Tehnica nedistructivă permite analiza repetată a transcriptomului în celulele vii
Până acum, studiul proceselor genetice în celule necesita distrugerea acestora, ceea ce făcea imposibilă observarea acestor procese pe perioade lungi de timp.
O echipă de la Universitatea Tehnică din München (TUM) și Helmholtz München a dezvoltat o nouă metodă prin care se pot obține informații genetice actualizate din celule vii în mod repetat. Aceasta va permite, în viitor, monitorizarea mai eficientă a celulelor stem pentru terapii sau a efectelor medicamentelor în interiorul celulelor.
În mod obișnuit, celulele trebuie să fie distruse pentru a efectua o analiză a transcriptomului, care dezvăluie ce gene sunt active în acel moment. Echipa de cercetare condusă de Gil Westmeyer, profesor de Inginerie Neurobiologică la TUM, folosește particule asemănătoare virusurilor pentru noul său proces, denumit NTVE (Transcriptomica nedistructivă prin export vesicular). Aceste particule transportă ARN mesager – produsele active ale genelor – din celulele vii.
ARN-ul este apoi extras din bulele formate în exteriorul celulei și analizat. Aceasta permite cercetătorilor să determine care gene sunt active în acel moment. Rezultatele obținute prin noul proces sunt în concordanță excelentă cu măsurătorile comparative realizate prin metoda standard convențională, fără dezavantajul critic al distrugerii permanente a celulelor studiate.
Prin urmare, noua metodă permite prelevarea repetată de probe pe parcursul a mai multor zile, de exemplu, pentru a monitoriza îndeaproape diferențierea celulelor stem în cardiomiocite sau straturi germinale. Aceasta funcționează și în neuroni și populații celulare mixte, permițând analiza comunicării intercelulare.
Metoda oferă cercetării biomedicale un instrument nou, puternic. Vom obține informații zilnice despre maturarea și funcționalitatea celulelor stem. Acest lucru ar putea face terapiile celulare viitoare mai precise și eficiente.
Gil Westmeyer, profesor de Inginerie Neurobiologică la TUM, adaugă: „Noua noastră metodă permite, de asemenea, pregătirea genetică a celulelor pentru implantare în țesut. În plus, NTVE poate fi folosită potențial pentru analize pe termen lung ale organoizilor, cât și pentru cercetări ulterioare asupra tumorilor și comunicării intercelulare.”
