Pentru mulți pacienți care părăsesc ATI, lupta abia începe
Accidentul s-a petrecut în Pittsburgh pe 16 noiembrie. Joseph Masterson, un avocat care se pregătea să se retrag la 63 de ani, a suferit un stop cardiac în timpul conducerii, a lovit un parapet și a pierdut cunoștința.
Alți șoferi s-au oprit, au spart geamul mașinii și l-au scos în siguranță. Un pompier voluntar aflat în trecere a efectuat manevre de resuscitare până la sosirea unei ambulanțe care l-a transportat pe Masterson la spitalul UPMC Mercy.
Aici, el a petrecut 18 zile în unitatea de terapie intensivă medicală, dintre care 14 zile pe ventilator. A dezvoltat delir, o afecțiune comună în ATI, și a necesitat medicamente antipsihotice. În ciuda unui tub de alimentare, a slăbit. „Nu eram deloc încrezători că va supraviețui”, a declarat Ron Dedes, cumnatul său.
Însă a reușit. Masterson a fost externat pe 1 februarie și s-a întors acasă cu suportul constant al familiei. Lucrând diligent cu mai mulți terapeuți, a reușit să-și recâștige capacitatea de a merge, în ciuda slăbiciunii persistente, și de a-și gestiona îngrijirea personală. Vorbirea sa, care era odată incoerentă, s-a îmbunătățit semnificativ. Acum poate să-și prepare un sandwich.
„Cea mai mare îngrijorare a noastră este memoria lui”, a spus Dedes. Masterson, care recent gestiona chestiuni legale complexe, uită conversațiile și evenimentele care au avut loc cu câteva ore înainte, a adăugat Patti Dedes. Nu poate încă să folosească un cuptor cu microunde sau să efectueze un apel telefonic.
Într-un interviu, s-a descris, cu exactitate, ca fiind „mult, mult mai bine decât eram” — dar și-a greșit vârsta. Testele de screening efectuate după externare au indicat deteriorări cognitive și depresie.
Printre medicii de terapie intensivă, simptomele prelungite, precum cele ale lui Masterson, sunt cunoscute sub denumirea de „sindrom post-terapie intensivă” (PICS). Consecințele pot fi fizice, psihologice sau cognitive și pot persista luni sau ani de zile.
În fiecare an, peste 5 milioane de oameni sunt internați în secții de terapie intensivă în aproximativ 5.000 de spitale americane, iar cercetările arată că mai mult de jumătate experimentează astfel de efecte secundare. Vârsta înaintată crește șansele.
Pacienții și familiile sunt adesea surprinși de aceste dificultăți continue. „Credința este că vor fi externați din spital și, în două sau trei săptămâni, se vor întoarce la normal”, a declarat Brad Butcher, medicul lui Masterson, care a scris recent despre PICS în revista medicală JAMA. „Aceasta nu corespunde realității.”
De fapt, odată cu utilizarea mai mare a ATI-ului și cu tratamentele îmbunătățite — Societatea de Medicină de Terapie Intensivă estimează că 70% până la 90% dintre adulți supraviețuiesc acum șederii lor — populația care ar putea întâlni sindromul este în creștere.
„Toată lumea este recunoscătoare că pacientul a supraviețuit”, a spus Lauren Ferrante, medic de terapie pulmonară și cercetător la Școala de Medicină Yale. „Dar aceasta este doar începutul unui drum lung spre recuperare.” Într-un studiu efectuat pe pacienți cu vârsta de 70 de ani și peste, pe care l-a coautorat, în termen de șase luni după externare, doar aproximativ jumătate dintre aceștia au revenit la capacitatea lor funcțională pre-ATI.
Pacienții din ATI se confruntă cu o lungă listă de provocări. Simptomele PICS variază de la cele fizice — slăbiciune, durere, neuropatie (furnicături în brațe și picioare) și malnutriție — la probleme de sănătate mintală, în principal anxietate și depresie. Dificultățile cognitive, precum cele ale lui Masterson, sunt frecvente, incluzând probleme cu memoria, atenția și concentrarea, și limbajul.
„Pentru mulți oameni, supraviețuirea unei boli critice este o experiență care le schimbă viața”, a spus Butcher. Pacienții din terapie intensivă, fie după intervenții de urgență, fie elective, au, de asemenea, rate ridicate de probleme fizice, mentale și cognitive noi la un an după externare.
Tratamentele agresive care salvează vieți contribuie, de asemenea, la sindrom. Pacienții din ATI „au un fel de eșec dramatic al organelor care necesită atenție imediată” și monitorizare constantă, a explicat Carla Sevin, medic de terapie pulmonară care coordonează Centrul de Recuperare ATI de la Vanderbilt University Medical Center.
Asta ar putea însemna un tub de respirație conectat la un ventilator, care, la rândul său, necesită adesea medicamente sedative. Sedarea „poate precipita delirul, iar delirul este factorul cheie în simptomele cognitive”, a spus Butcher.
Nu ajută nici faptul că bipurile și alarmele constante de la monitoare și iluminatul puternic de zi cu zi deranjează somnul, iar orele restrictive de vizitare a familiei îi privează pe pacienți de fețe și voci liniștitoare.
Gregory Matthews, un contabil pensionar din St. Petersburg, Florida, a petrecut aproape o lună în ATI după un transplant de plămân în 2014. Își amintește vivid halucinațiile, inclusiv șobolani alergând pe perete și cineva care încerca să-l învinuieze de trafic de droguri.
„Într-o zi, am crezut că un medic era un asasin — vedeam pușca”, a spus Matthews, acum în vârstă de 80 de ani. „Așa că am sărit din pat”, a spus el și și-a scos perfuziile. Personalul i-a legat brațele timp de câteva zile.
Însă imobilizarea își impune propriul preț, deoarece pacienții pierd rapid masă musculară și forță. „Corpurile noastre nu sunt făcute să stea în pat toată ziua”, a spus Ferrante.
Psihologic, „PTSD este destul de comun, similar cu ceea ce se observă la veteranii de război sau supraviețuitorii abuzului sexual”, a spus Sevin, referindu-se la tulburarea de stres post-traumatic. Familiile pot suferi de anxietate și depresie, la fel ca pacienții.
Alarmate de astfel de descoperiri, medicii și administratorii din aproximativ 35 de spitale din SUA au înființat clinici post-ATI, unde echipe de medici, asistente, farmacisti, terapeuți (fizici, ocupaționali, cognitivi, de vorbire) și asistenți sociali evaluează o gamă largă de condiții și ajută pacienții să navigheze prin ele.
Clinica de la Vanderbilt a văzut primul său pacient în 2012. Centrul de Recuperare a Bolilor Critice de la Universitatea din Pittsburgh, pe care Butcher l-a înființat în 2018, lucrează cu aproximativ 100 de pacienți pe an, inclusiv cu Masterson. Yale a deschis clinica sa în 2022.
Aceste clinici se bazează pe șase practici recomandate de Societ
