Statele adoptă legi pentru a proteja copiii imigranților reținuți
Pe măsură ce autoritățile imigrației desfășoară ceea ce președintele Donald Trump a promis că va fi cea mai mare operațiune de deportare în masă din istoria Statelor Unite, mai multe state adoptă legi pentru a menține copiii departe de sistemul de asistență parentală atunci când părinții lor reținuți nu au familie sau prieteni disponibili pentru a prelua temporar custodia acestora.
Guvernul federal nu urmărește câte copii au intrat în sistemul de asistență parentală din cauza acțiunilor de aplicare a legii imigrației, lăsând neclar cât de frecvent se întâmplă acest lucru. În Oregon, până în februarie, două copii fuseseră plasate în asistență parentală după ce au fost separați de părinții lor în cazuri de detenție pentru imigrație, conform lui Jake Sunderland, purtător de cuvânt al Departamentului de Servicii Umane din Oregon.
„Înainte de toamna anului 2025, acest lucru pur și simplu nu se întâmplase”, a spus Sunderland.
Până în mijlocul lunii februarie, aproape 70.000 de persoane erau reținute de Imigrație și Vamă. Recordul de 73.000 de persoane în detenție din luna ianuarie a reprezentat o creștere de 84% comparativ cu aceeași perioadă a anului anterior. Potrivit unui raport de la ProPublica, părinții a 11.000 de copii care sunt cetățeni ai Statelor Unite au fost reținuți de la începutul mandatului lui Trump până în august.
Publicația NOTUS a raportat în februarie că cel puțin 32 de copii ai părinților reținuți sau deportați au fost plasați în asistență parentală în șapte state.
Sandy Santana a afirmat că numărul real este mult mai mare. „Asta, pentru noi, pare foarte, foarte scăzut”, a spus el.
Separarea de un părinte este profund traumatizantă pentru copii și poate duce la diverse probleme de sănătate și psihologice, inclusiv tulburări de stres post-traumatic. Stresul prelungit și intens poate duce la infecții mai frecvente la copii și la probleme de dezvoltare. Acest „stres toxic” este, de asemenea, asociat cu daune aduse zonelor creierului responsabile de învățare și memorie, conform KFF.
Maryland, New York, Washington D.C. și Virginia au modificat legile existente în timpul primului mandat al lui Trump pentru a permite acordarea drepturilor parentale temporare pentru tutori din motive legate de aplicarea legii imigrației. Acum, creșterea aplicării legii, care a început după ce Trump a revenit la birou anul trecut, a dus la un nou val de răspunsuri din partea statelor.
În New Jersey, legiuitorii iau în considerare un proiect de lege care ar modifica o lege de stat ce permite părinților să nominalizeze tutori temporari în cazuri de deces, incapacitate sau debilitare. Proiectul de lege ar adăuga separarea din cauza aplicării legii imigrației ca un alt motiv acceptabil.
Nevada și California au adoptat legi anul trecut pentru a proteja familiile separate prin acțiuni de aplicare a legii imigrației. Legea din California, numită Legea Planului de Pregătire a Familiei, permite părinților să nominalizeze tutori și să împărtășească drepturile de custodie, în loc să le suspende, în timp ce sunt reținuți. Aceștia își recuperează drepturile parentale complete dacă sunt eliberați și reușesc să se reunească cu copiii lor.
Există obstacole legale semnificative pentru reunificare odată ce un copil este plasat în custodia statului, a spus Juan Guzman, director al instanței pentru copii și tutelă la Alianța pentru Drepturile Copiilor, o organizație de advocacy legală din Los Angeles. Dacă un copil este plasat în asistență parentală și părintele nu poate participa la procedurile judiciare necesare din cauza detenției sau deportării, este mai puțin probabil să reușească să se reunească cu copilul său, a spus Guzman.
Se estimează că 5,6 milioane de copii sunt cetățeni ai Statelor Unite care trăiesc cu un părinte sau un membru al familiei care nu are statut legal de imigrare, conform unei cercetări realizate de Brookings Institution, un think tank din Washington D.C. Dintre aceștia, 2,6 milioane de copii au ambii părinți fără statut legal.
Santana a afirmat că se așteaptă ca numărul cazurilor de separare familială să crească pe măsură ce administrația Trump continuă campania de aplicare a legii imigrației, punând mai mulți copii în pericol de a fi plasați în asistență parentală.
Directivele ICE cer agenției să depună eforturi pentru a facilita participarea părinților reținuți în instanțele de familie, procedurile de protecția copilului sau procedurile de tutelă, dar Santana a spus că nu este sigur dacă ICE respectă aceste reguli.
Funcționarii ICE nu au răspuns la solicitările de comentarii pentru acest raport.
Înainte de modificarea legii din California, singura modalitate prin care un părinte putea împărtăși drepturile de custodie cu un alt tutore era dacă părintele era grav bolnav, a spus Guzman.
Dacă părinții creează un plan de pregătire și identifică o persoană care să preia tutela copiilor lor, agenția de protecția copilului a statului poate începe procesul de plasare a copiilor cu acea persoană fără a deschide un caz formal de asistență parentală, a adăugat el.
În timp ce legislatorii din Nevada au extins o lege existentă de tutelă anul trecut pentru a include aplicarea legii imigrației, măsura necesită ca părinții să depună documente notarizate la biroul secretarului de stat, un pas administrativ care poate fi împovărător, a spus Cristian Gonzalez-Perez, un avocat la Make the Road Nevada, o organizație nonprofit care oferă resurse comunităților imigrante.
Gonzalez-Perez a menționat că unii imigranți sunt încă reticenți în a completa formulare guvernamentale, din teama că ICE ar putea avea acces la informațiile lor și să îi vizeze. El îi asigură pe membrii comunității că formularele de stat sunt sigure și că pot fi accesate doar de spitale și instanțe.
Administrația Trump a luat măsuri fără precedent pentru a accesa informații sensibile prin intermediul Centrelor pentru Medicare și Medicaid, IRS, Programul de Asistență Nutrițională Suplimentară, Departamentul de Locuințe și Dezvoltare Urbană și alte entități.
Gonzalez-Perez și Guzman au spus că nu suficienți părinți imigranți își cunosc drepturile. Nominalizarea unui tutore temporar și crearea unui plan pentru familiile lor este o modalitate prin care pot preveni sentimentele de neputință, a spus Gonzalez-Perez.
„Oamenii nu vor să vorbească despre asta, nu-i așa?” a spus Guzman. „Părintele trebuie să-i vorbească unui copil despre posibilitatea separării, este înfricoșător. Nu este ceva ce își dorește nimeni să facă.”
