Un supliment comun pentru sănătatea creierului ar putea fi legat de o durată de viață mai scurtă la bărbați
Un aminoacid des întâlnit în alimente bogate în proteine și în multe suplimente pentru sănătatea creierului ar putea avea o legătură neașteptată cu longevitatea, conform unor cercetări recente.
Cercetătorii care au publicat rezultatele în revista Aging-US au analizat dacă doi aminoacizi, fenilalanina și tirozina, ar putea influența durata de viață a oamenilor. Rezultatele sugerează că niveluri mai ridicate de tirozină în sânge sunt asociate cu o speranță de viață mai scurtă la bărbați, ridicând întrebări noi despre rolul acestui nutrient în procesul de îmbătrânire.
Studiul a fost realizat de Jie V. Zhao, Yitang Sun, Junmeng Zhang și Kaixiong Ye, de la Universitatea din Hong Kong și Universitatea din Georgia.
Ce sunt fenilalanina și tirozina?
Aminoacizii sunt adesea descriși ca fiind blocurile de bază ale proteinelor. Corpul îi folosește pentru a crea și repara țesuturi, a produce enzime și a sprijini numeroase funcții biologice.
Fenilalanina și tirozina sunt doi aminoacizi care ajută la reglarea metabolismului și a activității cerebrale. Aceștia se găsesc în mod natural în multe alimente, în special în carne, pește, ouă, produse lactate și alte surse bogate în proteine. De asemenea, sunt disponibile în suplimentele alimentare comercializate pentru energie, concentrare și performanță cognitivă.
Tirozina este deosebit de notabilă deoarece ajută organismul să producă neurotransmițători precum dopamina, norepinefrina și epinefrina. Acești mesageri chimici joacă roluri importante în starea de spirit, atenție, motivație, memorie și răspunsul organismului la stres.
Datorită acestor funcții, tirozina a atras un interes tot mai mare din partea cercetătorilor care studiază îmbătrânirea, sănătatea cerebrală și longevitatea.
Studiul a analizat peste 270.000 de persoane
Pentru a investiga dacă acești aminoacizi afectează longevitatea, cercetătorii au analizat informațiile de sănătate și genetice ale mai mult de 270.000 de participanți înscriși în UK Biobank, una dintre cele mai mari baze de date de sănătate pe termen lung din lume.
Equipa a folosit două abordări complementare. În primul rând, au examinat relațiile observate între nivelurile aminoacizilor și mortalitate. De asemenea, au folosit o tehnică numită randomizare mendeliană, o metodă genetică care ajută cercetătorii să determine dacă o asociere observată poate reflecta o relație de cauză și efect, și nu o simplă coincidență.
Această combinație le-a permis cercetătorilor să depășească corelațiile și să obțină dovezi mai puternice privind influența directă a nivelurilor aminoacizilor asupra duratei de viață.
Tirozina s-a evidențiat ca un potențial risc pentru longevitate
La prima vedere, atât fenilalanina, cât și tirozina păreau a fi asociate cu un risc mai mare de deces. Totuși, după ce au fost luate în considerare factori suplimentari și s-au efectuat analize mai detaliate, doar tirozina a continuat să arate o relație consistentă cu durata de viață.
Rezultatele sugerează că nivelurile mai ridicate de tirozină ar putea contribui la o speranță de viață redusă la bărbați. Pe baza analizelor genetice, cercetătorii estimează că nivelurile ridicate de tirozină ar putea scurta durata de viață a bărbaților cu aproape un an.
Femeile nu au arătat același model. Studiul nu a găsit nicio asociere semnificativă între nivelurile de tirozină și durata de viață în rândul participanților feminini.
Cercetătorii au mai observat că bărbații au, în general, niveluri mai ridicate de tirozină decât femeile, ceea ce ar putea ajuta la explicarea unei părți din diferența observată în durata medie de viață dintre sexe. „Fenilalanina nu a arătat nicio asociere cu durata de viață nici la bărbați, nici la femei, după ce s-a controlat pentru tirozină.”
De ce ar putea tirozina afecta îmbătrânirea?
Cercetătorii nu știu încă exact cum ar putea tirozina influența durata de viață, dar au apărut mai multe posibilități. O explicație potențială implică rezistența la insulină, o afecțiune în care celulele organismului devin mai puțin receptive la insulină. Rezistența la insulină este legată de numeroase probleme de sănătate asociate cu vârsta, inclusiv diabetul de tip 2, bolile cardiovasculare și tulburările metabolice.
Tirozina ar putea, de asemenea, să afecteze producția de neurotransmițători implicați în răspunsul organismului la stres. În timp, perturbările în aceste sisteme ar putea influența potențial sănătatea pe termen lung și îmbătrânirea.
Cercetătorii suspectează că căile hormonale ar putea juca, de asemenea, un rol. Deoarece aceste căi biologice pot funcționa diferit la bărbați și femei, acestea ar putea ajuta la explicarea de ce efectul aparent asupra duratei de viață a fost observat doar la bărbați.
Ce înseamnă aceasta pentru suplimente?
Tirozina este adesea comercializată ca un supliment care poate sprijini concentrarea, performanța mentală și vigilența, în special în situații stresante.
Cu toate acestea, noile descoperiri sugerează că ar putea exista mai mult în povestea privind sănătatea pe termen lung. Este important de menționat că cercetătorii nu au examinat direct suplimentele de tirozină sau dacă administrarea acestora scurtează durata de viață. Studiul s-a concentrat în schimb pe nivelurile naturale de aminoacid din sânge și pe modul în care aceste niveluri sunt asociate cu longevitatea.
Prin urmare, rezultatele nu ar trebui interpretate ca o dovadă că suplimentele de tirozină sunt dăunătoare. Totuși, sugerează că nivelurile ridicate de tirozină ar putea merita o investigație suplimentară.
Cercetătorii subliniază că strategii dietetice precum reducerea aportului general de proteine ar putea ajuta la scăderea nivelurilor de tirozină. Studiile viitoare vor fi necesare pentru a determina dacă astfel de abordări pot îmbunătăți în siguranță îmbătrânirea sănătoasă și durata de viață.
Este nevoie de mai multe cercetări
În timp ce studiul oferă unele dintre cele mai puternice dovezi de până acum legând tirozina de longevitate, multe întrebări rămân fără răspuns. Cercetătorii vor trebui să confirme rezultatele în populații suplimentare și să înțeleagă mai bine mecanismele biologice implicate. De asemenea, speră să afle dacă dieta, schimbările de stil de viață sau alte intervenții pot reduce în siguranță nivelurile de tirozină și, potențial, să promoveze o îmbătrânire mai sănătoasă.
În prezent, studiul scoate în evidență o posibilitate intrigantă: un nutrient cunoscut în principal pentru sprijinul chimiei cerebrale ar putea avea, de asemenea, o legătură neașteptată cu durata de viață a oamenilor.
