Studiul evidențiază o creștere semnificativă a ratelor de demență în America Latină
Un nou studiu realizat de cercetători de la Washington University School of Medicine din St. Louis și Newcastle University din Marea Britanie arată că proporția adulților care trăiesc cu demență a crescut semnificativ în mai multe locații din America Latină și Caraibe în ultimele două decenii.
Studiul, publicat pe 13 iulie în JAMA Neurology, oferă prima dovadă directă că unele părți ale Americii Latine se îndreaptă în direcția opusă față de scăderea ratelor de demență observată în SUA și alte țări bogate.
Cercetătorii au analizat datele a 16.950 de adulți cu vârsta de 65 de ani și peste din Cuba, Republica Dominicană, Mexic, Peru și Puerto Rico, colectate inițial la începutul anilor 2000 și apoi după aproximativ 20 de ani. În acest interval, prevalența demenței în Mexic, Peru și Puerto Rico a crescut semnificativ, de la aproximativ unu din zece adulți vârstnici la aproape unu din șase. Rata demenței a rămas stabilă în Cuba și Republica Dominicană.
De-a lungul decadelor, majoritatea informațiilor despre tendințele demenței proveneau din țări bogate, lăsând o lacună în cunoștințele despre populația latino-americană, în contextul în care regiunea îmbătrânește mai rapid decât aproape orice altă parte a lumii. „Ceea ce am descoperit este îngrijorător: progresele realizate în alte părți ale lumii nu ajung la toți, evidențiind cât de mult este influențată povara demenței de condițiile în care trăiesc oamenii”, a declarat Jorge Llibre-Guerra, MD, autor principal, profesor asistent de neurologie, WashU Medicine.
În multe țări cu venituri ridicate, inclusiv SUA, prevalența demenței a rămas constantă sau chiar a scăzut în ultimele decenii, probabil datorită îmbunătățirii accesului la educație și a stilurilor de viață mai sănătoase, care au dus la o mai bună gestionare a tensiunii arteriale și a sănătății cardiace și metabolice.
Pentru a aborda lipsa de dovezi privind tendințele demenței în America Latină, Llibre-Guerra și colegii săi au folosit datele grupului internațional 10/66 Dementia Research Group, creat la începutul anilor 2000 pentru a construi informații despre demență din țări cu venituri mici și medii, inclusiv cinci locații din America Latină și Caraibe. La fiecare locație, cercetătorii au efectuat interviuri la domiciliu, chestionând fiecare adult consimțitor cu vârsta de 65 de ani și peste.
Studiul a fost realizat în perioada 2003-2006 și din nou între 2016-2020 pentru a captura tendințele pe termen lung ale prevalenței demenței. Diagnosticul de demență a fost realizat printr-o combinație validată de teste cognitive, interviuri clinice și interviuri cu persoane apropiate participanților, având scopul de a identifica demența în mod corect în diverse culturi și niveluri de educație.
Prevalența generală a demenței în cele cinci locații a crescut de la 10,6% la 16,9% în două decenii. La examinarea fiecărei locații în parte, cercetătorii au descoperit că prevalența demenței a crescut semnificativ în Mexic (de la 9,6% la 14,5%), Peru (de la 7,6% la 11,7%) și Puerto Rico (de la 10,7% la 15,7%), chiar și după ce s-au luat în considerare îmbătrânirea populației între cele două momente de măsurare.
În celelalte două locații studiate, Cuba și Republica Dominicană, ratele demenței au rămas stabile. Autorii sugerează că acest lucru ar putea fi datorat faptului că aceste populații nu au experimentat aceeași creștere rapidă a obezității, inactivității fizice și bolilor metabolice netratate, caracterizând alte părți ale regiunii în ultimele două decenii. Stabilitatea acestor rate este un motiv de optimism, afirmă Llibre-Guerra, deoarece sugerează că, dacă factorii de risc modificabili sunt menținuți sub control, creșterea prevalenței demenței nu este inevitabilă.
Dacă se extrapolează la nivel național, ratele de demență înregistrate în studiu la cea mai recentă măsurare se traduc în aproximativ 1,2 milioane de persoane care trăiesc cu demență în Mexic, 416.800 în Peru, 133.200 în Cuba, 100.400 în Puerto Rico și 111.200 în Republica Dominicană. Aceste cifre depășesc semnificativ estimările anterioare, care s-au bazat pe modele statistice mai degrabă decât pe numărarea directă a cazurilor, indicând că demența în America Latină și Caraibe „a fost sistematic subestimată”, a declarat Llibre-Guerra.
În Mexic și Puerto Rico, creșterea demenței a persistat chiar și după ce cercetătorii au luat în considerare diferențele în educație, comportamentele de sănătate și factorii de risc precum diabetul și obezitatea, sugerând că problemele sociale și structurale mai profunde, precum sărăcia și lipsa accesului la servicii de sănătate sau alți factori de risc insuficient explorați, influențează riscul de demență în aceste țări.
„Constatările sugerează că tendințele descrescătoare ale demenței observate în unele țări cu venituri ridicate s-ar putea să nu fie replicate la nivel global”, a afirmat co-autorul Ana Luisa Sosa, MD, PhD, epidemiolog psihiatric la National Institute of Neurology and Neurosurgery din Mexico City. „De fapt, datele indică faptul că prevalența demenței ar putea fi în creștere în anumite medii, evidențiind inegalitățile globale și provocările în domeniul sănătății publice.”
Autorii subliniază necesitatea unei supravegheri mai puternice, a investițiilor în îngrijirea demenței și a strategiilor de prevenire la nivel populațional în țările studiate, precum și a unor cercetări suplimentare pentru a determina dacă aceleași tendințe există și în alte țări mai mari din America Latină, cum ar fi Brazilia, Argentina și Chile.
„Multe dintre factorii de risc pe care îi suspectăm că stau la baza acestor creșteri sunt lucruri pe care știm cum să le abordăm”, a spus Llibre-Guerra. „Menținerea activității fizice, gestionarea tensiunii arteriale și a nivelului de zahăr din sânge, evitarea fumatului, căutarea îngrijirii prompt când apar simptomele și menținerea conexiunilor sociale sunt toate metode bazate pe dovezi pentru a reduce riscul. Iar la nivel de politici, constatările noastre fac apel urgent la investiții în supravegherea demenței, în programe de prevenire și în infrastructura de îngrijire. Dacă acționăm acum, există o oportunitate reală de a schimba traiectoria pentru următoarea generație de vârstnici din regiune.”
