Cercetătorii au analizat studii despre 1,17 milioane de copii și au identificat o lacună majoră
O revizuire globală a cohortelor de naștere examinează ce pot spune decenii de cercetări despre nutriția timpurie și dezvoltarea creierului copiilor, precum și unde rămân întrebări esențiale fără răspuns.
Un studiu recent publicat în revista iScience a revizuit cohortele de sarcină și naștere la nivel mondial care colectează informații despre nutriția timpurie și neurodezvoltarea copiilor. Analizele au evaluat 504 cohorte candidate și au identificat 104 cohorte de mari dimensiuni reprezentând peste 1,17 milioane de copii din 41 de țări.
Rezultatele studiului au arătat că, deși datele referitoare la alimentația sugarilor și dieta maternă în timpul sarcinii sunt colectate pe scară largă, populațiile participante sunt distribuite inegal în funcție de regiuni și grupuri de venituri. Aproximativ 99% dintre participanți în analiza stratificată pe venit proveneau din țări cu venituri mari sau medii-superioare, evidențiind necesitatea unei reprezentări mai mari a populațiilor cu venituri mai mici și utilizarea coordonată a seturilor de date existente.
Primele 1.000 de zile, de la concepție până la a doua aniversare, reprezintă o perioadă de dezvoltare rapidă a creierului, în care o nutriție adecvată este deosebit de importantă. Studiile privind nutriția timpurie sugerează că deficiențele în macro și micronutrienți esențiali în timpul sarcinii, alăptării sau introducerii alimentelor solide pot afecta capacitățile cognitive, progresele motorii și dezvoltarea socioemoțională a urmașilor, cu efecte potențiale dincolo de vârsta infantilă.
Cercetările anterioare au examinat nutrienți individuali sau populații specifice, alături de studii bazate pe mari cohorte longitudinale. Studiile mai mici pot fi lipsite de puterea statistică necesară pentru a detecta interacțiuni complexe între dieta maternă, factorii socioeconomici și fundalurile genetice, limitând aplicabilitatea lor la recomandările de politică de sănătate publică.
Studiile recente au încercat să abordeze aceste limitări prin introducerea consorțiilor multi-cohortă, dar aceste inițiative se concentrează adesea pe zone geografice selectate, cum ar fi Europa și America de Nord. Până la această revizuire, cercetătorii nu aveau un inventar global al cohortelor cu măsuri atât nutriționale, cât și neurodezvoltamentale.
Studiul de față a avut ca scop abordarea fragmentării acestor seturi de date și sprijinirea viitoarelor cercetări internaționale în domeniul nutriției prin identificarea cohortelor de copii pe termen lung adecvate pentru analize epidemiologice combinate. Studiul a utilizat în principal o căutare structurată în PubMed, restrânsă la publicații în limba engleză, completată de un registru de cohortă de naștere și alte surse publice. Căutarea a identificat 3.419 articole, generând 434 de cohorte candidate; metodele suplimentare au identificat încă 70. Modelele lingvistice mari (LLMs) au sugerat adăugiri potențiale, pe care cercetătorii le-au evaluat manual.
Criteriile de includere pentru screening-ul cohortelor au constat în: 1. Înrolarea a cel puțin 1.000 de perechi părinte-copil, 2. Documentarea nutriției în primele 1.000 de zile (dieta maternă în timpul sarcinii sau alăptării, alăptarea sugarului sau introducerea alimentelor solide complementare) și 3. Evaluarea longitudinală a neurodezvoltării copilului înainte de 18 ani. Dimensiunea minimă a cohortelor a exclus 202 cohorte mai mici și ar putea contribui la subreprezentarea studiilor din medii cu resurse limitate.
Cercetătorii au indexat și extras sistematic cohortele în funcție de venitul țărilor, conform clasificărilor Băncii Mondiale, și le-au grupat în subregiuni conform Obiectivelor de Dezvoltare Durabilă ale Națiunilor Unite (UN-SDG). Două cohorte internaționale au fost excluse din comparațiile geografice și de venituri, deoarece se întindeau pe diferite categorii.
Procesul de screening al studiului a identificat 104 cohorte distincte inițiate între 1982 și 2022, care împreună cuprind aproximativ 1,17 milioane de copii înrolați pe șase continente. Distribuțiile veniturilor au arătat disproporții substanțiale: țările cu venituri mari reprezentau 57% dintre participanți (76 cohorte), în timp ce țările cu venituri medii-superioare reprezentau 42% (23 cohorte).
Setările cu venituri medii-jos au contribuit cu aproximativ 1% din populația combinată din trei cohorte, fără ca țările cu venituri mici să fie reprezentate în analiza stratificată pe venit. Regional, reprezentarea populației a fost cea mai mare în Australia și Noua Zeelandă (541 copii la un milion de locuitori) și în America de Nord și Europa (427 la un milion). Africa subsahariană avea doar șase copii la un milion de locuitori.
Statisticile privind urmărirea nutrițională au relevat că alăptarea sugarului a fost documentată în 93,3% din cohorte (97/104), urmată de alimentele solide timpurii (88/104) și dieta maternă în timpul sarcinii (74/104). Consumul alimentar matern în timpul alăptării a fost înregistrat în doar 25,0% din cohorte (26/104). Autorii au observat că evaluările neurodezvoltării erau cele mai frecvente în copilăria timpurie (între unu și cinci ani [90/104]), dar au fost identificate în doar 30,8% (32/104) în adolescență. Unele cohorte mai recente ar putea să nu fi ajuns încă la adolescență sau să fi raportat evaluări de urmărire mai târziu.
În cadrul inventarului cohortelor, cercetătorii au identificat peste 200 de instrumente pentru evaluarea neurodezvoltării. Chestionarul Strengths and Difficulties (SDQ; 34 cohorte), Chestionarul Ages and Stages (ASQ; 25 cohorte), Scala Bayley de dezvoltare a sugarului și copilului mic (BSID; 23 cohorte) și Chestionarul de comportament al copilului (CBCL; 22 cohorte) s-au dovedit a fi cele mai utilizate instrumente. Biospecimenele au fost colectate în 88 de cohorte, iar 66 au colectat profile genetice sau epigenetice, în timp ce imagistica prin rezonanță magnetică a creierului (MRI) a fost realizată în doar nouă cohorte, adesea în rândul unor subgrupuri de participanți.
Investigația de față identifică cohortele internaționale care ar putea sprijini analizele viitoare ale relațiilor dintre nutriția timpurie și neurodezvoltarea copiilor. Variabilitatea în măsurile dietetice și neurodezvoltamentale, momentul măsurătorilor și limbajul constituie obstacole pentru combinarea datelor și compararea rezultatelor între populații. Inventarul s-a bazat pe informațiile publicate despre cohorte și nu a stabilit câți copii aveau măsurători corelate de nutriție și neurodezvoltare. Progresul va necesita elemente de date de bază standardizate, metode de analiză securizate, centralizate sau federate și finanțare pentru cohortele de naștere longitudinale din comunitățile globale subreprezentate pentru a sprijini cercetarea într-o gamă mai largă de populații. Ghidurile nutriționale bazate pe analizele ulterioare ar necesita rezultate replicate și dovezi cauzale mai solide.
