Nivelurile proteinelor din sânge se modifică semnificativ între copilărie și tinerețe
Nivelurile proteinelor din sânge suferă modificări semnificative începând din copilărie și continuând în adolescență, iar diferențele dintre fete și băieți devin din ce în ce mai evidente odată cu vârsta.
Acest lucru este demonstrat de un nou studiu publicat în Nature Communications, realizat de Institutul Karolinska în colaborare cu colegii de la SciLifeLab și KTH Royal Institute of Technology. Rezultatele sugerează că nivelurile proteinelor din sânge se schimbă pe parcursul vieții, ceea ce face ca valorile de referință pentru adulți să fie inadecvate pentru copii și adolescenți.
În cadrul studiului, cercetătorii au analizat probe de sânge de la 100 de participanți din cohorta BAMSE, la vârstele de 4, 8, 16 și 24 de ani. Folosind tehnologii avansate de analiză a proteinelor, au fost măsurate peste 5.000 de proteine, dintre care puțin peste 3.500 au putut fi urmărite în timp. Mai mult de jumătate dintre aceste proteine s-au modificat odată cu vârsta, chiar și în timpul copilăriei.
Cele mai mari schimbări au fost observate între vârstele de 8 și 16 ani, o perioadă care coincide cu pubertatea. Multe proteine au crescut semnificativ în această perioadă, pentru a scădea din nou în prima adulție, în timp ce altele au arătat creșteri sau scăderi mai graduale de la copilărie la vârsta adultă.
„Studiul nostru arată că valorile de referință ale adulților nu pot fi folosite pentru interpretarea nivelurilor proteinelor la copii și adolescenți. Nivelurile proteinelor sunt foarte dependente de vârstă chiar și la o vârstă fragedă”, afirmă unul dintre autorii principali.
Cercetătorii au identificat și diferențe clare de gen. În copilăria timpurie, diferențele erau puține, dar de la adolescență încolo, acestea au crescut semnificativ. La vârsta de 24 de ani, aproximativ 30% dintre proteinele analizate prezentau diferențe între femei și bărbați, inclusiv proteine legate de creștere, metabolism, sistemul imunitar și procesele reproductive.
„Diferențele de gen devin foarte clare din adolescență și din prima adulție. Acest lucru arată că atât vârsta, cât și genul sunt factori biologici fundamentali care trebuie luați în considerare atunci când proteinele sunt utilizate ca biomarkeri”, afirmă.
Proteinele din sânge sunt folosite pe scară largă ca biomarkeri pentru a detecta, de exemplu, inflamații, dezechilibre hormonale, boli cardiovasculare și tulburări metabolice. O descoperire importantă a studiului este că nivelurile diferite de proteine la copii pot reflecta dezvoltarea normală, mai degrabă decât o boală.
„Prin cartografierea dezvoltării proteinelor, creăm o referință care poate fi folosită pentru a identifica devierile timpurii. Aceasta deschide posibilități pentru evaluarea riscurilor de boli cronice și pentru o medicină mai personalizată”, afirmă autorul principal al studiului.
Cercetătorii subliniază că numărul de participanți este limitat și că rezultatele se aplică în principal unei populații relativ omogene.
Studiul face parte din Atlasul Uman de Sânge pentru Bolile Umanitare, care este o resursă în cadrul Atlasului Uman de Proteine și se bazează pe cohorta suedeză BAMSE. Proiectul BAMSE este realizat în colaborare cu Departamentul de Științe Clinice și Educație, Södersjukhuset și Institutul de Medicină Ambientală, ambele de la Institutul Karolinska, precum și cu Centrul pentru Medicină Ocupațională și de Mediu, Regiunea Stockholm.
Cercetarea a fost finanțată de, printre altele, Consiliul Suedez pentru Cercetare, Regiunea Stockholm, Fundația Suedeză pentru Inimă și Plămâni și Fundația Knut și Alice Wallenberg.
