Jucătorii NFL au rate mai mari de mortalitate din boli neurodegenerative
Un studiu realizat de Mass General Brigham, Boston University și Concussion & CTE Foundation arată că jucătorii din NFL mor din cauza demenței și a bolii Parkinson la rate mult mai mari decât populația generală.
Conform unei cercetări recente, jucătorii din National Football League (NFL) prezintă o mortalitate cauzată de boli neurodegenerative mai ridicată decât cea a populației generale. Studiul a analizat un cohort de aproape 20.000 de jucători NFL și a descoperit că, deși aceștia aveau o mortalitate generală mai mică față de ratele naționale, erau de patru ori mai predispuși să moară din cauza bolilor neurodegenerative. Rezultatele au fost publicate în eClinicalMedicine.
„Aceasta este cea mai clară dovadă la nivel de populație pe care am avut-o vreodată că jucătorii NFL mor din cauza bolilor neurodegenerative la rate reale și măsurabil mai mari. Studiul demonstrează că, atunci când analizăm sportivii care au jucat într-un meci NFL, inclusiv aproape 20.000 de jucători, rezultatul este același: jucătorii NFL mor de demență și boala Parkinson de trei până la patru ori mai des decât ar trebui”, a declarat Daniel Daneshvar, MD, PhD, co-senior author, Chair of Physical Medicine and Rehabilitation at Mass General Brigham and Harvard Medical School and director of the HealthSpan Lab.
Boli neurodegenerative, precum demența, SLA sau boala Parkinson, afectează zeci de milioane de oameni la nivel mondial. De obicei, vârsta este cel mai mare factor de risc pentru dezvoltarea acestor boli, dar studiile au arătat că persoanele expuse la impacturi repetate la nivelul capului, cum ar fi jucătorii NFL, au o incidență mai mare a acestor afecțiuni. În cea mai amplă studiu retrospectiv realizat până acum, cercetătorii au analizat dosarele medicale ale 19.824 de jucători NFL care au concurat între 1960 și 2019 pentru a determina cu exactitate cât de mult mai mari sunt aceste rate.
Studiul a arătat că jucătorii aveau o mortalitate generală mai mică, dar o mortalitate cauzată de boli neurodegenerative de aproape patru ori mai mare, inclusiv demență (de 3,8 ori mai mare) și boala Parkinson (de 3,88 ori mai mare). Chiar și după ajustarea pentru alți factori de risc cunoscuți, mortalitatea cauzată de boli neurodegenerative rămâne de trei ori mai mare pentru jucători comparativ cu populația generală.
Această creștere a fost și mai semnificativă pentru jucătorii mai tineri din NFL. Cei care au murit înainte de vârsta de 60 de ani au avut o rată de deces din cauza bolilor neurodegenerative de peste 12 ori mai mare comparativ cu populația generală. Jucătorii cu cariere mai lungi (peste 5 sezoane) aveau aproape dublu riscul de deces din cauza bolilor neurodegenerative comparativ cu cei cu cariere mai scurte (1-4 sezoane), întărind o relație de doză-răspuns între anii de joc și riscul de boli cerebrale identificată în studiile legate de encefalopatia traumatică cronică (CTE).
„O creștere de patru ori a ratelor de demență dintr-o cauză de mediu presupusă este imensă – iar studiile din bănci de creier indică faptul că CTE este principala explicație”, a spus Jesse Mez, MD, MS, Associate Director of the Boston University Alzheimer’s Disease Research Center and Co-Director of Clinical Research at the BU CTE Center. „Pentru a pune asta în perspectivă, expunerea la plumb, care a fost interzisă din vopsele și benzină în SUA din cauza consecințelor neurologice și cardiovasculare, duce la o rată de demență de 2-3 ori mai mare și o rată de deces cardiovascular de 1,5 ori mai mare.”
Studiul arată că jucătorii NFL aveau o mortalitate generală semnificativ mai mică decât populația generală, în ciuda ratelor lor dramatic ridicate de boli neurodegenerative. Aceștia erau mai puțin predispuși să moară de cancer, boli cardiovasculare și sinucidere, evidențiind că este o populație, în general, mai sănătoasă, care moare totuși de boli cerebrale la rate mai mari.
Studiul introduce, de asemenea, un nou concept numit efectul STARS (Selection Through Athletic Resilience Survivor) pentru a explica de ce foștii jucători NFL tind să trăiască mai mult. Efectul STARS sugerează că aceleași caracteristici genetice, de mediu, medicale și comportamentale care permit indivizilor să devină sportivi profesioniști – cum ar fi performanța fizică și cognitivă excepțională, reziliența, autodisciplina, precum și rate mai scăzute de fumat și de boli sau leziuni grave precoce – contribuie de asemenea la o supraviețuire generală mai lungă. Un nivel educațional mai ridicat și un acces mai bun la îngrijire medicală pot compensa suplimentar efectele altor condiții de sănătate mai târziu în viață. Aceste avantaje fac ca ratele ridicate de boli neurodegenerative să fie și mai surprinzătoare, deoarece jucătorii NFL ar trebui, în mod normal, să aibă rate mai scăzute de boli cerebrale datorită acestor avantaje în sănătate.
În ansamblu, efectul STARS sugerează că creșterea de patru ori a bolilor neurodegenerative observată în rândul jucătorilor NFL ar putea, de fapt, să subestimeze adevărata relație între activitatea în NFL și bolile neurodegenerative, având în vedere că jucătorii NFL ar trebui, în mod normal, să aibă rate mai scăzute de boli cerebrale, la fel cum au rate mai scăzute de cancer și boli cardiovasculare. De fapt, decesele cauzate de boli neurodegenerative au fost cele mai ridicate în rândul sportivilor care au tendința de a avea cele mai puține comorbidități; liniile ofensive, care sunt de obicei mai grele, cu un indice de masă corporală mai mare și comorbidități asociate precum apneea în somn, au avut o mortalitate de demență de două ori mai mică comparativ cu non-liniari.
Foștii jucători NFL care sunt îngrijorați de sănătatea creierului sau de riscul de boli neurodegenerative sunt încurajați să solicite evaluări de la specialiști în boli neurodegenerative. Multe condiții pot provoca simptome asemănătoare celor ale bolilor neurodegenerative, iar multe dintre aceste condiții sunt tratabile. Chiar și atunci când riscul pe termen lung nu poate fi eliminat, identificarea și gestionarea factorilor de risc modificabili pot ajuta la susținerea sănătății generale a creierului și la calitatea vieții.
