Un compus inovator promite un tratament eficient pentru malarie într-o singură doză
O echipă de cercetători de la Universitatea Portland State a dezvoltat un compus chimic nou, care prezintă perspective promițătoare pentru tratamentul și prevenția malariei, una dintre cele mai mortale boli din lume.
Malarie, o boală infecțioasă transmisă prin țânțari, provocată de paraziți din genul Plasmodium, cauzează aproximativ un sfert de miliard de cazuri clinice și peste jumătate de milion de decese anual.
Jane X. Kelly, liderul proiectului și profesor de chimie la PSU și la Sistemul de Sănătate VA Portland, a dedicat 30 de ani cercetării medicamentelor antimalarice, incluzând lucrări esențiale asupra clasei chimice acridone, începută în 2009 sub îndrumarea lui Michael Riscoe la VA. De mai bine de un deceniu, a colaborat cu Papireddy Kancharla, profesor asociat de chimie la PSU, și cu chimistul de cercetare Rozalia Dodean pentru a identifica entități chimice noi care să vizeze diferite etape ale malariei.
Descoperirea candidatului principal pentru medicament, denumit T111, a necesitat 15 ani de muncă și are potențialul de a deveni un medicament pentru malarie administrat într-o singură întâlnire, simplificând tratamentul, prevenind recidivele care contribuie la transmiterea continuă și avansând semnificativ eforturile de eliminare a malariei.
Un studiu publicat în revista Nature Communications detaliază modul în care T111 vizează eficient toate cele trei etape majore ale ciclului de viață al parazitului malaric cu un singur compus.
Profilul de activitate al T111 îl face un candidat promițător pentru a deveni un medicament de tip Single Encounter Radical Cure (SERC), capabil să schimbe semnificativ traiectoria eliminării malariei la nivel global.
Cele trei etape ale ciclului de viață al parazitului malaric includ o etapă hepatică, o etapă sanguină și o etapă sexuală. Atunci când o femelă de țânțar Anopheles, purtătoare a parazitului, mușcă o persoană și se hrănește cu sânge, injectează parazitul în organism. Odată ajuns în corp, parazitul călătorește la ficat, unde se multiplică. Ulterior, acești paraziți ies în sânge pentru a infecta celulele roșii.
„Numărul de paraziți din sânge este astronomic comparativ cu cel din etapa hepatică”, a afirmat Kelly. „Aici pacientul se îmbolnăvește de frisoane și febră.”
În cele din urmă, câțiva dintre acești paraziți dau naștere unor descendenți, cunoscuți sub numele de gametocite, care pot fi preluați de un țânțar și supraviețui. Când acel țânțar mușcă o altă persoană, ciclul începe din nou. Kelly menționează că există două specii de paraziți care devin dormante în etapa hepatică, provocând recidive după luni sau chiar ani.
„Cu T111, un singur tratament ar putea elimina parazitul din toate cele trei etape ale ciclului de viață, inclusiv formele dormante din ficat care cauzează recidive”, a spus Kelly. „Niciun medicament antimalaric aflat în prezent în utilizare clinică nu combină toate aceste proprietăți într-un singur medicament. Agenții radicali curați existenți, cum ar fi tafenoquina și primaquina, vizează paraziții dormanți din etapa hepatică, dar au limitări semnificative și nu acoperă întregul profil de viață pe care îl face T111.”
Kelly afirmă că T111 este rezultatul unei eforturi susținute și multi-instituționale ce datează din 2009. O cerere de brevet provizoriu pentru T111 a fost deja depusă la PSU, iar echipa evaluează o formă de T111 în primate non-umane, în colaborare cu Institutul de Cercetare Walter Reed și Institutul de Cercetare a Științelor Medicale al Forțelor Armate.
Următorii pași includ studii de investigare pentru noi medicamente (IND), urmate de parteneriate cu companii farmaceutice pentru dezvoltarea clinică.
Kancharla, primul autor al studiului și un partener cheie, afirmă că echipa lucrează pentru a îmbunătăți modul de fabricare a T111.
„Scopul nostru a fost să facem procesul de producție mai scurt, mai sigur și mai puțin costisitor, ceea ce este important pentru dezvoltarea unor medicamente antimalarice noi, accesibile”, a spus el. „Până acum, am făcut progrese enorme în acest proiect și vrem să vedem molecula noastră de medicament pe piață în anii următori.”
Studiul a fost selectat de editorii revistei Nature Communications pentru a fi inclus în selecția de evidențiere a celor mai semnificative cercetări recente în microbiologie și boli infecțioase.
