Prietenia online cu străini contribuie la creșterea singurătății în rândul adulților
Un studiu inovator realizat pe adulți din Statele Unite sugerează că prietenii fictivi de pe rețelele sociale nu ajută la diminuarea sentimentului de singurătate.
Din contră, conexiunile online cu persoane necunoscute în viața reală sunt asociate cu o creștere a singurătății, conform cercetătorilor de la Universitatea de Stat din Oregon.
În cadrul unui studiu reprezentativ la nivel național, desfășurat pe un eșantion de peste 1.500 de adulți cu vârste între 30 și 70 de ani, s-a constatat că interacțiunile online cu persoane cunoscute nu sunt legate de o singurătate crescută, dar nici nu contribuie la diminuarea acesteia.
Rezultatele sugerează că „persoanele care se simt singure ar putea dori să-și examineze critic interacțiunile cu străinii pe rețelele sociale și să prioritizeze conexiunile față în față, chiar și atunci când aceste conexiuni online sunt considerate apropiate”, a declarat Brian Primack.
Cercetarea a fost publicată în jurnalul Public Health Reports, care reprezintă publicația oficială a Serviciului de Sănătate Publică din Statele Unite. Aceasta a fost realizată ca răspuns la un raport din 2023 privind epidemia de singurătate din țară, întocmit de chirurgul general de atunci, Vivek Murthy, a adăugat Primack, profesor la Colegiul de Sănătate al OSU.
Raportul chirurgului general subliniază că, chiar înainte de pandemia COVID-19, aproximativ jumătate dintre adulții americani raportau niveluri măsurabile de singurătate, iar lipsa conexiunilor sociale aduce riscuri pentru sănătate comparabile cu fumatul.
Persoanele care se simt adesea singure au de două ori mai multe șanse să dezvolte depresie. De asemenea, ele se confruntă cu un risc crescut cu 29% de boală cardiovasculară, cu 32% de accident vascular cerebral, cu 50% de demență (în cazul adulților în vârstă) și cu mai mult de 60% șanse de deces prematur.
Studiul realizat de Primack, împreună cu doi colegi de la OSU și doi studenți la masterat, reprezintă un pas important în umplerea unui gol de cunoștințe privind rolul rețelelor sociale în singurătate. Cele mai multe studii anterioare s-au concentrat pe adolescenți și tineri adulți, în timp ce această cercetare examinează adulții din mijlocul și din perioada târzie a vieții.
„Această lacună în literatură este importantă deoarece persoanele care nu sunt adolescenți sau tineri adulți reprezintă 75% din populația SUA, fiind expuse intens la rețelele sociale, iar impactul sănătății legat de singurătate devine din ce în ce mai sever pe măsură ce vârsta avansează”, a declarat Primack.
Cercetătorii au observat că, în medie, aproximativ 35% dintre contactele de pe rețelele sociale ale grupului studiat erau persoane pe care nu le întâlniseră niciodată în persoană. Ei suspectează că un motiv pentru care interacțiunile cu „străini” pe rețelele sociale sunt asociate cu sentimentele de singurătate este potențialul ridicat de a facilita interpretările greșite.
„Știm că interacțiunile pe rețelele sociale pot duce la idealizarea prietenilor altora, ceea ce poate agrava efectele comparației sociale”, a spus coautoarea studiului, Jessica Gorman. „Această idealizare este posibil să fie mai puternică atunci când aceste prietenii implică persoane pe care nu le-ai întâlnit niciodată, deoarece nu există o experiență personală care să contracareze această idealizare.”
