O nouă formulare de picături oftalmice promite tratamente pentru boala ochiului uscat
O echipă de cercetători de la Baylor College of Medicine și Universitatea Okayama din Japonia a dezvoltat și testat pe șoareci o nouă formulare promițătoare de picături oftalmice pentru tratamentul bolii ochiului uscat.
Studiul, publicat în revista Investigative Ophthalmology & Visual Science, arată că acest tratament a redus semnificativ caracteristicile tipice ale bolii ochiului uscat, cum ar fi inflamația, daunele la suprafața oculară și pierderea celulelor calice, care produc factori ce ajută la stabilizarea lacrimilor și la lubrifierea ochiului. Rezultatele susțin realizarea de studii pe oameni pentru a evalua siguranța și eficacitatea acestui tratament, care ar putea beneficia milioane de persoane afectate de această afecțiune.
Boala ochiului uscat este o afecțiune comună ce provoacă iritație, roșeață și vedere încețoșată. Aceasta apare mai frecvent pe măsură ce înaintăm în vârstă și în rândul femeilor. Boala se dezvoltă atunci când ochii nu produc suficiente lacrimi sau când lacrimile se evaporă prea repede, adesea din cauza condițiilor de mediu, cum ar fi uscăciunea sau vântul. În cazuri mai severe, boala poate provoca daune corneei și poate afecta activitățile zilnice, cum ar fi cititul sau condusul. Persoanele cu această afecțiune tind să o aibă pe parcursul întregii vieți.
Dr. Stephen C. Pflugfelder, autor corespondent al studiului, profesor și președinte al catedrei de oftalmologie la Baylor, a declarat: „Din păcate, utilizarea pe termen lung a steroizilor nu este recomandată deoarece poate duce la glaucom – o afecțiune care afectează nervul optic și poate duce la orbire – sau cataracte. Este nevoie de tratamente îmbunătățite.”
Studiile anterioare au arătat că sistemul imunitar joacă un rol important în sănătatea oculară. Printre celulele imune, macrofagele rezidente acționează ca protectori. Aceste celule locuiesc pe termen lung în țesuturi și ajută la menținerea funcției normale prin curățarea resturilor, reducerea inflamației și sprijinirea reparării țesuturilor.
Acest echilibru este perturbat în boala ochiului uscat. Stresul duce la recrutarea altor celule imune din sânge, monocite circulante, care promovează inflamația. În același timp, macrofagele rezidente devin mai puțin eficiente, producând mai puține din moleculele protective pe care le generează de obicei. Împreună, aceste schimbări contribuie la daunele aduse corneei și pierderea celulelor calice specializate.
„Am ipotizat că stimularea funcției macrofagelor protective ar putea reduce inflamația și îmbunătăți sănătatea oculară”, a declarat Pflugfelder. „Am început o colaborare cu Dr. Hiroki Kakuta, profesor de cercetare la Universitatea Okayama, expert în generarea de alternative la steroizi pentru tratamentul bolilor mediate imun.”
Echipa lui Kakuta a dezvoltat un rexinoid numit NEt-3IB, care îmbunătățește rolul protector al macrofagelor rezidente. Totuși, NEt-3IB în forma sa originală nu se amestecă bine în apă, o cerință pentru picăturile oftalmice. Echipa Kakuta a modificat compusul astfel încât să se dizolve bine în apă, păstrând totuși capacitatea de a stimula rolul protector al macrofagelor.
„În cadrul acestui studiu, am fost încântați să descoperim că aplicarea picăturilor oftalmice NEt-3IB a orientat macrofagele rezidente către un rol protector, prin suprimarea producției lor de compuși inflamatori și stimularea producției de compuși de vindecare care promovează curățarea resturilor și echilibrul imunitar”, a spus Pflugfelder. „Tratamentul a menținut de asemenea integritatea barierei corneene și numărul și dimensiunea celulelor calice în timpul expunerii la stresul de deshidratare.”
Este important de menționat că, în timp ce tratamentele cu steroizi pot crește presiunea din interiorul ochiului, ceea ce poate duce la glaucom cu utilizare prelungită, în acest studiu, NEt-3IB a provocat creșteri mult mai mici ale presiunii intraoculare decât steroidul dexametazona, sugerând că ar putea fi mai sigur pentru utilizarea pe termen lung. Mai multe cercetări sunt necesare pentru a evalua consecințele utilizării prelungite a NEt-3IB.
Tratamentul actual pentru boala ochiului uscat se concentrează adesea pe reducerea inflamației, dar nu restabilește neapărat mecanismele naturale de protecție ale ochiului. Acest studiu sugerează că redirecționarea celulelor imune pentru a reduce inflamația și a îmbunătăți funcțiile protective ar putea oferi o opțiune de tratament îmbunătățită pentru boala ochiului uscat.
