Capsula vibratorie identifică pacienții cu anorexie nervoasă riscați de recidivă
O pastilă vibratorie ar putea ajuta medicii să determine dacă un pacient cu anorexie nervoasă are un risc mai mare de recidivă, conform unui nou studiu realizat de UCLA Health.
Anorexia nervoasă este o tulburare psihiatrică marcată de restricționarea persistentă a aportului alimentar, frica de a lua în greutate și o imagine corporală distorsionată, ceea ce duce adesea la o greutate corporală extrem de scăzută. Rata de recidivă pentru persoanele tratate pentru această tulburare este alarmant de mare, ajungând până la 50% în termen de un an de la restabilirea greutății corporale. Această tulburare are una dintre cele mai mari rate de mortalitate dintre toate tulburările psihice, suicidul fiind cauza principală de deces.
Deși restabilirea greutății corporale este un obiectiv central al tratamentului, mulți pacienți continuă să aibă dificultăți după ce au atins o greutate sănătoasă. Totuși, mecanismele care stau la baza tulburării nu sunt bine înțelese, iar lipsa biomarkerilor obiectivi îngreunează monitorizarea răspunsului pacienților la tratament.
Într-un studiu publicat în JAMA Psychiatry, cercetătorii de la UCLA au utilizat o capsulă ingerabilă și vibratorie care nu doar că ajută la prezicerea riscului de recidivă, ci oferă și noi perspective asupra modului în care tulburarea afectează sistemul nervos.
Persoanele cu anorexie nervoasă nu ignoră pur și simplu semnalele corpului. Mai degrabă, sistemul lor nervos poate procesa senzațiile din intestin diferit, făcând aceste semnale mai greu de detectat, de încredere și de învățat. În timp, acest lucru poate contribui la persistența simptomelor chiar și după restabilirea greutății.
Dr. Sahib Khalsa și echipa sa au recrutat 62 de femei și fete spitalizate cu anorexie nervoasă, a căror greutate fusese restabilită la niveluri sănătoase, și 57 de controale sănătoase. Participanții au înghițit o capsulă vibratorie pe care cercetătorii au putut să o controleze de la distanță pentru a produce senzații de vibrație gentle de intensitate variabilă în stomac. În timpul experimentului, participanții au fost rugați să apese un buton ori de câte ori simțeau o vibrație. Cercetătorii au monitorizat simultan activitatea cerebrală, ritmul cardiac și activitatea stomacului. Participanții au raportat, de asemenea, nivelurile de foame și alte senzații corporale. Ulterior, cercetătorii au efectuat evaluări de urmărire cu participanții la anorexia nervoasă timp de șase luni după externare.
Datele au fost analizate folosind un model computațional conceput pentru a estima cât de puternic se așteptau participanții să simtă senzații în stomac, cât de mult depindea creierul lor de semnalele corporale primite și cât de repede își actualizau așteptările atunci când semnalele erau prezente sau absente.
Comparativ cu indivizii sănătoși, participanții cu anorexie nervoasă au fost mai puțin precisi în detectarea senzațiilor subtile din stomac, mai predispuși să creadă că nu există senzație, chiar și atunci când pastila vibra. De asemenea, aceștia au fost mai lenti în a-și revizui așteptările când semnalele din stomac erau prezente.
„În esență, unii indivizi cu anorexie nervoasă păreau să intre în sarcină așteptându-se să nu simtă semnale din intestin și erau mai puțin predispuși să actualizeze aceste așteptări atunci când semnalele apăreau”, a declarat Khalsa.
Mai multe dintre aceste măsurători ale comunicării intestin-creier au fost asociate cu riscul de recidivă în perioada de urmărire de șase luni. Participanții cu anorexie nervoasă a căror percepție era în special predispusă să ignore semnalele intestinale erau mai susceptibili să recidiveze.
„Una dintre cele mai surprinzătoare descoperiri a fost că aceste diferențe au persistat chiar și după restabilirea greutății”, a afirmat Khalsa. „Recuperarea din anorexia nervoasă nu este doar despre restabilirea greutății corporale. Problemele subiacente de comunicare între creier și corp ar putea rămâne și ar putea contribui la recidivă.”
Khalsa a menționat că aceste măsurători ale comunicării intestin-creier ar putea servi în cele din urmă ca biomarkeri care să ajute medicii să identifice pacienții cu un risc mai mare de recidivă și să monitorizeze dacă tratamentele îmbunătățesc modul în care creierul procesează semnalele corporale.
Cercetătorii au subliniat că rezultatele trebuie replicate în populații mai largi și mai diverse înainte de a se trasa concluzii ferme.
