Un hormon natural activează calea de semnalizare între creier și ficat pentru a reduce inflamația hepatică
Cercetătorii de la Universitatea McMaster au descoperit că un hormon natural, cunoscut în principal pentru suprimarea apetitului și promovarea pierderii în greutate, ajută de asemenea la protejarea ficatului împotriva inflamației printr-o cale de semnalizare necunoscută anterior, deschizând astfel noi posibilități pentru tratarea bolii hepatice grase avansate.
Rezultatele, publicate în revista Cell Metabolism pe 10 august 2026, relevă că hormonul GDF15 poate suprima inflamația hepatică și încetini progresia cicatrizării ficatului, independent de pierderea în greutate – o descoperire surprinzătoare care contestă presupunerile de lungă durată despre modul în care funcționează acest hormon.
La nivel mondial, milioane de oameni se confruntă cu steatohepatita metabolică asociată (MASH), o formă severă de boală hepatică grasă care poate progresa spre ciroză, cancer hepatic și insuficiență hepatică. Deși noile medicamente pentru pierderea în greutate au îmbunătățit rezultatele pentru mulți pacienți, inflamația hepatică persistă adesea și după pierderi semnificative în greutate. Noua cercetare identifică o cale biologică care ajută la reglementarea inflamației hepatice, sugerând că tratamentele viitoare ar putea completa terapiile existente pentru pierderea în greutate.
„Constatările noastre arată că GDF15 face mult mai mult decât să regleze apetitul și greutatea corporală. Am descoperit că GDF15 activează o cale naturală de semnalizare între creier și ficat care ajută la suprimarea inflamației hepatice și la reducerea fibrozei. Aceasta schimbă modul în care percepem hormonul și sugerează că ar putea face parte din sistemul de apărare al organismului împotriva leziunilor hepatice cronice”, a declarat Gregory Steinberg.
Cercetătorii au utilizat modele de șoareci care imită îndeaproape MASH-ul uman, combinând abordări genetice, farmacologice, genomice și transcriptomice spațiale pentru a investiga rolul GDF15 în bolile hepatice avansate. Aceștia au descoperit că GDF15 activează semnalizarea din creier către sistemul nervos, ceea ce duce la eliberarea glucocorticoizilor, o clasă de hormoni steroizi care joacă un rol vital în metabolism, funcția imunitară și răspunsul la stres. Glucocorticoizii ajută la diminuarea inflamației în ficat, iar aceste efecte protectoare apar independent de modificările în aportul alimentar, greutatea corporală sau grăsimea hepatică. De asemenea, GDF15 a fost găsit util în limitarea progresiei fibrozei hepatice, o acumulare de țesut cicatricial asociată cu boli avansate.
„GDF15 ajută la reprogramează celulele hepatice pentru a reduce inflamația și cicatrizarea prin tehnologie spațială avansată”, afirmă Dongdong Wang. „În loc să cauzeze leziuni hepatice, GDF15 pare să ajute la calmarea sistemului imunitar al ficatului. Acesta schimbă celulele imune într-o stare mai protectoare și mai puțin activă, ajutând la reducerea inflamației și prevenind leziunile la nivelul ficatului.”
Cercetările publicate în 2023 de Steinberg și Wang au arătat că GDF15 ajută la menținerea arderii caloriilor în timpul pierderii în greutate, însă noua studiu dezvăluie un rol complet diferit pentru hormon: protejarea ficatului printr-o cale antiinflamatoare necunoscută anterior.
Împreună, cercetătorii afirmă că cele două studii ar putea ajuta la ghidarea dezvoltării unor terapii viitoare destinate în mod special inflamației hepatice, un factor major în progresia bolii care rămâne greu de tratat.
Steinberg, membru executiv al NexusHealth de la McMaster, a co-autorizat recent o cercetare preclinică care descrie un candidat promițător pentru medicamente destinate bolilor hepatice avansate. Deși acea lucrare s-a concentrat pe un compus terapeutic potențial, noul studiu identifică o cale biologică pe care organismul o folosește în mod natural pentru a suprima inflamația hepatică, oferind noi perspective care ar putea informa generația următoare de tratamente.
„Terapiile actuale se concentrează în mare parte pe reducerea greutății corporale și a grăsimii hepatice”, afirmă Steinberg. „Lucrările noastre sugerează că ar putea exista valoare în combinarea acestor abordări cu terapiile care vizează direct inflamația. Prin înțelegerea modului în care organismul protejează în mod natural ficatul, putem identifica noi oportunități de a dezvolta tratamente mai eficiente pentru persoanele care trăiesc cu MASH.”
