Un studiu contestă presupunerile privind rolul testosteronului în cancerul cerebral
O echipă de cercetători a descoperit că testosteronul ajută la încetinirea creșterii glioblastomului la bărbați, contrar teoriilor anterioare care sugerau că hormonii androgeni favorizează dezvoltarea tumorilor.
Cercetările realizate în laboratorul lui Justin Lathia de la Cleveland Clinic oferă o perspectivă diferită: blocarea testosteronului determină o creștere mai rapidă a tumorilor, ceea ce coincide cu tendințele observate la pacienții bărbați cu glioblastom. Aceste descoperiri subliniază importanța locului tumorii în contextul tratamentului oncologic.
Se știe că tumorile de glioblastom sunt mai frecvente și mai agresive la bărbați decât la femei. Deși legături directe nu au fost stabilite, se suspectează că aceste diferențe se datorează cromozomilor sexuali și hormonilor sexuali, cum ar fi estrogenul și testosteronul.
Echipa de cercetare, condusă de Juyeun Lee, DVM, PhD, a început studiul cu întrebarea esențială: hormonii masculini ajută sau afectează capacitatea organismului de a lupta împotriva tumorilor cerebrale?
„Există alte descoperiri legate de tumorile non-cerebrale care arată că testosteronul este, în esență, „bad guy”, suprimând răspunsul imunitar și accelerând creșterea tumorilor”, a afirmat Lee. „Am dorit să aflăm dacă același rezultat ar apărea în cazul glioblastomului.”
Cercetările preclinice au arătat că eliminarea sau blocarea testosteronului declanșează o reacție în lanț:
- Pierdere de testosteron care activează hormoni de stres
- Hormoni de stres care suprimă celulele imunității
- Inflamația cerebrală care conduce acest proces
- Suprimarea imunității creează un mediu favorabil pentru creșterea tumorii
Dr. Lathia și Lee explică acest mecanism prin intermediul celulelor imunității cerebrale, cunoscute sub numele de microglia. De obicei, testosteronul menține microglia sub control. Fără testosteron, microglia provoacă inflamație, afectând axa hipotalamo-hipofizară și generând un răspuns de stres care slăbește sistemul imunitar, favorizând astfel creșterea tumorii.
„În cazul cancerelor din afara creierului, blocarea androgenilor poate îmbunătăți imunitatea”, a declarat Lathia. „Aceasta este opusul a ceea ce am descoperit în acest studiu, iar implicațiile sunt că este mai mult decât o biologie locală a tumorii, deoarece efectele se răspândesc în regiuni cerebrale îndepărtate, inclusiv în hipotalamus. Locația unei tumori schimbă semnificativ modul în care hormonii afectează imunitatea.”
Observațiile preclinice sunt susținute de dovezi umane. Echipa a observat că celulele T, esențiale în lupta împotriva celulelor canceroase, scad odată cu vârsta, dar numai la bărbați. Această reducere a celulelor T în tumorile masculine ar putea fi rezultatul schimbărilor hormonale asociate cu îmbătrânirea, ceea ce a determinat echipa să analizeze mai atent testosteronul.
În plus, analiza datelor înregistrate de cancer a arătat că pacienții bărbați cu glioblastom care au primit terapie cu testosteron, pe lângă chimioterapia standard, au avut o speranță de viață mai mare, în medie.
„Ceea ce mă entuziasmează în legătură cu descoperirile noastre este noua perspectivă pe care o aducem în domeniul neuroștiinței cancerului”, a spus Lathia. „Acest studiu privește dincolo de tumoră, la interacțiunea cu sistemul nervos, pe lângă sistemul imunitar.”
„Vedem un potențial uriaș pentru viitorul tratamentului glioblastomului”, a adăugat el. „Afirmăm că testosteronul suplimentar ar putea fi evaluat ca terapie, reprezentând o oportunitate importantă de a avansa lupta noastră împotriva cancerului.”
