Teste de sânge și evaluări cognitive efectuate acasă ar putea identifica mai devreme riscul de demență
Un test de sânge prin înțepare la deget, combinat cu evaluări cognitive online, toate realizate din confortul propriei case, ar putea identifica eficient riscul de dezvoltare a demenței, conform unui nou studiu.
Studiul, condus de Universitatea Exeter și publicat în revista Nature Communications, a descoperit că nivelul proteinelor asociate cu demența, măsurate printr-un test de sânge trimis prin poștă, era corelat cu performanța la o serie de teste cognitive.
Finanțat de National Institute for Health and Care Research (NIHR) Exeter Biomedical Research Centre, cercetarea sugerează că testarea acasă ar putea ajuta la identificarea persoanelor cu cel mai mare risc de demență, care ar putea fi prioritizate pentru teste suplimentare, tratamente și suport. Aceasta ar putea, de asemenea, să identifice persoanele cu risc scăzut, care să primească asigurări, precum și pe cele cu risc moderat, care ar putea beneficia de monitorizare și îndrumări pentru reducerea riscurilor în viitor.
Profesorul Anne Corbett de la Universitatea Exeter Medical School, care a condus cercetarea, a declarat: „Cercetările noastre anterioare au arătat că un test de sânge prin înțepare la deget poate fi efectuat eficient acasă și trimis la laboratoare, și că putem identifica biomarkerii din sânge asociați cu demența. Acest nou studiu extinde aceste descoperiri, demonstrând că putem corela acești biomarkeri cu performanța în testele cognitive, oferindu-ne o modalitate potențială de a prezice riscul de demență.”
„Această abordare ridică potențialul de a depista riscurile fără necesitatea vizitelor la clinică sau evaluărilor clinice complexe. Ar asigura că persoanele cu cel mai mare risc ar putea fi prioritizate pentru monitorizare și diagnostic, facilitând accesul la cel mai bun suport și tratament pentru cei care au cea mai mare nevoie.”
Cercetarea a fost efectuată în cadrul studiului online PROTECT, la care au participat peste 30.000 de voluntari din Regatul Unit, cu vârste de peste 40 de ani, care efectuează teste cognitive regulate pentru a evalua memoria, atenția și funcția executivă sau abilitățile de luare a deciziilor.
Studiul a inclus 174 de participanți PROTECT care au primit testele acasă și au realizat evaluările singuri, trimițându-le înapoi echipei de cercetare. Echipa a măsurat două proteine – Ptau 217, asociată cu boala Alzheimer, și Gfap, legată de declinul cerebral general. Au descoperit că performanța în testele cognitive era corelată cu prezența acestor proteine, cu tau având cele mai puternice legături. Aceasta le-a permis cercetătorilor să categorizeze persoanele în funcție de riscuri scăzute, medii și mari.
Profesorul Clive Ballard, de la Universitatea Exeter Medical School, a participat la cercetare. El a afirmat: „Se estimează că aproape un milion de oameni din Regatul Unit au demență, însă, în prezent, doar unul din o mie dintre cei cu cele mai timpurii semne de declin cerebral primesc o evaluare specializată. Abordarea noastră de a combina teste cognitive robuste cu măsurarea proteinelor printr-un test de sânge trimis prin poștă ar putea oferi o metodă simplă, eficientă și rentabilă de a ajunge la un număr mare de oameni din comunitate care altfel nu ar fi prioritizați pentru pașii următori în diagnosticare sau suport, optimizând astfel calea clinică pentru a permite depistarea timpurie a celor cu cel mai mare risc.”
„Avem nevoie de cercetări suplimentare pentru a valida această abordare, și aș încuraja pe toți cei cu vârsta de 40 de ani sau mai mult să se alăture nouă prin înscrierea în PROTECT.”
Combinația acestor teste cognitive și teste de sânge, ambele realizate acasă, prezintă un potențial cu adevărat promițător. Nu numai că ar putea reduce presiunea asupra NHS prin depistarea oamenilor în propriile lor case, în loc de spitale sau clinici, dar ar putea, de asemenea, să ne permită să identificăm persoanele cu demență mai devreme, să adaptăm mai eficient tratamentele și să îmbunătățim rezultatele pentru pacienți. Acesta este un exemplu fantastic de echipe de cercetare din infrastructura NIHR care colaborează pentru a aduce schimbări reale pentru public și NHS, în conformitate cu prioritățile guvernului.”
