind antigenul Na-GST-1, echipa a dezvoltat un model de infecție umană controlată cu ancylostome (CHHI) pentru a evalua impactul vaccinurilor candidate asupra infecției. Rezultatele obținute de la cei 39 de participanți care s-au oferit voluntari pentru studiu au arătat o reducere a intensității infecției și au fost publicate astăzi în The Lancet Infectious Diseases.
Ancylostoma americanus se găsește în climat tropical și pătrunde în organism prin piele, de obicei atunci când se calcă pe pământ desculț. Ulterior, viermele își shedă propria pieliță, ceea ce se consideră că declanșează o reacție imună diversionară. Dacă nu este tratată, infecțiile severe pot duce la anemie și disconfort pe termen lung.
Pe lângă malaria, ancylostoma reprezintă una dintre cele mai importante infecții parazitare în ceea ce privește povara globală a bolii. Se estimează că 113 milioane de oameni sunt infectați la nivel mondial, cu cea mai mare concentrație de cazuri în Africa și Asia de Sud-Est, deși unele estimări sugerează că numărul real al persoanelor infectate depășește 400 de milioane.
Na-GST-1 este un candidat principal pentru vaccin care, conform cercetătorilor, ar putea induce anticorpi neutralizanți împotriva enzimei native, esențială în calea digestivă a sângelui gazdelor de către ancylostomele adulte. Vaccinarea cu Na-GST-1 are ca scop prevenirea dezvoltării viermilor sau provocarea morții parazitului, ceea ce ar duce la reducerea manifestărilor bolii și la întreruperea transmiterii.
Profesorul David Diemert de la Universitatea George Washington a condus studiul, afirmând: „Această cercetare reprezintă un pas important în dezvoltarea unui vaccin eficient împotriva ancylostomei, care ar deveni un instrument esențial pentru prevenirea anemiei și îmbunătățirea rezultatelor de sănătate în populațiile vulnerabile.”
David Pritchard de la Universitatea Nottingham, care a condus acest proiect în Regatul Unit, a permis în 2006 ca 50 de ancylostome să pătrundă în brațul său pentru a testa efectele acestor paraziți asupra oamenilor. Această muncă a stabilit criteriile necesare de siguranță și reglementare pentru a permite desfășurarea acestui studiu de infecție umană.
Acest nou studiu reprezintă un pas semnificativ spre dezvoltarea unui vaccin eficace pentru boala cauzată de ancylostome, un obiectiv la care colegii mei și cu mine lucrăm de peste 40 de ani. În anii ’80, grupul nostru de cercetare a început să investigheze imuno-logia necatoriasis (boala provocată de Necator americanus/ancylostome). În special, am fost interesați să explicăm de ce infecțiile cu ancylostome se acumulează de-a lungul vieții în zonele tropicale și revin atât de repede după chimioterapia eficientă de expulzare a viermilor. Avansând spre 2026, am demonstrat acum că glutation-S-transferaza vaccinază împotriva infecției în studiile de provocare umană folosind un izolat PNG de Necator americanus.
