Accesul la servicii medicale și asigurări influențează utilizarea acidului folic de către femei
Accesul la servicii medicale și acoperirea asigurărilor joacă un rol crucial în determinarea consumului de acid folic de către femei, conform cercetărilor realizate de specialiștii de la Universitatea din California, Irvine, folosind datele din programul de cercetare All of Us al Institutelor Naționale de Sănătate.
Studiul, publicat în Journal of Sexual and Reproductive Healthcare, a analizat datele de sănătate ale peste 85.000 de femei cu vârste cuprinse între 18 și 49 de ani din SUA. Cercetătorii au investigat modul în care rasa, etnia, acoperirea asigurărilor, venitul și alți factori sociali influențează consumul de acid folic.
Proiectul a reunit cercetători din diverse discipline ale UC Irvine, inclusiv Școala de Farmacie și Științe Farmaceutice, Departamentul de Studii Chicano/Latino și Departamentul de Psihologie, evidențiind importanța colaborării interdisciplinare în abordarea disparităților în sănătate publică.
Acidul folic, o formă de vitamină B, ajută la prevenirea defectelor de tub neural, cum ar fi spina bifida și anencefalia, care se dezvoltă devreme în sarcină, adesea înainte ca o femeie să știe că este gravidă. Ghidurile naționale recomandă un aport zilnic de acid folic pentru femeile care ar putea rămâne însărcinate, însă cercetările au arătat că utilizarea generală rămâne scăzută.
Femeile fără asigurare de sănătate erau semnificativ mai puțin inclinate să raporteze consumul de suplimente cu acid folic, conform studiului. Femeile gravide mai în vârstă, în special, erau mai predispuse să utilizeze suplimente, ceea ce cercetătorii au spus că ar putea reflecta un acces mai mare la furnizorii de servicii medicale și la îngrijirea prenatală.
Cercetarea a examinat, de asemenea, diferențele rasiale și etnice în utilizarea suplimentelor. Femeile negre non-hispanice erau mai susceptibile să raporteze consumul de suplimente cu acid folic decât femeile albe non-hispanice. Printre participantele hispanice, cercetătorii nu au găsit diferențe semnificative între femeile născute în SUA și cele născute în străinătate. În schimb, vârsta, sarcina, nivelul de educație și acoperirea asigurărilor erau asociate cu utilizarea suplimentelor în această grupă.
Rezultatele sugerează că barierele structurale, în special accesul la servicii medicale, ar putea influența mai mult utilizarea acidului folic decât locul nașterii.
Prevenirea defectelor de tub neural începe cu mult înainte de sarcină, motiv pentru care accesul la servicii medicale și educația preventivă sunt esențiale pentru toate femeile aflate în perioada reproductivă. „Constatările noastre arată că barierele structurale, cum ar fi acoperirea asigurărilor, pot influența semnificativ dacă femeile primesc această intervenție simplă, dar salvatoare”, a declarat un cercetător.
Coautoarea Isabel Almeida a subliniat că accentul interdisciplinar al cercetării a oferit o înțelegere mai largă a modului în care factorii sociali și culturali influențează accesul la îngrijirea preventivă.
„Această colaborare ne-a permis să examinăm suplimentarea cu acid folic nu doar ca pe o problemă medicală, ci și prin prisma inechităților sociale și a accesului la servicii de sănătate. Reunirea cercetătorilor din diferite discipline ne ajută să înțelegem mai bine barierele cu care se confruntă comunitățile și să identificăm soluții mai eficiente în domeniul sănătății publice”, a declarat Almeida.
Cercetătorii au afirmat că aceste descoperiri pot contribui la informarea eforturilor de sănătate publică pentru a reduce defectele de naștere prevenibile prin îmbunătățirea accesului la servicii medicale, educație și outreach adaptat cultural.
Aceste constatări apar într-un moment în care un număr tot mai mare de state iau în considerare politici pentru a crește fortificarea cu acid folic în făina de mălai de porumb. În ianuarie 2026, California a devenit primul stat care a impus fortificarea cu acid folic a produselor din făină de mălai de porumb, inclusiv tortillas, pentru a ajuta la reducerea defectelor de tub neural în rândul populațiilor care consumă alimente pe bază de mălai de porumb ca pe un element de bază în dietă.
Studiul susține, de asemenea, eforturile din alte regiuni de a extinde fortificarea cu acid folic în făina de mălai de porumb și tortillas, alimente consumate frecvent în multe gospodării hispanice.
Programul de cercetare All of Us, finanțat de Institutul Național de Sănătate, este una dintre cele mai mari inițiative de cercetare în domeniul sănătății din țară și are ca scop înscrierea a cel puțin 1 milion de participanți din medii diverse pentru a avansa medicina personalizată și cercetarea în domeniul sănătății publice.
UC Irvine este un site gazdă pentru Programul All of Us și include colaborări între Școala de Medicină, Institutul de Cercetare în Epidemiologie Genetică și alți parteneri de pe campus.
