Creșterea vizitelor de urgență pentru tulburările de jocuri de noroc după legalizarea pariurilor sportive
Vizitele la departamentele de urgență pentru tulburările legate de jocurile de noroc s-au dublat după legalizarea pariurilor sportive pe evenimente unice și expansiunea pieței de jocuri de noroc online din Ontario, conform unui nou studiu realizat de ICES.
Canada a legalizat pariurile sportive pe evenimente unice în august 2021. În aprilie 2022, Ontario a devenit prima provincie care a permis operarea de către companii private într-o piață reglementată de jocuri de noroc online, alături de platforma existentă administrată de guvern. În prezent, piața de jocuri de noroc legale din Ontario include 83 de site-uri de jocuri și pariuri operate de 43 de companii private, printre care se numără unele dintre cele mai mari corporații internaționale de jocuri de noroc. În 2024, ontarienii au pariat 82,7 miliarde CAD pe aceste site-uri, prin intermediul a 2,6 milioane de conturi de jucători.
Pentru a evalua efectele acestor schimbări, cercetătorii au analizat vizitele la departamentele de urgență pentru tulburările de jocuri de noroc în rândul ontarienilor cu vârste cuprinse între 10 și 105 ani, înainte și după expansiunea jocurilor de noroc online către companii private, care a inclus legalizarea pariurilor sportive pe evenimente unice.
În perioada de 14 ani studiată, 757 de persoane au avut un total de 952 de vizite la departamentele de urgență în care o tulburare de jocuri de noroc a fost înregistrată ca motiv principal sau contribuabil pentru vizită. Aproape trei sferturi dintre aceste persoane erau bărbați.
La finalul perioadei de studiu, numărul observat al vizitelor era cu 154% mai mare decât se aștepta în rândul bărbaților cu vârste între 10 și 29 de ani; și cu 116% mai mare decât se aștepta în rândul bărbaților cu vârste între 30 și 44 de ani. Nu au fost înregistrate schimbări în rândul femeilor. Peste 70% din vizitele la departamentele de urgență pentru tulburările de jocuri de noroc implicau o altă afecțiune mintală sau consum excesiv de substanțe, iar aproape o treime dintre vizite au dus la spitalizare.
„Concentrarea creșterii în rândul tinerilor bărbați este deosebit de îngrijorătoare, având în vedere creșterea rapidă și promovarea pariurilor sportive online, care vizează acest segment demografic”, spune Ryan Forrest, un student la doctorat în sănătate publică la Universitatea din Toronto. „Consecințele creșterii jocurilor de noroc implică nu doar daune pentru cei care joacă, ci și efecte mai largi asupra familiilor și comunităților.”
Studiile anterioare au arătat că persoanele cu probleme legate de jocurile de noroc rareori caută tratament formal din cauza stigmatizării, iar cei care solicită ajutor o fac adesea doar după ce sănătatea și situația lor socială s-au deteriorat.
Echipa de autori a raportat anterior o creștere semnificativă a contactelor legate de jocurile de noroc la ConnexOntario, linia de ajutor pentru sănătatea mintală și dependență din Ontario, după expansiunea jocurilor de noroc online. Cu toate acestea, creșterile în tendințele liniei de ajutor ar fi putut fi explicate printr-o promovare mai mare a serviciilor de suport pentru jocuri de noroc, inclusiv cerințele ca reclamele pentru jocuri și site-urile web să afișeze informații de contact pentru ConnexOntario.
Noile descoperiri oferă dovezi complementare importante, întrucât departamentele de urgență nu sunt promovate prin reclame pentru jocuri sau site-uri de pariuri ca o sursă de suport pentru jocuri de noroc. În ansamblu, creșterile atât în contactele la linia de ajutor, cât și în prezentările severe legate de jocurile de noroc la departamentele de urgență adaugă la dovezile că expansiunea jocurilor de noroc online a fost însoțită de o creștere a daunelor legate de jocuri de noroc, în special în rândul bărbaților tineri.
„Cei mai mulți oameni care se confruntă cu probleme legate de jocurile de noroc nu vor căuta niciodată îngrijire, așa că îngrijorarea este că creșterile în vizitele la departamentele de urgență pentru tulburările de jocuri de noroc pe care le-am observat ar putea revela creșteri mult mai mari în daunele legate de jocuri de noroc”, afirmă Daniel Myran, Gordon F. Cheesbrough Research Chair la North York General, un om de știință la ICES și profesor asociat la Departamentul de Medicină de Familie și Comunitate de la Universitatea din Toronto.
În iulie 2026, Alberta a devenit a doua provincie care a permis operatorilor privați să ofere jocuri de noroc online, „iar alte regiuni din Canada iau în considerare sau se confruntă cu presiuni pentru a urma acest exemplu”, adaugă Myran.
„Datele din Ontario oferă un avertisment important cu privire la posibilele daune care pot însoți expansiunea rapidă a jocurilor de noroc online”, continuă Myran. „Jurisdicțiile care iau în considerare extinderea sau oferirea jocurilor de noroc online prin operatori privați ar trebui să cântărească cu atenție aceste riscuri potențiale și, dacă decid să continue, să ia în considerare măsuri suplimentare de protecție, inclusiv restricții asupra marketingului și formelor de jocuri cu risc ridicat, alături de o mai bună recunoaștere și tratament al daunelor legate de jocurile de noroc.”
Studiul „Vizitele la departamentele de urgență pentru tulburările de jocuri de noroc după legalizarea pariurilor sportive pe evenimente unice și expansiunea rapidă a jocurilor de noroc online” este publicat în numărul din septembrie al The American Journal of Preventive Medicine.
