Medicamentul antiinflamator tocilizumab ar putea fi o soluție promițătoare pentru depresia rezistentă
O nouă cercetare condusă de Universitatea din Bristol sugerează că terapia imunologică ar putea reprezenta o opțiune de tratament promițătoare pentru pacienții cu depresie dificil de tratat.
Studiul a investigat pentru prima dată dacă tocilizumab, un medicament antiinflamator folosit în mod obișnuit pentru a trata afecțiuni imune precum artrita reumatoidă, poate îmbunătăți simptomele depresiei la persoanele care nu au răspuns la tratamentele antidepresive standard.
Deși studiul pilot a inclus un număr mic de participanți (30 de persoane cu depresie moderată până la severă), acesta oferă dovezi preliminare că, spre deosebire de placebo, tocilizumab ar putea reduce simptomele depresiei, oboseala, anxietatea și ar putea crește calitatea vieții generale.
Tratamentele actuale pentru depresie se bazează exclusiv pe țintirea substanțelor chimice din creier, cum ar fi serotonina, norepinefrina și dopamina. Totuși, aproximativ una din trei persoane cu depresie nu beneficiază de aceste tratamente.
Cercetările recente arată că aproximativ o treime dintre persoanele cu depresie prezintă semne de inflamație în sânge, ceea ce sugerează că, pentru unii, simptomele lor ar putea fi legate de un sistem imunitar hiperactiv. Alte studii indică niveluri mai ridicate ale unor proteine inflamatorii, numite citokine, în cazul depresiei, inclusiv interleukina 6 (IL-6), o citokină care joacă un rol important în răspunsul inflamator al organismului.
Lucrări anterioare ale echipei utilizând randomizarea mendeliană susțin ideea că inflamația, în special citokina IL-6, ar putea contribui la depresie. Această tehnică genetică permite cercetătorilor să identifice factorii cauzali pentru boli, distanțând corelația de cauzalitate, folosind diferențele genetice subiacente din populații mari. Studiile care utilizează randomizarea mendeliană, împreună cu alte tipuri de studii, oferă dovezi triangulate care indică drumul inflamației IL-6 ca fiind una dintre cauzele cheie ale depresiei.
Scopul cercetătorilor a fost să verifice dacă simptomele ar putea să se îmbunătățească la persoanele cu depresie legată de inflamație prin blocarea căii IL-6, reducând astfel nivelurile de inflamație. Pentru a testa acest lucru, au realizat un studiu pilot controlat randomizat de patru săptămâni, cu 30 de persoane care aveau depresie moderată până la severă și care nu răspunseseră bine la antidepresivele standard, prezentând semne de inflamație de grad scăzut în două teste de sânge efectuate la două săptămâni distanță. Participanții au fost repartizați aleatoriu pentru a primi fie tocilizumab (14 persoane), fie un placebo (16 persoane) și au fost monitorizați timp de patru săptămâni pentru a înregistra efectele.
Deși rezultatele nu au arătat dovezi statistice semnificative pentru o diferență între cele două grupuri, așa cum era de așteptat pentru un studiu mic, participanții care au primit tocilizumab păreau să experimenteze îmbunătățiri mai mari în timp pe mai multe măsuri comparativ cu cei care au primit placebo, incluzând severitatea depresiei, oboseala, anxietatea de stare și calitatea vieții. În plus, grupul care a primit tocilizumab a fost mai predispus să atingă remisia depresivă comparativ cu grupul placebo (54% față de 31%), ceea ce echivalează cu un Număr Necesare pentru Tratament (NNT) de 5, adică 5 pacienți trebuie tratați pentru ca unul să se simtă mai bine. Spre comparație, NNT pentru ISRS – cele mai comune antidepresive de primă linie pentru pacienții cu depresie moderată până la severă – este de aproximativ 7.
Golam Khandakar a declarat: „Această lucrare reprezintă un moment important în dezvoltarea de noi tratamente pentru depresie, în special pentru depresia dificil de tratat, care afectează milioane de oameni în Marea Britanie.”
Dr. Éimear Foley a adăugat: „Se estimează că depresia afectează aproximativ 10-20% dintre oameni pe parcursul vieții lor, însă pentru mulți pacienți, tratamentele actuale nu funcționează suficient de bine.”
„Studiul nostru ne apropie de o îngrijire mai personalizată a depresiei, în care tratamentele sunt alese pentru a se potrivi mai bine biologiei unei persoane. Acest lucru ne va ajuta să oferim tratamentul corect pacienților potriviți la momentul potrivit.”
Un participant la acest studiu a spus: „Am fost bucuros să particip. Fără cercetare, progresele în medicină nu pot fi realizate.”
Următorul pas va fi desfășurarea unui studiu controlat randomizat de fază III la scară largă, care va oferi dovezi definitive pentru a permite medicilor să prescrie terapia imunologică pentru depresie.
