Expunerea la plumb în copilărie scade, dar disparitățile persistă la nivel național
Concentrațiile de plumb în sângele copiilor mici din Statele Unite au scăzut în ultimul deceniu, dar datele de la nivel de stat arată că copiii de culoare și cei din familii cu venituri reduse sunt în continuare expuși la niveluri mai ridicate de plumb, conform unui nou studiu publicat în American Journal of Public Health.
Studiul a fost realizat de experți în plumb afiliați cu Harvard T.H. Chan School of Public Health și Project TENDR, o alianță de oameni de știință, profesioniști din domeniul sănătății și avocați ai sănătății mediului care lucrează pentru a proteja copiii de substanțele chimice toxice ce afectează dezvoltarea creierului și contribuie la problemele de învățare, atenție și comportament.
Reducerea nivelurilor de plumb din sângele copiilor la nivel național este considerată una dintre cele mai mari povești de succes în domeniul sănătății publice, dar datele naționale nu reflectă întreaga realitate. La nivel local, prea mulți copii continuă să se confrunte cu expuneri mai mari.
Mary Jean Brown a menționat: „În ciuda progreselor, expunerea la plumb rămâne o problemă serioasă pentru unii copii.”
Disparitățile rasiale și economice persistă în cazul intoxicației cu plumb la copii. Oamenii de știință au analizat tendințele nivelurilor de plumb din sângele copiilor din SUA cu vârsta sub cinci ani, folosind datele din National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) și datele din șapte state care oferă informații despre nivelurile de plumb în funcție de rasă, etnie și statut socioeconomic: Connecticut, Delaware, Illinois, Indiana, Massachusetts, Pennsylvania și South Dakota. Deși datele naționale nu au arătat disparități, datele la nivel de stat au relevat că anumite grupuri de copii sunt în continuare expuși la niveluri mai ridicate de plumb. Copiii care trăiesc în locuințe vechi și prost întreținute, precum și cei aparținând minorităților rasiale și etnice, sunt mai predispuși să aibă niveluri ridicate de plumb în sânge, din cauza expunerii crescute de-a lungul generațiilor.
Studiul a documentat, de asemenea, surse noi de plumb în alimente, cosmetice și produse culturale, cum ar fi condimente, vase de gătit și medicamente tradiționale, care agravează disparitățile în expuneri.
Aimin Chen a afirmat: „Sursele vechi și noi de plumb continuă să pună copiii de culoare și copiii din familii cu venituri reduse în pericol mai mare de expunere la plumb, ceea ce le afectează perspectivele academice.”
În octombrie 2025, administrația Trump a decis să închidă programul NHANES, existent din 1971, care urmărește să identifice tendințele în sănătatea americanilor și expunerile la substanțe chimice toxice și poluanți. Cinci decenii de date NHANES arată o scădere accentuată a nivelurilor de plumb din sângele copiilor din SUA, datorită politicilor federale și de stat menite să elimine sursele de plumb, precum eliminarea plumbului din benzină și vopsea. Totuși, cele mai recente date NHANES, colectate între 2021-2023, nu au inclus suficiente informații pentru a surprinde disparitățile în nivelurile ridicate de plumb din sânge.
Mark Mitchell a declarat: „Sondajele de sănătate NHANES sunt un instrument esențial pentru a înțelege și aborda tendințele naționale în sănătate.”
Autorii fac apel la guvernul SUA, la toate nivelurile, să elimine toate sursele de plumb pentru a proteja fiecare copil de expunere și daune. În plus față de restabilirea și extinderea NHANES, autorii recomandă următoarele soluții:
- Creșterea screening-ului nivelurilor de plumb din sângele copiilor mici la nivel național, de stat și local, în special pentru grupurile rasiale și etnice minoritare și alte grupuri cu risc ridicat.
- Guvernele federale, de stat și locale ar trebui să analizeze și să partajeze rapid datele pentru a încuraja intervenții timpurii și bine direcționate pentru a reduce disparitățile.
- Clinicienii și profesioniștii din domeniul sănătății publice ar trebui să ofere familiilor informații ușor de înțeles despre nivelurile de plumb din sânge și măsurile pentru a reduce expunerea.
