Accesul gratuit la cărți îmbunătățește rata de alfabetizare în școlile defavorizate
Un studiu desfășurat pe parcursul a cinci ani arată că oferirea regulată de cărți gratuite, atractive pentru copii, poate îmbunătăți semnificativ performanțele lor la citire, evidențiind o strategie simplă și cu costuri reduse pentru a spori alfabetizarea în școlile cu un nivel ridicat de sărăcie.
O cercetare recentă publicată în Proceedings of the National Academy of Sciences subliniază că accesul cumulativ la materiale de citit îmbunătățește semnificativ ratele de alfabetizare în comunitățile cu venituri reduse.
Performanța școlară a fost întotdeauna legată de disponibilitatea materialelor de lectură în gospodării, beneficiile academice fiind observate pe scară largă, chiar și după ce s-a ținut cont de educația părinților.
De exemplu, copiii care locuiesc într-o casă cu peste 100 de cărți au o probabilitate cu 90% mai mare de a termina clasa a IX-a comparativ cu doar 30% dintre elevii care nu au acces la cărți acasă. În 31 de țări, o expunere mai mare la cărți în timpul copilăriei este corelată cu abilități superioare de alfabetizare, numeratie și tehnologie.
Teoriile culturale sugerează că prezența cărților și a altor artefacte intelectuale facilitează succesul academic prin crearea unei culturi de învățare. Teoria dezvoltării abilităților indică faptul că accesul la cărți motivează elevii să citească mai mult, îmbunătățindu-le astfel competențele de citire și rezultatele academice.
În timp ce statutul socioeconomic oferă familiilor atât mijloacele, cât și orientarea necesară pentru a cultiva medii de lectură bogate acasă, creșterea accesului la cărți poate aduce beneficii independente.
Studiul a început în 2018, când 60 de școli elementare din Milwaukee, cu un nivel ridicat de sărăcie, au fost împărțite în grupuri de „tratament” și „control”. Condiția de tratament a constat în livrarea a aproximativ șapte cărți de calitate și de interes pentru copii în fiecare an. Numărul acestora a variat de-a lungul anilor din cauza perturbărilor cauzate de COVID-19, unele ani primind mai puține sau deloc cărți, în timp ce grupul de control nu a primit cărți gratuite până la finalul studiului.
Este important de menționat că nu s-au oferit stimulente elevilor pentru a citi cărțile primite, iar aceștia nu au fost trași la răspundere pentru lectura acestora.
După cinci ani de la distribuirea cărților, elevii care frecventau școlile de tratament au obținut rezultate semnificativ mai mari la evaluările de citire comparativ cu cei din școlile de control.
Finalizarea întregului program de intervenție de cinci ani a fost asociată cu câștiguri considerabil mai mari, cu dimensiuni ale efectului de aproximativ două ori mai mari decât cele ale eșantionului general, echivalente cu aproximativ jumătate până la două treimi dintr-un an de învățare suplimentară, corespunzând la aproximativ 52–65% din creșterea anuală tipică a alfabetizării, comparativ cu 25–32% pentru întregul eșantion.
Aceste câștiguri sunt estimate a fi echivalente cu aproximativ 15–30% din diferența națională în realizările de citire. Este important de subliniat că amploarea acestor efecte a fost dependentă de expunerea cumulativă și susținută la distribuirea cărților pe parcursul perioadei de studiu, subliniind importanța accesului constant la materiale de lectură.
Teoria de acțiune a cercetătorilor sugerează că accesul constant la cărți îmbunătățește realizările de alfabetizare prin normalizarea lecturii acasă și prin creșterea volumului de lectură. În conformitate cu teoria dezvoltării abilităților, acest model conceptual întărește valoarea furnizării de cărți cultural relevante.
Expunerea la povești personal semnificative poate spori motivația elevilor, întărind în același timp un sentiment de apartenență și identitate. Aceste beneficii pot fi deosebit de avantajoase pentru copiii de școală din comunități cu venituri reduse și istoric subreprezentate, care întâmpină adesea restricții mai mari în accesarea cărților, în special a celor care prezintă personaje și narațiuni ce reflectă propriile experiențe.
Fiecare carte distribuită în perioada de studiu a costat aproximativ 2 dolari, cu un total de aproximativ 68 de dolari pentru fiecare elev pe parcursul celor cinci ani. La costuri semnificativ mai mici decât intervențiile în domeniul lecturii, distribuția pe scară largă a cărților se dovedește a fi o strategie scalabilă care îmbunătățește eficient rezultatele de alfabetizare în medii cu un nivel ridicat de sărăcie.
Printre elevii care locuiesc în cele mai severe „deșerturi de cărți”, îmbunătățirile au fost mai mici și nu au fost statistic semnificative în comparație cu cei din medii mai puțin constrânse. Astfel, accesul extins la cărți, deși benefic, nu poate compensa complet absența suportului fundamental pentru alfabetizare.
Rezultatele studiului oferă dovezi cauzale ale unei asociații între creșterea accesului la cărți în gospodărie și performanțe academice superioare. Studiile viitoare care extind aceste observații ar putea avansa în cuantificarea diferitelor metrici prin care accesul la cărți schimbă mediul de alfabetizare acasă, având în vedere că factori precum volumul de lectură, motivația și practicile de alfabetizare în gospodărie nu au fost măsurate direct în acest studiu.
Obținerea unor perspective asupra impactului cărților asupra volumului mai mare de lectură, a credințelor de autoeficacitate și a valorii generale a lecturii ar putea oferi informații importante despre diferitele mecanisme care pot fi exploatate pentru a sprijini dezvoltarea alfabetizării în rândul elevilor din medii defavorizate.
