Un cont de socializare timpuriu poate avea consecințe durabile asupra elevilor
Un studiu recent publicat în revista Nature Human Behaviour a evaluat impactul expunerii timpurii la rețelele sociale asupra performanței academice a copiilor.
Utilizarea timpurie a dispozitivelor digitale de către copii este un subiect dezbătut intens în mass-media și în rândul cercetătorilor, lăsând educatorii și părinții în incertitudine din cauza recomandărilor contradictorii. Majoritatea tinerilor își creează primele conturi pe rețele sociale la vârste sub limitele minime impuse de platforme sau de țările respective. Multe studii sugerează o asociere între utilizarea intensivă a rețelelor sociale și rezultate negative asupra bunăstării, inclusiv o concentrare mai scăzută, calitate mai slabă a somnului și interacțiuni în persoană reduse.
În cadrul acestui studiu, cercetătorii au utilizat datele academice longitudinale pentru a examina efectele utilizării timpurii a rețelelor sociale asupra rezultatelor de învățare ale elevilor din Italia. Studiul a folosit date provenite din două surse: Institutul Național Italian pentru Evaluarea Sistemului de Educație și Formare (INVALSI) și proiectul Expunerea Timpurie la Ecrane și Performanță Inegală (EYES UP). Un sondaj online a fost realizat ca parte a proiectului EYES UP pentru elevii din clasele a 10-a și a 11-a din nordul Italiei în perioada 2023-2024.
Sondajul a colectat date retrospective privind traiectoriile academice ale elevilor, momentul achiziționării și utilizării dispozitivelor digitale, controlul parental al acestora, satisfacția în diverse domenii ale vieții și bunăstarea subiectivă. INVALSI colectează date standardizate despre realizările elevilor folosind teste de competență în limba engleză, italiană și matematică în diverse clase. Datele din sondajul EYES UP au fost combinate cu înregistrările testelor INVALSI. Rezultatele învățării au fost scorurile INVALSI la testele de italiană, engleză și matematică.
În plus, datele longitudinale privind notele la matematică și italiană au fost obținute de la INVALSI pentru clasele 2, 5, 8 și 10. Elevii au fost clasificați în funcție de clasa auto-raportată în care și-au creat pentru prima dată un cont personal pe rețele sociale. Utilizatorii timpurii erau cei care și-au creat un cont în clasa a 6-a, a 7-a sau a 8-a, iar utilizatorii târzii erau cei care l-au creat în clasa a 9-a sau mai târziu.
Analiza longitudinală principală a inclus 4.545 de elevi care și-au deschis un cont după clasa a 5-a și după ce au obținut un smartphone personal, ceea ce a făcut imposibilă separarea efectelor rețelelor sociale și ale deținerii unui smartphone. Echipa a aplicat o strategie de diferențe în diferențe, combinată cu potrivirea statistică, pentru a estima efectele utilizării timpurii a rețelelor sociale, comparând schimbările în performanța academică în timp între utilizatorii timpurii și cei târzii.
Studiul a inclus 5.227 de elevi din clasele a 10-a și a 11-a, ale căror înregistrări academice au acoperit clasele 2-10, aproximativ între vârstele 7 și 16 ani. Clasa mediană pentru prima utilizare a consolelor de jocuri video a fost clasa a 4-a. Aproximativ 47% dintre elevi au primit un smartphone în clasa a 6-a, iar 98% dețineau un smartphone până la sfârșitul clasei a 8-a. De asemenea, 11,2% dintre elevi s-au alăturat pentru prima dată rețelelor sociale în școala primară, 29,5% în clasa a 6-a, 25% în clasa a 7-a și 18% în clasa a 8-a. Este notabil că doar 16,3% s-au alăturat rețelelor sociale în clasa a 9-a sau mai târziu (ceea ce corespunde, în general, vârstei legale minime de 14 ani din Italia pentru accesul autonom).
Numărul de ani de expunere la rețelele sociale a fost asociat negativ cu rezultatele învățării la matematică și italiană. Înainte de potrivirea statistică, elevii cu o expunere timpurie la rețele sociale proveneau din familii mai puțin educate. În plus, acești elevi aveau scoruri mai mici la testele de competență.
Modelele ajustate au estimat că elevii care și-au creat conturi pe rețele sociale în clasa a 6-a aveau scoruri cu 0,22 deviații standard (SD) mai mici la italiană în clasele a 8-a și a 10-a și cu 0,18 SD mai mici la matematică în clasa a 8-a (și cu 0,27 SD mai mici în clasa a 10-a) comparativ cu utilizatorii târzii. Elevii care au deschis un cont pentru prima dată în clasa a 7-a au arătat deficite de scoruri mai mici, dar încă semnificative. Este important de menționat că cercetătorii nu au găsit dovezi statistice semnificative că adoptarea timpurie a rețelelor sociale a afectat competența în limba engleză; autorii au oferit explicația pur ipotetică că o mare parte din conținutul online este în limba engleză. Mai mult, elevii care au deschis conturi pentru prima dată în clasele a 6-a sau a 7-a erau mai predispuși să repete un an în școala secundară decât utilizatorii târzii. Utilizatorii timpurii erau, de asemenea, mai puțin susceptibili să obțină note excelente la sfârșitul clasei a 8-a.
În final, echipa a explorat posibili mediatori (de exemplu, prevalența smartphone-urilor, controlul parental, satisfacția în viață și accesul parental la activitățile online) ai asocierii negative între accesul la rețelele sociale și performanța academică. O prevalență mai mare a smartphone-urilor a fost asociată cu scoruri mai mici la italiană și matematică până în clasa a 10-a. Adăugarea prevalenței smartphone-urilor la modelele exploratorii a redus asocierea estimată cu aproximativ 15%-34% pentru scorurile la testele de italiană și cu 33%-47% pentru scorurile la testele de matematică. Deoarece datele privind mediatorii potențiali nu au fost longitudinale, autorii au descris aceste dovezi ca fiind exploratorii și pur corelaționale.
În concluzie, rezultatele studiului indică faptul că utilizarea timpurie a rețelelor sociale a fost asociată negativ cu performanța academică comparativ cu adoptarea ulterioară. Elevii care și-au deschis conturi pe rețele sociale în clasele a 6-a sau a 7-a au arătat în mod constant rezultate mai slabe în aproape toate dimensiunile legate de școală. Dezavantajele academice estimate au fost, în general, mai mari cu cât adoptarea a avut loc mai devreme și au persistat sau s-au intensificat până în clasa a 10-a.
Deoarece acesta a fost un studiu non-experimental, interpretarea sa cauzală depinde de presupunerea tendințelor paralele și de absența confuzorilor temporali neobservați. De asemenea, momentul adoptării rețelelor sociale a fost raportat retrospectiv. Studiul nu a măsurat direct timpul petrecut pe rețelele sociale sau conținutul consumat de elevi. Estimările pentru adoptarea din clasa a 8-a, în special pentru matematică, au fost mai puțin rezistente la încălcările presupunerii tendințelor paralele.
