„`html
Sunt medic de medicină funcțională și supraviețuitor al cancerului. Iată ce am învățat
Adesea, oamenii uită că medicii sunt oameni. Avem zile bune și zile proaste, la fel ca toată lumea. Însă puțini medici au experimentat ce înseamnă să fii pacient — mai ales într-un moment în care viața lor este în pericol.
Ultimul lucru pe care m-aș fi așteptat să-l gestionez ca medic tânăr era un diagnostic de cancer. Într-o clipă, eram în prima parte a anilor 30, concentrată pe carieră, construindu-mi viața, făcând tot ceea ce credeam că trebuie să fac. Apoi, m-am confruntat cu un diagnostic de cancer mamar, încercând să înțeleg ceva ce nu am văzut venind. La fel ca mulți alții, am presupus că sănătatea este ceva ce poți gestiona dacă faci suficiente „lucruri corecte”. Mănâncă sănătos, fă exerciții fizice, mergi la controale. Dar cancerul are un mod de a întrerupe această narațiune. Aproape 1 din 8 femei din Statele Unite sunt afectate de cancer mamar. Asta înseamnă multe întreruperi. Ce am învățat în decada de după diagnostic este că sănătatea este mult mai complexă și mai personală decât am înțeles vreodată.
Unul dintre lucrurile care m-a marcat cel mai mult a fost o afirmație făcută de oncolegul meu, imediat după ce tratamentul s-a încheiat: „Ai reușit. Acum poți reveni la viața ta.” Și îmi amintesc că am gândit: La ce viață mă întorc? Pentru că viața pe care o trăisem nu părea una la care aș vrea să revin. Era rapidă, stresantă și deconectată în moduri pe care nu le recunoscusem pe atunci. Acea veche modalitate de a trăi mă adusese aici. De ce m-aș întoarce la ea?
Și, mai important, nu mă simțeam aceeași persoană. Ceea ce am ajuns să înțeleg este că cancerul nu este ceva ce poți depăși și uita. Te schimbă cu adevărat. Cancerul este ceva cu care trebuie să înveți să trăiești. Chiar și după zece ani, există încă o mică șoaptă de frică care trăiește în fundal. Cândva era puternică. Acum este mai subtilă. Dar este încă acolo. Și învățarea de a trăi cu asta, fără a lăsa să mă domine, a fost parte din procesul de vindecare.
Sentimentul de siguranță în propriul corp nu este o dată garantată — este ceva ce construiești. Imediat după diagnostic, una dintre cele mai neașteptate părți ale călătoriei a fost realizarea cât de nesigură mă simțeam în propriul corp. Există o pierdere de încredere atunci când cancerul intră în viața ta. Ca medic de medicină funcțională, îmi amintesc adesea pacienților că organismul este regenerativ. Vrea să se vindece, dacă îi oferi condițiile potrivite. Dar știu și cum este să te afli de cealaltă parte. A avea încredere în propriul corp după ceva ca cancerul poate fi dificil. Și este în regulă. Reconstruirea acelei încrederi nu se întâmplă peste noapte.
Pentru mine, a devenit important să învăț să mă verific mai des. Să înțeleg suișurile și coborâșurile. Să fiu atentă la ceea ce îmi spune corpul, în loc să trec peste asta. Acea senzație de siguranță nu este ceva ce am găsit odată și păstrat pentru totdeauna. Și, dacă sunt sinceră, nu era ceva ce aveam nici înainte de cancer. A mă simți în siguranță în propriul corp este ceva ce cultiv activ și astăzi, prin modul în care trăiesc, prin limitele pe care le stabilesc și prin conștientizarea pe care am dezvoltat-o de-a lungul timpului. Am învățat să mă apăr în moduri în care nu am făcut-o înainte — și asta este ceva ce nu mai iau de bun.
Ca medic, am fost instruită să caut răspunsuri. Ca pacient, am învățat cât de des aceste răspunsuri nu sunt imediat clare. Unul dintre cele mai importante lucruri pe care le spun pacienților în practica mea medicală este: Dacă ceva nu se simte bine, continuați să puneți întrebări. Obțineți o a doua părere. Sau o a treia.
Au fost momente la începutul diagnosticării mele când totul se mișca atât de repede încât nu știam nici măcar ce întrebări să pun. Și acea senzație de a nu ști ce nu știi poate fi extrem de dezorientantă. Dar intuiția ta contează. A te simți ascultat contează. Și întrebările tale contează. A avea o echipă de îngrijire care este dispusă să evolueze, să rămână curioasă și să te întâlnească acolo unde te afli este la fel de importantă ca tratamentul în sine. Nu te mulțumi cu o îngrijire care nu se preocupă de tine.
„Nu știm de ce” nu a fost suficient pentru mine. Nu am avut o explicație genetică clară pentru cancerul meu. Mama mea și cu mine am avut ambele cancer mamar — același tip, tipare similare — și totuși, chiar și cu teste genetice extinse, nu s-a arătat nimic definit. Și deși înțeleg că medicina nu are toate răspunsurile, am simțit nevoia să înțeleg mai mult. Nu dintr-un loc de vină, ci mai degrabă dintr-un loc de curiozitate. Această curiozitate m-a dus mai adânc în medicina funcțională și integrativă — abordări care privesc corpul ca un sistem interconectat, mai degrabă decât o colecție de părți izolate.
În loc să mă opresc la „nu știm”, aceste cadre pun întrebări diferite. Ele analizează lucruri precum inflamația, tiparele hormonale, sănătatea intestinală, căile de detoxifiere, sănătatea celulară și expunerile de mediu pentru a înțelege mai bine ce ar putea contribui dincolo de suprafață. Ele analizează, de asemenea, întreaga poveste a sănătății tale de-a lungul timpului — cum a reacționat și s-a adaptat corpul tău de-a lungul decadelor, chiar începând cu modul în care ai fost născut. Perspectiva funcțională m-a învățat că poveștile noastre contează la fel de mult (dacă nu mai mult) decât simptomele noastre. Și acea înțelegere a schimbat totul în ceea ce privește modul în care abordez atât propria sănătate, cât și îngrijirea pacienților mei. Pentru că, chiar și când nu putem explica complet de ce s-a întâmplat ceva, putem începe să înțelegem tiparele care ar fi putut juca un rol. Și, mai important, putem începe să sprijinim corpul într-un mod diferit în continuare.
Modelul tradițional nu a fost suficient de unul singur. Nu sunt cineva care crede că trebuie să respingem medicina tradițională. Mi-a salvat viața — într-un mod foarte real și imediat. Am trecut printr-o intervenție chirurgicală, am primit tratament, iar aceasta a fost o parte critică a vindecării mele. Dar aceasta a fost doar o parte a poveștii.
După ce tratamentul s-a încheiat, nu a existat foarte multă îndrumare cu privire la ceea ce urma. Nu exista o hartă reală pentru reconstruire. Nici o explorare profundă în ceea ce ar fi putut contribui la diagnosticarea mea inițial. Și nu a existat o conversație reală despre cum să-mi susțin corpul pe termen lung pentru anii care vor urma. A
