Vapingul poate crește riscul de afectare cognitivă la tinerii adulți, arată un studiu
Un studiu realizat în Thailanda a descoperit că tinerii adulți care folosesc țigări electronice au șanse mult mai mari să fie considerați în pericol de afectare cognitivă, aducând noi îngrijorări în dezbaterea asupra siguranței vapingului ca alternativă.
O cercetare recentă publicată în revista Scientific Reports a evaluat asocierea între utilizarea țigărilor electronice și afectarea cognitivă, inteligența emoțională, precum și tendința de simptome ADHD la tinerii adulți.
Popularitatea tot mai mare a țigărilor electronice, cunoscute și sub denumirea de sisteme electronice de livrare a nicotinei (ENDS), în rândul tinerilor și adolescenților a suscitat îngrijorări la nivel mondial. Expunerea la nicotină în timpul anilor critici de dezvoltare poate afecta maturarea creierului, influențând atenția, reglarea emoțională și sănătatea cognitivă pe termen lung.
Afectările precum ADHD și riscul de afectare cognitivă timpurie sunt deosebit de relevante în acest grup de vârstă. În prezent, există cercetări limitate și inconsistente privind relația dintre ENDS și aceste rezultate neurocognitive. Este necesară o cercetare suplimentară pentru a clarifica aceste relații și pentru a informa politicile de sănătate publică.
Studiul din Thailanda a fost unul analitic de tip transversal, desfășurat între august 2023 și iulie 2024 în districtul Lat Krabang din Bangkok, implicând 232 de participanți cu vârste cuprinse între 18 și 25 de ani, împărțiți în mod egal între utilizatorii de țigări electronice și nefumători (câte 116 fiecare). Participanții au fost selectați printr-un eșantion aleatoriu sistematic, conform unor criterii de includere și excludere predefinite pentru a asigura comparabilitatea între grupuri.
Chestionarele structurate și instrumentele validate au fost utilizate pentru a colecta datele de la participanți. Scala de Autoevaluare ADHD pentru Adulți (ASRS) versiunea 1.1 a fost utilizată pentru a determina tendința de simptome ADHD. Inteligența emoțională a fost măsurată printr-un test standardizat al Quotientului Emoțional, care a evaluat autoreglarea, empatia, motivația și abilitățile interumane. Evaluarea cognitivă și riscul de afectare cognitivă au fost evaluate folosind Montreal Cognitive Assessment (MoCA), un instrument de screening bine validat. Datele demografice, consumul de substanțe și utilizarea țigărilor electronice au fost, de asemenea, înregistrate. Analizele statistice au fost efectuate folosind IBM SPSS versiunea 29, iar diferențele dintre grupuri au fost evaluate prin testul Chi-pătratic Pearson.
Studiul a inclus 232 de tineri adulți cu o vârstă medie de aproximativ 22 de ani. Cele mai multe dintre participante erau studente (53,9% femei), iar consumul de alcool era comun, deși utilizarea drogurilor era scăzută. Aproape jumătate dintre participanți au raportat că au un membru al familiei care fuma, indicând o expunere potențială la comportamente legate de nicotină.
Majoritatea consumatorilor de țigări electronice au raportat o utilizare moderată, însemnând că majoritatea fumau un dispozitiv de țigară electronică sau mai puțin pe zi. Mulți au început utilizarea în adolescența târzie, adesea din curiozitate, percepția de risc redus și influențe sociale. Mediile sociale și contextuale au jucat un rol, mulți participanți utilizând țigările electronice în timpul ieșirilor sau în medii sociale, subliniind importanța influențelor de grup în perpetuarea acestor tipare de utilizare.
Analiza tendinței simptomelor ADHD a arătat că aproximativ 10-11% dintre participanți prezentau simptome consistente cu ADHD. S-a observat că utilizatorii de țigări electronice și nefumătorii nu au prezentat diferențe semnificative în ceea ce privește simptomele legate de atenție, sugerând că, în acest grup, vapingul nu era strâns legat de problemele de atenție.
Nivelurile de inteligență emoțională au fost în general în intervalul normal, dar ambele grupuri au arătat niveluri mai scăzute decât cele așteptate în ceea ce privește empatia, procesul decizional, relațiile interumane și bunăstarea emoțională.
Comparațiile între utilizatorii de țigări electronice și nefumători nu au relevat asocieri statistice semnificative în dimensiunile inteligenței emoționale „Bun”, „Competent” și „Bunăstare”. Deși au fost observate diferențe minore, aceste tipare reflectă probabil influențe sociale sau contextuale mai degrabă decât efecte directe ale utilizării țigărilor electronice.
Riscul de dezvoltare a demenței a fost semnificativ crescut pentru cei care utilizau țigări electronice. O proporție considerabil mai mare de utilizatori de țigări electronice (39,7%) au fost clasificați ca fiind în pericol de afectare cognitivă comparativ cu nefumătorii (0,9%) (p < 0,001).
Mai multe analize suplimentare au confirmat aceste descoperiri, inclusiv o analiză de regresie logistică care a demonstrat că persoanele care nu intenționează să renunțe la utilizarea țigărilor electronice în următoarea lună erau de șase ori mai susceptibile de a experimenta afectarea cognitivă (OR = 6,04). Cei care nu intenționează să renunțe în următoarele șase luni erau de patru ori mai predispuși să experimenteze afectarea cognitivă (OR = 4,15).
Acest studiu arată că utilizarea țigărilor electronice este semnificativ asociată cu un risc crescut de demență la tinerii adulți, chiar și în absența unor legături puternice cu simptomele ADHD sau inteligența emoțională. Utilizarea regulată a țigărilor electronice, mai ales fără a încerca să renunțe, este asociată cu o vulnerabilitate cognitivă mai mare, chiar și în rândul tinerilor.
Aceste descoperiri sunt esențiale, deoarece modificările timpurii în cogniție ar putea afecta sănătatea creierului, productivitatea la locul de muncă și calitatea vieții. Deși mulți cred că țigările electronice oferă un mod alternativ de consum al nicotinei în siguranță, efectele pe termen lung ale acestora pot avea implicații neurocognitive, deși acest studiu nu poate stabili o relație de cauzalitate.
Strategiile menite să schimbe percepția publicului ar trebui să se concentreze pe creșterea conștientizării măsurilor de intervenție timpurie și prevenire destinate ajutării persoanelor care utilizează în prezent țigări electronice. De asemenea, este nevoie de cercetări longitudinale pentru a clarifica această asociere și mecanismele care ar putea sta la baza ei.
Rezultatele trebuie interpretate cu precauție, deoarece studiul a fost transversal, a folosit MoCA ca instrument de screening și nu ca test de diagnostic, și a fost realizat într-un singur district urban din Thailanda.
