Tehnologia de lenjerie inteligentă monitorizează starea de bine a pacienților în spitale
Compania australiană de tehnologie medicală Sleeptite, împreună cu cercetătorii de la Universitatea RMIT, a obținut un patent în SUA pentru o tehnologie de lenjerie inteligentă, destinată monitorizării stării de bine a pacienților în mediile medicale și identificării riscurilor de cădere, astfel încât îngrijitorii să poată interveni prompt.
Un studiu recent, revizuit de colegi, realizat de RMIT și Sleeptite, demonstrează că tehnologia poate fi fabricată prin tehnici de producție scalabile, menținând în același timp performanța și durabilitatea.
Recent, Sleeptite a prezentat tehnologia la Conferința MedTech, un eveniment de prestigiu destinat liderilor din industria tehnologiei medicale, desfășurat la Boston, ca parte a unei delegații comerciale australiene conduse de AUScelerate.
FlexiSense, tehnologia brevetată, este dezvoltată de Sleeptite pentru a fi utilizată cu sistemul său de monitorizare REMi, măsurând poziția și postura patului prin electronice moi și flexibile integrate în protecțiile de saltea.
Scopul acestei tehnologii este de a ajuta personalul de îngrijire să reacționeze mai devreme la riscurile de cădere, având în dezvoltare și detectarea riscurilor de escare.
Tehnologia reprezintă rezultatul a aproape un deceniu de colaborare condusă de Sleeptite, în parteneriat cu RMIT și producătorul Sleepeezee Bedding Australia.
Fondatorul și CEO-ul Sleeptite, Cameron van den Dungen, a declarat că tehnologia oferă o modalitate rentabilă și scalabilă de a îmbunătăți calitatea îngrijirii pe timpul nopții, fie într-o unitate de îngrijire, fie acasă.
„Îngrijitorii nu pot fi în fiecare cameră, în fiecare minut al nopții. Această tehnologie le oferă un set suplimentar de ochi, fără a instala o cameră în cameră”, a afirmat van den Dungen.
„Ajută îngrijitorii să identifice riscurile mai devreme, astfel încât să poată interveni înainte ca o cădere să aibă loc, oferind persoanelor îngrijite și familiilor lor o liniște sufletească reală.”
Patentul american acordat luna aceasta acoperă designul senzorului FlexiSense și metoda de fabricație. Acesta urmează unei aplicații provizorii australiene depuse în 2020 și reprezintă primul patent acordat din aplicațiile depuse în zece jurisdicții la nivel mondial.
Van den Dungen a subliniat că transformarea unei idei dintr-o aplicație de patent provizorie într-un patent american acordat a necesitat ani de perseverență.
„Nu fiecare mică companie australiană de tehnologie profundă ajunge la capătul acestui drum”, a spus el.
„Biroul de Brevete și Mărci din SUA nu acordă brevete pe baza intențiilor bune. Acestea sunt acordate pe baza novității reale.”
FlexiSense, spre deosebire de sistemele de monitorizare bazate pe camere sau de dispozitivele purtabile, este integrat direct în protecțiile de saltea, permițând monitorizarea rezidenților într-un mod noninvaziv, fără a le schimba rutina zilnică.
Senzorii sunt fabricați utilizând cerneală de argint și carbon pe foi de poliuretan flexibile, care detectează modificările forței aplicate prin calitățile lor piezorezistive.
Acestea au fost concepute de profesorul distins Madhu Bhaskaran, inginer electronic premiat, și echipa sa de la RMIT, iar integrarea lor inteligentă în sistemele de lenjerie este detaliată în studiul comun al echipei.
„Senzorii pot fi utilizați pe o gamă largă de tipuri de saltele, ceea ce face tehnologia mai ușor de adoptat și mai accesibilă”, a menționat Bhaskaran.
„Prin teste riguroase realizate cu ajutorul unei mașini de testare, senzorii noștri, gata de fabricație, au demonstrat durabilitate, sensibilitate și robustețe, detectând cu acuratețe mișcarea corpului cu un consum minim de energie.”
Bhaskaran a adăugat că integrarea într-un modul electronic wireless permite monitorizarea și înregistrarea continuă a datelor în cloud.
„Este extrem de incitant să vedem senzorul pe care l-am dezvoltat ieșind din laboratorul nostru și îmbunătățind îngrijirea pentru unele dintre cele mai vulnerabile persoane”, a spus ea.
„Patentul nostru acoperă modul în care sunt fabricați senzorii, nu doar ceea ce fac”, a afirmat van den Dungen.
„Aceasta înseamnă că putem construi prima noastră linie de producție aici, în Melbourne, apoi să replicăm fabricarea în loturi mici, aproape de clienți pe piețe precum Statele Unite, cu proprietatea intelectuală și know-how-ul ancorate în Australia.”
Colaborarea a început acum opt ani printr-un proiect al Centrului Australian de Cercetare Cooperativ, aducând împreună experți în tehnologia de sensing, analiza datelor, îngrijire medicală și fabricarea lenjeriei.
Proiectul a avansat rapid de la laborator la un studiu de teren într-un azil de bătrâni, unde șase rezidenți au fost monitorizați timp de peste 250 de nopți, generând peste 6.100 de ore de date de monitorizare.
Colaborarea s-a extins și în alte proiecte comune, Sleeptite și RMIT dezvoltând noi aplicații folosind facilitățile Discovery to Device.
Profesorul distins Calum Drummond AO, Prorector pentru Cercetare și Inovare la RMIT, a afirmat că parteneriatul este un exemplu al angajamentului RMIT de a colabora cu industria pentru a genera impact.
„Acest proiect este axat pe a face o diferență reală în îngrijirea vârstnicilor prin electronice de vârf inventate chiar aici, la RMIT, și arată ce pot realiza parteneriatele pe termen lung”, a declarat el.
Parteneriatul RMIT-Sleeptite a câștigat multiple premii, inclusiv Cel mai bun parteneriat industrial la Premiile de Comercializare a Cunoștințelor 2021, Inovația Anului în Sănătate Digitală și Tehnologia Sănătății la Premiile InnovationAus 2022 și două premii Good Design pentru 2024 pentru sistemul de lenjerie inteligent REMi.
