Schimbările climatice ar putea propulsa arenavirusurile transmise de rozătoare în America de Sud

Schimbările climatice ar putea propulsa arenavirusurile transmise de rozătoare în America de Sud

Schimbările climatice sunt susceptibile să determine răspândirea arenavirusurilor transmise de rozătoare în zone din America de Sud care nu s-au confruntat anterior cu aceste boli, expunând noi comunități la risc, conform unui studiu realizat de Universitatea din California, Davis.

Studiul, publicat în revista npj Viruses, a integrat proiecții climatice, schimbări în populațiile de rozătoare și riscurile de infecție umană într-un model, oferind o proiecție timpurie a riscurilor asociate arenavirusurilor și altor boli în următorii 20 până la 40 de ani.

„Pe măsură ce schimbările climatice se accelerează, studiul nostru arată cum riscul de epidemii cauzate de arenavirusurile periculoase din Noua Lume ar putea să se extindă odată cu migrarea populațiilor de rozătoare, atingând milioane de oameni din întreaga Americă de Sud”, a declarat Pranav S. Kulkarni.

Arenavirusurile din Noua Lume din America de Sud pot provoca febre hemoragice severe, cu rate de spitalizare și mortalitate cuprinse între 5% și 30%. Exemple de astfel de virusuri includ virusul Guanarito în Venezuela și Columbia, virusul Machupo în Bolivia și Paraguay și virusul Junin în Argentina. Deși au provocat multiple focare în rândul oamenilor, acestea sunt relativ puțin studiate comparativ cu arenavirusurile din Lumea Veche, cum ar fi febra Lassa în Africa.

Cu sprijinul Wellcome Trust, cercetătorii au creat o platformă interactivă open-source, numită AtlasArena, pentru a înțelege modul în care schimbările climatice afectează riscul de spillover zoonotic pentru arenavirusuri și alte boli greu de monitorizat. Aceștia au integrat proiecții climatice, adecvarea habitatului pentru șase specii de șoareci și șobolani legate de virusuri, densitatea populației umane și riscurile de transmitere în modele de învățare automată.

Acest demers a permis echipei să identifice relații complexe între climat, utilizarea terenurilor, ecologia rozătoarelor și expunerea umană, care pot fi omise de modelele tradiționale.

Studii recente sugerează unde ar putea apărea următoarele focare de arenavirusuri. De exemplu:

• virusul Guanarito, prezent în centrul Venezuelei, este așteptat să se extindă în părți din Columbia, la granițele Suriname și în regiunile nordice ale Braziliei;
• virusul Machupo ar putea migra din câmpiile și zonele plate din Bolivia către poalele Anzilor și regiunile montane;
• virusul Junin se preconizează că se va deplasa din regiunile de câmpie către alte părți ale Argentinei, reducând riscul în unele zone, dar extinzându-l în altele.

În toate cazurile, populațiile care nu au avut anterior expunere ar putea întâlni aceste virusuri pentru prima dată, ceea ce le-ar putea crește vulnerabilitatea la infecții și boli severe.

Riscul de spillover este determinat în principal de schimbările în temperatură, precipitații și utilizarea terenurilor, cum ar fi extinderea zonelor agricole și urbane în habitatele rezervorului de rozătoare.

Autorii studiului subliniază necesitatea urgentă de politici de sănătate publică coordonate și adaptate la schimbările climatice, precum și de colaborare transfrontalieră între țările afectate.

„Primul lucru pe care un astfel de studiu îl poate informa este unde ne așteptăm ca riscurile să crească”, a adăugat Kulkarni. „Apoi putem analiza mai în detaliu motivele pentru care se întâmplă acest lucru, putem identifica modalități de reducere a riscurilor și putem începe să planificăm pe termen lung, pentru a reduce răspândirea bolilor.”

Autorii menționează că lucrările cu platforma AtlasArena sunt în curs de desfășurare, sunt disponibile gratuit, iar informațiile sale pot fi adaptate pentru a studia alte boli puțin monitorizate, sensibile la schimbările climatice și transmise de animale.