Cercetătorii analizează de ce creierul masculin și cel feminin reacționează diferit la supraalimentare
Supraalimentarea afectează căile neuronale implicate în alimentație și metabolism, dar cât de repede se produc aceste modificări adaptive? Și apar aceste adaptări în mod similar la bărbați și femei?
Yi Lu și Mark Rossi de la Rutgers University au folosit șoareci pentru a avansa înțelegerea acestor procese, concentrându-se pe schimbările dintr-o populație cheie de neuroni care suprimă alimentația și sunt implicați în metabolism: neuronii excitați din hipotalamusul lateral.
În prima fază a studiului, cercetătorii au constatat că, la nivel de bază, acești neuroni sunt mai ușor excitați la femele decât la masculi. După doar o zi de consum al unei diete bogate în grăsimi, excitabilitatea neuronilor a crescut la masculi. Forța inputurilor care vizează acești neuroni din hipotalamusul lateral a variat atât la masculi, cât și la femele, dar în moduri diferite: inputurile care declanșează activarea neuronilor s-au slăbit la masculi, iar cele care inhibă activitatea lor s-au slăbit la femele.
Când Lu și Rossi au crescut artificial activitatea neuronilor excitați din hipotalamusul lateral, această modificare a limitat câștigul în greutate în cazul masculilor care consumau o dietă bogată în grăsimi și a condus la pierderea în greutate a femelelor aflate pe aceeași dietă.
Cercetătorii afirmă că acest studiu demonstrează că populația de neuroni care suprimă alimentația se adaptează diferit la dietele bogate în grăsimi în cazul masculilor și femelelor, cel puțin la șoareci. Acești neuroni ar putea face ca femelele să fie mai puțin susceptibile la obezitate din cauza supraalimentării, în timp ce limitează câștigul în greutate la masculi. Această cercetare ar putea informa viitoarele studii care explorează dacă manipularea acestei populații neuronale poate suprima câștigul în greutate atât la masculi, cât și la femele.
