Epuizarea intimă: perspective de la un sexolog despre o problemă frecventă
Există un tip particular de epuizare pe care l-am experimentat în viața mea înainte de a-i găsi un nume.
Cu trei copii, un business pe care continui să-l dezvolt și o relație pe care voiam cu adevărat să o susțin, am realizat, undeva pe parcurs, că făceam totul, dar simțeam aproape nimic.
„Am stat trează în întuneric, întrebându-mă când anume am încetat să mai vreau asta. Nu pe el. Ci pe asta.”
Îmi amintesc de o noapte în mod special. Bărbatul meu a întins mâna spre mine și am simțit cum tot corpul meu se tensionează. Nu pentru că nu-l iubeam sau pentru că era ceva în neregulă între noi. Ci pentru că eram atât de obosită încât simțeam asta până în dinți. „Urgggggg….nu,” am spus, m-am întors și am rămas trează, întrebându-mă când anume am încetat să mai vreau asta. Nu pe el. Ci vitalitatea și dorința mea! Acea parte din mine care se simțea ca o femeie, nu doar ca o manageră a nevoilor tuturor din familia și afacerea mea.
Ceea ce m-a surprins nu a fost că eram epuizată. Ci că eu, dintre toți oamenii, nu am văzut asta venind. Îmi petrec zilele ajutând femeile să înțeleagă relația dintre corpurile lor, viața de zi cu zi și capacitatea lor de a simți plăcere. Și, iată-mă, trăind exact tiparul despre care auzeam în sesiuni de ani de zile!
Aproape în fiecare săptămână, o femeie îmi spune o variantă a aceluiași lucru: nu știu cum să fac totul bine și în același timp să doresc sex și să mă simt sexy. În trecut, ascultam cu empatie profesională. Acum ascult cu recunoașterea deplină a unei femei care a trecut prin asta.
Realitatea este că există un tip de burnout pe care multe femei îl experimentează, dar nimeni nu știe exact cum să-l numească. Nu apare ca un colaps dramatic sau o criză. Rareori arată ca plânsul pe podeaua băii sau renunțarea la serviciu sau anularea tuturor planurilor. De cele mai multe ori, arată ca o funcționare impecabilă. Rutina de culcare cu copiii decurge conform programului, mesajele sunt răspunse, cina ajunge pe masă, partenerul se simte susținut. Viața, la suprafață, continuă normal.
„Rareori arată ca plânsul pe podeaua băii sau renunțarea la serviciu sau anularea tuturor planurilor. De cele mai multe ori, arată ca o funcționare impecabilă.”
Și totuși, sub toate acestea, ceva se simte plat. Te simți deconectată de la sexualitate și dorință. Sexul devine un alt punct pe lista de sarcini. Contactul poate deveni iritant și prea mult, în loc să fie hrănitor. Și chiar când iubești partenerul, dorința devine din ce în ce mai greu de accesat.
Discutăm despre burnout în contextul muncii. Rareori discutăm despre ce efecte au anii de epuizare de grad scăzut asupra intimității și asupra relației unei femei cu propriul corp. Eu numesc asta epuizare intimă — și a devenit una dintre cele mai comune probleme pe care le observ la femeile din zilele noastre, inclusiv, uneori, la mine.
Epuizarea intimă nu este „libido scăzut”
Cele mai multe femei vin la mine convinse că au o problemă de libido, dar de fapt nu au. Au o problemă de epuizare. Distincția este extrem de importantă, deoarece dacă tratezi epuizarea ca pe o problemă de libido, ajungi să folosești instrumente complet greșite — suplimente, teste hormonale, întâlniri programate, lenjerie sexy. Nimic din toate acestea nu abordează problema reală.
„Dacă tratezi epuizarea ca pe o problemă de libido, ajungi să folosești instrumente complet greșite.”
Corpul care a petrecut ziua dând, performând, gestionând și menținând totul laolaltă este același corp care este rugat, la ora 21:00, să se destindă suficient pentru a simți dorință. Asta nu se poate întâmpla la comandă. Sistemul tău nervos nu se comută ca un întrerupător! Același corp care îți poartă stresul este corpul care trebuie să-ți poarte plăcerea, și nu poți cere unui sistem să facă ambele lucruri deodată.
„Același corp care îți poartă stresul este corpul care trebuie să-ți poarte plăcerea, și nu poți cere unui sistem să facă ambele lucruri deodată.”
Unul dintre cei mai mari contributori la epuizarea intimă este povara mentală pe care femeile o poartă — și nu doar cea fizică. Este vorba despre sarcinile mentale care rămân mereu deschise în fundal. Am semnat formularul pentru școală? Când a fost ultima întâlnire la veterinar? Ne rămâne detergent pentru rufe. Mama soacră are ziua de naștere săptămâna viitoare. Câinele are nevoie de medicamente. Prietena mea a fost tăcută pe linia de mesaje, ar trebui să mă interesez.
Cele mai multe dintre femeile cu care lucrez nu intră în intimitate simțindu-se relaxate și conectate cu ele însele. Intră deja supra-stimulate, obosite de atingeri și fragmentate. Și pentru că atât de multe dintre noi suntem condiționate să prioritizăm ușurința în detrimentul onestității, continuăm să mergem mai departe. Facem sex chiar și atunci când ne simțim deconectate de la noi înșine și continuăm să spunem da atunci când corpurile noastre cer subtil altceva mai întâi.
Realitatea este că, uneori, ceea ce arată ca o amorțeală nu este deloc disfuncție. Este ultima încercare a corpului de a-și proteja energia care i-a mai rămas.
Nu poți accesa plăcerea din modul de supraviețuire
Aici vreau să fiu foarte sinceră. Cred că unul dintre cele mai rele lucruri pe care discuțiile moderne despre wellness le-au făcut este că au vândut femeilor ideea că dorința poate fi „îmbunătățită”. Programează sexul. Planifică întâlnirea. Cumpără cel mai recent supliment. Încearcă noua poziție. Și, deși câteva dintre aceste lucruri ar putea oferi o ușurare temporară, nimic dintre acestea nu funcționează dacă fundația de sub ele este deteriorată.
„Corpul știe diferența dintre ceea ce vrea cu adevărat și ceea ce a fost spus să vrea.”
Voi fi brutală. Nu cred în programarea sexului. Știu că este sfatul standard și știu că oamenii vor fi în dezacord cu mine, dar din experiența mea, doar adaugă un alt punct pe lista deja plină a unei femei. Transformă intimitatea în temă de casă. Și corpul știe diferența dintre ceea ce vrea cu adevărat și ceea ce a fost spus să vrea.
Ceea ce funcționează este departe de a fi glamoros. Înainte de a apela la tehnici, este util să ne oprim și să ne întrebăm onest:
Cât de odihnită sunt, cu adevărat?
Unde în ziua mea simt că sunt eu însămi, în af
