Un nou studiu arată că cofeina ar putea contribui la creșterea longevității

Un nou studiu arată că cofeina ar putea contribui la creșterea longevității

Un studiu recent despre cofeină ne face să ne îndoim de credințele comune și să ne întrebăm: este cafeaua bună pentru sănătate?

Consumul moderat de ceai și cafea a fost asociat de mult timp cu beneficii pentru sănătate, inclusiv îmbunătățirea funcției cerebrale, reducerea riscului de boli metabolice și creșterea longevității. Un nou studiu ne oferă o înțelegere mai clară a mecanismelor exacte care fac cofeina atât de puternică pentru sănătatea metabolică.

Conform cercetării, cofeina are potențialul de a interacționa cu o cale proteică veche — aceeași cale influențată de medicamentul pentru diabet metformin — pentru a ajuta celulele să gestioneze mai bine ciclurile lor de întreținere și reparare. Așadar, este cofeina bună pentru sănătate?

Cofeina ajută celulele să combată condițiile stresante.

Pentru a ajunge la aceste concluzii promițătoare, cercetătorii de la Laboratorul de Îmbătrânire și Senescență Celulară de la Universitatea Queen Mary din Londra au experimentat efectele cofeinei asupra anumitor procese celulare în drojdia fission. În lucrarea rezultată, publicată în Microbial Cell, au explorat modul în care cofeina poate extinde durata de viață a celulelor de drojdie — în special în timpul fazei lor de repaus non-divizional, când întreținerea celulară are prioritate față de creștere.

„Cofeina interacționează cu unele mecanisme celulare fundamental surprinzătoare”, explică Jamie Schwartz, RD, LDN, de la Health Loft, care nu a fost implicată în studiu.

Cofeina poate extinde durata de viață a celulelor de drojdie, așa că avem motive să suspectăm că ar putea avea același efect în corpurile noastre.

Schwartz menționează o proteină numită AMPK ca fiind „jucătorul cheie” în beneficiile pentru sănătate rezultate. AMPK monitorizează nivelurile de combustibil și ajută celula să se adapteze atunci când resursele sunt limitate sau când condițiile sunt stresante.

„Cofeina pare să activeze acest sistem, care, la rândul său, ajută celulele să gestioneze stresul și să se repare mai eficient”, adaugă aceasta. „Când cofeina activează această cale, aceasta îndreaptă celulele spre un mod mai prudent, orientat spre întreținere, mai degrabă decât spre o creștere agresivă.”

Efectele cofeinei asupra bolilor.

Această descoperire a cercetătorilor din Londra susține multe dintre ceea ce deja știm despre efectele cofeinei asupra bolilor și longevității — în special tulburările metabolice, bolile neurodegenerative și cancerul.

„Concluzia generală, că cofeina are efecte biologice semnificative la nivel celular, se potrivește confortabil cu ceea ce am suspectat deja”, spune aceasta.

„Decenii de cercetări la nivel de populație au arătat asocieri între consumul moderat de cafea și rate mai scăzute ale diabetului de tip 2, anumitor tipuri de cancer, bolilor neurodegenerative precum Parkinson și rezultate de longevități ușor mai bune în general. Clar, ceva se întâmplă la nivel celular pentru a produce aceste modele. Această cercetare ajută la conturarea unui mecanism plauzibil.”

Posibilele dezavantaje ale cofeinei.

Însă, înainte de a te grăbi să îți comanzi o cafea mare, există încă câteva lucruri de luat în considerare.

„Cofeina pare să accelereze cât de repede celulele trec prin ciclul lor de diviziune”, explică Schwartz. „Asta este în regulă în condiții normale, dar când ADN-ul este deja deteriorat, grăbindu-se să se dividă înainte ca reparațiile să fie complete, este riscant, deoarece erorile pot fi blocate.”

Ca urmare, stresul combinat cu cofeina poate, de fapt, să traducă într-un risc crescut de deteriorare a ADN-ului, având în vedere că reduce timpul pe care celulele îl au la dispoziție pentru a rezolva problemele înainte de a se diviza. În cele din urmă, Schwartz recomandă prudență înainte de a simplifica aceste descoperiri.

Dacă cofeina extinde durata de viață a celulelor, este foarte posibil să ajute la prevenirea bolilor și să crească longevități.

„Caveatul important este că această cercetare a fost realizată în drojdia fission”, spune aceasta. Deși menționează că „AMPK este unul dintre cele mai vechi și conservate sisteme din biologie, ceea ce înseamnă că funcționează practic în același mod în cadrul unei game uriașe de specii, de la drojdii până la oameni”, acest lucru nu înseamnă că se poate traduce întotdeauna într-o comparație 1:1. Traducerea descoperirilor din drojdii la oameni „implică cercetări suplimentare semnificative.”

„Celulele de drojdie nu au țesuturi, organe, sisteme imunitare sau un mediu hormonal complex în care funcționează celulele umane”, spune Schwartz. „Ar trebui tratată ca o ipoteză puternică, mai degrabă decât o explicație confirmată a ceea ce face cofeina în organismul uman.”

Alte beneficii și dezavantaje ale cofeinei.

Această cercetare poate fi nouă, dar contribuie la corpul în continuă creștere de dovezi care evidențiază beneficiile pentru sănătate ale cofeinei. O revizuire a cercetărilor din 2021, publicată în Nutrients, subliniază efectele benefice ale dozelor mici de cofeină asupra performanței cognitive, memoriei și funcției cerebrale. Revizuirea a evidențiat de asemenea cercetări care arată potențialul cofeinei de a compensa simptomele sau chiar de a reduce riscul unor boli precum Alzheimer, Parkinson, astm, ciroză, fibrogeneză, calculi renali și anumite tipuri de cancer.

În cele din urmă, cofeina poate fi, de asemenea, benefică pentru gestionarea anumitor tipuri de dureri, datorită proprietăților sale antiinflamatorii și antioxidante. Un studiu recent, publicat în aprilie în Journal of Affective Disorders, a constatat că un consum moderat de cafea (două până la trei căni pe zi) a fost asociat cu un risc mai scăzut de tulburări mentale, în special la bărbați.

Desigur, cafeaua și ceaiul nu sunt doar pline de beneficii — există și unele efecte secundare negative potențiale ale consumului excesiv de cofeină de luat în considerare.

Desigur, există și o întrebare comună pe partea opusă a spectrului: este cofeina rea pentru sănătate? La doze mari, pot exista cu siguranță efecte secundare ale cofeinei. Conform revizuirii din 2021, prea multă cofeină poate crește riscul de nervozitate și anxietate. Chiar și la doze mici, efectele secundare ale cofeinei pot include un impact negativ pentru cei care suferă de anumite boli sau afecțiuni de sănătate subiacente, în special boala Huntington, aritmia, tahicardia și cancerul pulmonar.

În concluzie? Ia aceste noi descoperiri cu o doză de prudență, dar nu te abține de la a savura cafeaua de dimineață (și nu ezita să eviți cafeaua decafeinizată!). Din fericire