Medicii descoperă diferențe regionale neașteptate în retinopatia de prematuritate în Norvegia
Retinopatia de prematuritate (ROP) este o afecțiune oculară care poate provoca orbirea permanentă la sugari, dar frecvența cu care spitalele norvegiene oferă tratament variază semnificativ.
Dordi Austeng, profesor la Departamentul de Neuromedicină și Științe ale Mișcării la Universitatea Norvegiană de Știință și Tehnologie (NTNU), subliniază că „aceste diferențe între spitale sunt inexplicabile”. De fapt, proporția nou-născuților care dezvoltă această afecțiune ar trebui să fie uniformă pe întreg teritoriul țării.
Austeng și colegii săi au realizat un studiu pentru a investiga dacă oftalmologii din diferite spitale sunt responsabili pentru variațiile regionale în cazurile de retinopatie de prematuritate. „În studiul nostru, oftalmologii norvegieni au fost testați pentru a determina dacă sunt cauza acestor diferențe regionale”, a declarat Austeng.
Toți cei 15 oftalmologi care examinează copiii în Norvegia și decid dacă este necesar un tratament au participat la studiu. Întrebarea principală a fost dacă unii specialiști sunt mai stricți decât alții în diagnosticarea afecțiunii.
Retinopatia de prematuritate, cunoscută și sub numele de „orbirea din incubator”, afectează în principal bebelușii născuți prematur. „Vasele de sânge din retină nu sunt complet dezvoltate la acești copii. Riscul de creștere anormală a vaselor de sânge crește odată cu vârsta gestațională mai mică și cu terapia cu oxigen”, a explicat Tora Sund Morken, profesor în cadrul Grupului de Cercetare pentru Oftalmologie.
Un exemplu notabil este Stevie Wonder, care s-a născut prematur și a devenit orb din cauza acestei afecțiuni. „Astăzi, din fericire, foarte puțini copii devin orbi, deoarece sunt examinați săptămânal de oftalmologi specializați și tratați dacă riscă să devină orbi”, a adăugat Morken.
Importanța diagnosticării corecte este esențială, motiv pentru care specialiștii au realizat teste riguroase. „Oftalmologii s-au conectat la un site web și au completat un test creat cu ajutorul colegilor din SUA”, a menționat Austeng. Rezultatele au fost surprinzătoare: medicii din regiunile cu cele mai multe tratamente au fost mai reticenți în a face diagnosticul de ROP necesar pentru tratament.
Austeng a subliniat că „rezultatele arată că oftalmologii din regiunile cu cele mai multe intervenții erau cei mai restrictivi în diagnosticarea ROP care necesită tratament”. Aceasta a fost o descoperire contrară așteptărilor, în cazul în care s-ar fi presupus că medicii supratratează cazurile.
Întrebarea rămâne: care este cauza acestor diferențe între spitale? „Din păcate, nu știm încă răspunsul”, a spus Austeng, menționând posibilități precum diferențele în ratele de supraviețuire sau bolile pulmonare.
„Știm că cei mai prematuri sugari sunt mai bolnavi, ceea ce poate duce la un procent mai mare de copii cu afecțiuni oculare care necesită tratament”, a explicat ea. Alte riscuri includ infecțiile sau bolile pulmonare care necesită terapie cu oxigen, iar cercetătorii continuă să investigheze aceste aspecte.
Kyrre Moljord, doctorand într-un proiect coordonat cu profesorul Olaf Dammann, epidemiolog de la Universitatea Tufts din Boston, a spus că „următorul pas este să analizăm datele colectate din Rețeaua Națională Neonatală Norvegiană”. Această rețea include înregistrări ale tuturor bolilor nou-născuților și tratamentele primite.
Austeng a concluzionat că „sperăm să găsim mai multe răspunsuri în acest an. Ceea ce știm până acum este că diferențele nu sunt probabil cauzate de variații în diagnosticul ROP care necesită tratament.”
